Ген человечности 2

Солидно, для этих мест. Конечно, тут сыграет свою роль, что среди них явно есть женщины и дети, это тебе не банда вырвавшихся на свободу заключенных, но все равно – солидно.

– А почему вы не спрашиваете, кто я?

– Ты сам расскажешь, если сочтешь нужным. Пока ты – просто человек, которого Господь наш оставил в живых в день страшного суда…

Странно – но почему то я не испытывал страха перед этим человеком – несмотря на то, что между нами в самодельном держателе был закреплен полуавтоматический Рюгер…

– Меня зовут Алекс Маршал. Сейчас я офицер вооруженных сил Техаса. У нас в штате порядок, отец – и мы хотим предложить вам присоединиться к нам.

– Вооруженных сил Техаса?

– Именно. Мы взяли власть в свои руки. Вашингтон ни черта не сделал для того, чтобы спасти людей. Возможно, мы единственный штат, где удалось сохранить порядок. Святой отец ничего не ответил…

– Так что вы ответите на мое предложение?

– Я ничего не могу ответить. Ответит община…

Тут падре резко крутанул руль – так что меня прижало к двери. Что-то мелькнуло перед капотом – но удара не последовало. Одержимые были и здесь…

– Вы знаете, что дальше по дороге?

– Дальше – страшно. Мы идем из Бутта и не все знаем, что происходит в городе. Но там – действительно страшно…

Машина снова соскочила с дороги, уже темнело, но святой отец вел машину уверенно…

– Долго еще?

– Почти приехали…

Микроавтобус, подпрыгивая на неровностях, приближался к выставленным в круг караванам…

Наверное, я одичал. За все время, пока я был в дороге, я не видел столько людей вместе – просто нормальных, вменяемых людей – не бывших зеков, не бандитов, не подозрительных боевиков в черном камуфляже – просто людей. Община – это были простые, обычные, ничем не примечательные люди, которых нагрянувшая беда сорвала с насиженных мест. Мужчины, женщины, дети – самые разные – и белые и черные, и богатые и бедные. Беда объединила всех – сейчас от таящейся в темноте беды их отделяли только алюминиевые и стальные стены караванов…

У всех было оружие – у многих не боевое, конечно. Обычный набор гражданского стрелка – «утиные» Ремингтоны и Моссберги, «оленьи» Винчестеры, Ремингтоны, Сако. У многих на поясе короткоствол – причем револьверов больше чем пистолетов. Пара АК-47, штук пять Рюгеров Мини-14, столь любимых гражданскими стрелками, столько же разных вариантов AR-15. Для того чтобы отбиваться от одержимых – хватит вполне, для того, чтобы встретить нападение крупной, вооруженной автоматическим оружием банды – не хватит однозначно. Но одеты почти все были в относительно новый камуфляж, да и транспортные средства – явно только что с дилерских стоянок. Да и у меня буксир – не купленный…

Встретили меня без враждебности, скорее с удивлением. Падре Джошуа просто сказал, что я иду на юг, к заливу – и вопросов никто не задавал. Насчет раненых – ни у одного из них не было ничего угрожающего жизни, мне тоже не сказали ни слова…

– Идем сюда… – отец Джошуа повел меня к своему фургону, старому двадцатифутовому автобусу. Как и все остальные, он стоял в круге, чтобы защищать созданный общиной маленький мирок, где могли играть даже дети…

– Сейчас придут все остальные. Располагайся…

Уютно, даже слишком уютно и чисто – но сразу видно, что падре путешествует один. Женская рука была бы видна сразу…

Я сел на откидное сидение, рядом с дверью, поставил между ног пулемет со сложенными сошками. Хоть падре и показался мне настоящим священником, а не переодетым бандитом, хоть рядом с автобусом и бегали с веселыми криками пацаны – а все же бдительность нельзя было терять ни на минуту…

– Поешь? – падре Джошуа указал на небольшой столик, на котором черствел толстый кусок хлеба, и стояла открытая банка каких-то консервов…

– Спасибо. Я не голоден.

– Сейчас придут остальные, будем решать. Я не имею права говорить от лица всей общины…

– У вас что… Крест

В салоне моторхоума было достаточно светло, я перевел взгляд на падре – и мельком мазнул глазами по месту водителя, по приборной панели – в этой модели она не отделялась от кузова никакими перегородками. И там, на панели приборов, прямо по центру был талисман – изображающие небольшую книгу в красном переплете, а на ней – христианский крест, только перевернутый и черный…

Истории об этом ходили давно, их передавали из уст в уста, их высмеивали – но они продолжали ходить. Никто не знал, сколько было правды в этих историях – да никто и не хотел знать…