Ген человечности 2

Но как бы то ни было – дальше придется топать пешком. Хорошо, что через город проехал, если бы шел пешком – однозначно наткнулся бы на одержимых. А так – с ветерком, можно сказать проехался – пора теперь и ножками поработать…

Пощупал лежащий в кобуре пистолет, чтобы убедиться, что он на месте, в руки взял пулемет – во время езды он лежал у меня на тоннеле между сидениями, чтобы можно было быстро схватить. Приоткрыл дверь, прислушался, присмотрелся – даже принюхался. Темная ночь, почти не видно ничего. И не слышно – самое главное, что не слышно перестрелки (либо это хорошо, либо наоборот – очень плохо). И моторов машин тоже не слышно – значит, нет и погони. Только сверчки в траве сверчат, да ветерок еле подувает. Ничего, до берега Миссисипи – прохладное дыхание реки чувствуется даже здесь – меньше мили насколько я помню. Пойду прямо, минут через тридцать выйду на берег, а там – сориентируюсь.

Вышел из машины, еще раз огляделся и прислушался, дверь закрывать не стал – чтобы не хлопать, не привлекать внимание. Теперь только – Бог ноги дай…

Путь мой должен был пролегать по полю, отделенному от дороги канавой, а от реки – перелеском. Таких перелесков много посадили в тридцатые годы, во время Великой Депрессии – корни деревьев хорошо укрепляли расплывающиеся берега. Тогда это были всего лишь тонкие прутики в земле – сейчас на их месте стояли ряды настоящих зеленых великанов с роскошной кроной…

Осторожно, держа наизготовку оружие, пошел вперед, перепрыгнул канаву. Первые сто метров шел осторожно, после каждых двух-трех шагов на мгновение останавливаясь и прислушиваясь. Но опасности не было, на меня никто не бросался, только подувал ветерок, да противно ныли комары. Успокоившись, пошел быстрее…

И чуть не пропустил нападение. Даже пропустил, если быть честным. Как все-таки быстро, поразительно быстро мы превратились в кровожадных хищников, пусть даже и с помощью искусственно созданного вируса. Или это было в нас всегда, а вирус просто пробудил то темное, что дремало в нас, подавляемое мозгом. Не знаю. Но факт остается фактом – в считанные дни одним из самых опасных хищников на земле стал тот, кто когда-то был человеком…

Одержимый поджидал меня, когда до перелеска оставалось метров двадцать не больше. Стена деревьев отбрасывала на землю густую черную тень, настоящий мрак. Сплошная стена черного без малейших оттенков, в которой невозможно ничего было увидеть. И этот одержимый был опытен, видимо не раз охотился на людей. Он не стал бросаться на меня спереди, он залег на земле, затаился, пропустил меня мимо и только потом бросился.

Нападение я чуть было не пропустил. Почти весь путь до лесополосы я прошел, еще немного и впереди блеснет вода Миссисипи, поэтому я – совсем немного – но расслабился. Реакции хватило только на то, чтобы услышать шорох травы за спиной – совсем близко и – начать падать!

Больше ничего сделать было нельзя. Ни в одном варианте я не успевал уйти с линии атаки. Развернуться и вскинуть оружие однозначно не успевал, прыгнуть вперед тоже. Поэтому, оставалось единственно возможное в этой ситуации – падать.

Одержимый нападал молча. Эволюция этих существ, когда-то бывших людьми шла удивительно быстро, просто молниеносно по эволюционным меркам. Если в самом начале они с криком и воем тупо бросались вперед, на человека с оружием, на автомобили, то теперь – те, кто остался в живых – поумнели и сильно. Атаковали они в одиночку или мелкими стаями, могли оценивать степень опасности человека, есть у него оружие или нет. Могли отказаться от нападения и уйти – если объект нападения выглядел опасным. И если раньше нападающего одержимого можно было услышать по истошному вою-крику, издаваемому им при нападении – то сейчас они часто нападали молча…

Уже падая на спину, я выпустил из рук пулемет – слишком длинный и неразворотистый, в ближнем бою мало на что годный – и бросил руку вниз к кобуре. Даже падая, я не успел уклониться чисто – передние руки и туловище одержимого пролетели мимо, а вот ноги (или лапы, уж черт знает) зацепились за меня, останавливая бросок. Инерция от броска одержимого перевернула меня так, что я упал боком – а сверху на меня упал – и только тогда злобно взревел одержимый. Получилось так, что свободы маневра у меня не было никакой …