Гелеон. Космический Оазис

За ближайшим к иллюминатору столом сидели две девушки. Брюнетка, что была вполоборота к экрану, рассеянным взглядом сопровождала проекцию третьего корабля, изображенную в виде маленького золотого треугольника, стремительно удаляющегося в сторону, где предположительно должна была находиться червоточина. Когда эта яркая группа пикселей стала практически неразличима среди сотни других песчинок звезд, разбросанных по черному полотну виртуального космоса, зеленые глаза девушки, не найдя ничего более интересного, сфокусировались на собственной ладони правой руки, лежащей на столе.

Легкая дрожь на кончиках пальцев вряд ли могла по-настоящему насторожить случайного свидетеля, но стоило ей оторвать кисть от поверхности стола, как тремор усиливался так, что только слепой бы не обратил на это внимания. А ведь еще пару недель назад девушка на любой вопрос о ее самочувствии могла легко выдать в качестве ответа одну из своих заготовленных заранее дежурных фраз. Тем более подобным образом проявлять себя могло действительно что угодно, например нехватка сахара в крови или сильное волнение. Последнее, к слову, особенно хорошо вписывалось в контекст предстоящих событий. В конце концов прохождение через червоточину было судьбоносным мигом, определяющим будущее всех пассажиров корабля. Но то, что происходило у нее с рукой сейчас, никак не подходило по симптоматике столь простым объяснениям.

Девушка пристально вглядывалась в свою ладонь, стараясь побороть недуг силой мысли, но даже всей ее концентрации на проблеме было явно недостаточно, чтобы усмирить непроизвольные дрожания. Подобного рода рефлексия уже давно перестала быть для нее чем-то необычным и являлась всего-навсего частью ежедневного ритуала самоконтроля.

– Стало еще хуже… – с нескрываемым отчаянием сказала она и, подняв глаза на свою собеседницу, спросила: – Ты же видишь это, Холи? Лечение больше не помогает, а значит, и твой прогноз… как бы это помягче сформулировать… полная хрень. Так что прошу тебя, скажи мне честно, что будет со мною дальше?

Блондинка с коротким каре, что сидела напротив, перестала нервно подергивать краешками своих красных губ, так сильно контрастирующих с бледной и гладкой как мрамор кожей, а ее синие, как сапфир, глаза, прежде неотрывно наблюдающие за рукой подруги, направили свой взор куда-то в сторону, словно стараясь избежать ответственности за предстоящие слова.

– Ну почему ты всегда так жестока к тем, кто искренне заботится о тебе? Ты же знаешь, что я делаю все возможное, чтобы помочь, но как можно предсказывать то, как будет прогрессировать заболевание, если его природа нам неизвестна… да и сейчас это не так уж важно…

– Мне важно! – перебила ее брюнетка и довольно настойчиво стала пояснять свою позицию в этом вопросе. – Нет ничего более тревожащего, чем неведение. Я хочу знать, чего мне ждать, пусть даже гипотетически, так я хотя бы смогу решить, что мне делать дальше… или уже смириться и не делать ничего… но даже это будет лучше, чем встретить конец, будучи ослепленной твоими бесполезными утешениями.

– Бесполезными?! Ладно, я тебя поняла… Судя по динамике развития твоей болезни, уже в ближайшие дни твой плохой сон перерастет в полноценную бессонницу, что приведет к повышенному беспокойству и агрессии. Резко повысится чувствительность к раздражителям, таким как яркий свет и громкие звуки. Скорее всего, появятся галлюцинации или даже бред, сопровождаемый неконтролируемыми приступами паники. И конечно же, постоянно усиливающийся тремор распространится по всему телу в виде судорог и быстро истощит организм до такой степени, что в конце концов приведет к наступлению паралича дыхательных мышц… с последующей смертью.

Если начала свой прогноз Холи слегка раздраженно и довольно-таки бойко, то чем ближе она приближалась к его кульминации, тем тяжелее давались ей слова, да так, что последние из них и вовсе можно было понять, лишь прочитав по движению губ.

– Черт… – слегка отрешенно и в то же время с облегчением от полученного знания обескураженно заключила брюнетка, не ожидавшая столь пессимистичного предсказания течения заболевания. Пугало девушку не то, что ее ждет, а то, что она уже сейчас чувствовала проявления всех упомянутых симптомов, пусть и в более легкой форме. – Но те таблетки, что ты давала мне, они же помогали! Может, нужно просто увеличить дозу? Кстати, те, что ты давала, уже кончились.

– Недельный запас за два дня?! – то ли удивленно, то ли возмущенно спросила Холи. – Это же не конфетки, нельзя жрать их горстями! Ты хоть знаешь побочные эффекты?

– А что мне было делать? – спросила она в ответ. – Симптомы стали возвращаться, а это хоть как-то убирало дрожь и…

– Судя по такому быстрому регрессу, они только усугубили твое положение… честно говоря, не думаю, что у нас теперь больше недели, так что продолжать пичкать тебя наркотиками – это точно не тот выход из ситуации, который стоило бы пробовать, – предельно откровенно сказала Холи, поддерживая зрительный контакт и кладя ладонь поверх руки подруги.