Геморрой, или Двучлен Ньютона

Дела шли ожидаемо, сирень, скучно. До финиша выборов было недалеко, а я все оттягивал «выстрел». Карта никак не складывалась. Я уж было решил сам катализировать события, как неожиданно представился ожидаемый случай. Выходит, интуиция меня не подвела. На самом популярном канале затевались дебаты семерки лидеров (разумеется, без кандидата номер один, который, ясное дело, в такой фигне не нуждался). Неожиданно номер пятый заболел, и телевизионщики лихорадочно подыскивали ему замену. Могли бы и обойтись, но, как назло (для них, разумеется), я пустил в соцсети слив, обыграв малосимпатичную, но многозначительную цифру. Я играл на том, что вместо счастливой семерки или семерки счастливчиков (это они так анонсировали передачу) будет «шестерка» или «счастливые шестерки». Сети не замедлили аукнуться. Галдеж стоял на весь Интернет. Делались ставки на то, рискнут ли устроители ток-шоу остаться «при своих» или доберут седьмого. Ставки делались и на то, кто может оказаться под этим счастливым номером. Об АнАне никто и не вспомнил, были фигуры куда ярче.

Все ждали шоу в самом нехорошем (а для ТВ – самом лучшем) смысле. Словом, я безымянно проделал серьезную пиар-кампанию для этих олухов. Потом позвонил редакторше (опять баба!) передачи, назначил стрелку и за кофе признался в авторстве. Она выслушала и усмехнулась: «Ясень пень, спрашивать, зачем ты рубил для нас просеку, не следует. А если я не приглашу твоего недотепу?» – «Не получишь тогда материальное приложение к нему», – пожал я плечами. Она кивнула и начертила сумму. Я присвистнул и кивнул. Мы чокнулись кофе.

На работу я скакал как козлик, но после разговора с ПиПи почувствовал себя козлом. Он категорически отказался платить. Я чуть не врезал ему. Не будь рядом неизменного Карлыча, ей-богу, врезал бы. Я и так изгалялся и эдак, чтобы понять, какая муха его укусила, но логики не обнаружил.

– Это кем же надо быть, чтобы самому себе яйца отрезать?! – взвыл я.

– Что ты понимаешь в яйцах? – хмыкнул Пимен. – Хранить их надо в разных корзинах.

– Чиво? – по привычке звякнул я. – При чем тут корзины?! Я же не о деньгах говорю!

– Так и я не о том, – округлил он глаза. Я запыхтел, потому что попал в сети игры слов. Этот гад подловил меня на моем же поле.

– Я разрываю контракт! – патетически заявил я и… Пимен грохнулся на колени, заломил руки и запричитал:

– Только не это! Только не это! Куда ж мне, убогому, без тебя? – потом поднялся, отряхнул брюки и бросил Карлычу: – Отстегни дитятке за труды праведные. – Тот, гнусно ухмыляясь, бросил:

– А может, не стоит? Малец больно шустрый. – Пимен вскинул брови, и Карлыч кивнул. А неча ему было переть супротив шефа. Впрочем, сам я был так ошарашен, что как дурак сказал: «Спасибо!» Будто мне больше всех надо. Я уже открыл дверь, когда услышал:

– Я-то думал, что ты шантажировать меня начнешь, а ты канючил.

Я медленно повернулся и, клянусь, без всякого анализа, на автопилоте выдал:

– Так это и был шантаж. Куда вам, убогим, без меня? – И вышел. Они ржали. Ей-богу! Я это слышал уже за той стороной двери. Я ничего не понимал, просто радовался, что не выложил свой козырь. Ситуация явно ускользала от моего понимания. Но мне было недосуг анализировать. Главное, я не облажался. Все тем же резвым козликом я поскакал в бухгалтерию.

* * *