Ген геймера

Если бы его знакомые проходили мимо и позвали его по имени, вероятнее всего, он бы их проигнорировал. Стоило ему вступить в игру, как он преображался. В тот миг он переставал ассоциировать себя с живым существом, отождествляясь с игровым именем - 11111111.Восемь единиц. Восемь поколений игровых систем. Он считал себя лучшим игроком на каждой из них, и от сегодняшнего турнира ожидал лишь одного - своей безоговорочной победы.

Прямо сейчас у него пересохло во рту, он взял из торгового автомата банку виноградной газировки. Облокотился на перила, наблюдая за бушующим человеческим морем внизу. Казалось, на это многоцветье можно смотреть вечно. Первое состязание будет проходить на верхнем - пятнадцатом - этаже игрового центра, но большинство из участников даже не знало об этом. 'Есть ли здесь хоть один стоящий противник? - думалВосемь единиц. - Остается надеяться, что этот турнир не будет слишком скучным.'

Раздался шум от автомата. Кто-то еще решил промочить горло перед состязанием. По перилам передался легкий толчок.Восемь единицскосил глаза влево. На перилах сидела девушка. Одной рукой держала пакетик с апельсиновым соком, другой слегка касалась ограждения. Взгляд ее скользил по толпе внизу.

В центре здания 'GameWorld' была громадная вертикальная шахта. Никаких перекрытий. 'Расстояние от пола одного этажа до пола следующего - три с половиной метра. Мы находимся на пятнадцатом - это сорок девять метров. Плюс высота перил - полтора, плюс подъем до уровня глаз... И ни малейшей паники. Похоже, она - заблудшая душа. Для таких мир игр и реальность неотличимы. И эта ее прическа... - на голове девушки светлые волосы были собраны в два хвостика. Прямо над ушами. - Она что, фанатка Шрека? Таким, как она увлекаться играми точно не стоит. Слабые духом. Они не подчиняют игровую реальность, а сгибаются под ее гнетом. Таким никогда не победить меня. А эта... не удивлюсь, если в ее голове бродят мысли как бы попробовать человечинки. Людоедка...'

Объявили о пятиминутной готовности к началу турнира. Свободные места стали очень быстро занимать опаздывающие игроки.Восемь единицвернулся на свое поле битвы. Сигнал! Противники погибали один за другим, он побеждал их как несмышленых детей. Финал первого этапа турнира и его противник...

'Какого..?'

Восемь единицсильно удивился, когда увидел ник противника - 00000000.

'Восемь нулей? Это мой подражатель?'

По условиям турнира, битва продолжается до двух побед подряд. На первое состязание было отведено три часа. За сорок минут количество участников сократилось до двух. Однако к концу трехчасового периода победитель... так и не был определен.

Восемь единицпобежал на четырнадцатый этаж, чтобы успеть к началу следующего состязания - шутер на вылет посреди огромной карты. Он мысленно просчитывал стратегию. Сколько допустимо смертей, сколько необходимо убийств для гарантированной победы. Рядом мелькали игровые автоматы, еще один рывок... вокруг пустота, а впереди лестница. И тутВосемь единицзаметил что-то сбоку. Глаз, словно язык хамелеона, рванулся к цели, ощупал и передал в мозг картинку, от которой ноги едва не перестали бежать.

- Людоедка?!

- Дворняга?!

Они выкрикнули это одновременно, с одинаковой интонацией удивления и шока. И как только до них дошли слова сказанные другим, лица синхронно исказились в ярости.

- Да как ты смеешь, подражатель(ница)?!! - эти слова вышли из их ртов синхронно, но оценить эту странность они не смогли. Внутри них вскипел безумно-дикий коктейль чувств. Это была ненависть со второго взгляда. Призы турнира вмиг потеряли смысл. Все, о чем они могли думать - это страстное, неутомимое желание растоптать противника. Эта жажда иссушила их добродетель, оставив лишь беспощадных монстров.

Они опоздали к началу второго состязания, и когда вошли в игру, сражение шло полным ходом. Фавориты данного этапа снисходительно-картинно убивали противников. Но когда появились еще два игрока, ход битвы полностью изменился. В один миг лидеры были сброшены со своих пьедесталов. На игровом поле резвились вестники апокалипсиса и жнецы в одном лице.

Состязание двух фракций превратилось в состязание двух человек. Участвовать в этом этапе турнира пожелали более пятисот игроков, и среди них не нашлось ни одного, кто сумел бы пережитьВосемь единицилиВосемь нулей. Всех и каждого захватила эта напряженная атмосфера. Наблюдатели говорили, что эти двое играли так, будто от этого зависят их жизни. Однако... Те, кто сражался вместе с ними знали, что все иначе. В этой битве на кону стояло нечто большее, чем жизнь. И это находило отклик в сердце каждого участника турнира. На чьей бы стороне они не оказались, игроки выкладывались на полную, чтобы защитить самое ценное, что имели - честь геймера.