Ген мужества

 - А что же вы делали там… ну, там, где мы с тобой встретились? Валялись на земле как трупики. Ведь спали же.

 - Мы не спали. Мы разговаривали с теми, кто оставался жить, прощались с ними.

 - Как это - разговаривали?

 - Мысленно.

 - Вот как?.. Ты же говорил, что не можешь читать чужие мысли. Врал?

 - Нет, я не обманывал тебя, Филин. Чтоб я сдох! Я не могу читать мысли людей, Вообще, мысли представителей иных космических рас недоступны нам. Мысли же крдака открыты каждому из нас. Если он того хочет, естественно.

 - Ты и сейчас… общался со своими?

 - Нет, - Жилин покачал головой, - они ничего не знают, считают меня мертвым.

 Стас не стал спрашивать инопланетянина, почему тот не поделился с соплеменниками своей радостью. Наверное, то, что он жив, для Жилина радостью не является.

 - А что ты делал?

 - Просто смотрел в космос.

 - На свою родную планету? На Крд?

 - Крда с Земли не видно, - грустно произнес Жилин, - очень далеко, это другая галактика. Просто смотрел…

13. Пилоты

 - Никаких блокпостов на дорогах, ведущих в город, и пикетов по периметру городской черты не предусмотрено, - докладывал инопланетянин людям.

 Уроки Стаса даром не прошли: Жилин уже в совершенстве овладел языком, оставалось лишь удивляться его лингвистическим способностям. Пожалуй, в чистоте русского языка ученик даже превзошел своего учителя. Этой ночью он признался Филину, что хотел бы провести некоторую ревизию в приобретенном им лексиконе, так как считает применение в речи бранных слов и выражений недопустимым. У крдаков, например, таких слов нет. И попросил Стаса разобраться, что к чему. Стас только крякнул в ответ и неохотно стал объяснять инопланетянину значения некоторых слов и подбирать к ним печатные синонимы. Вскоре Жилин разговаривал на уровне культурного и образованного русского человека, правда, слегка грассировал.

 - Раньше все это было, - продолжал он, - но гиганты сочли нецелесообразным держать крдаков без дела на удаленных объектах. Теперь - только патрулирование городской территории и видеонаблюдение. Гиганты ведь не предполагают нападения. Можно сказать: они абсолютно уверены в том, что воля землян к свободе парализована их жестокостью окончательно и бесповоротно.

 - Так оно и есть, - кивнул Скворец и грустно добавил: - Да ее и не было изначально.

 - Собственно, - продолжил Жилин, - патрули проинструктированы следить за горожанами, чтобы те не покидали город. А не наоборот – чтобы никто не входил в него. Это логично в сложившейся ситуации: вряд ли кто-то, находящийся за чертой города, захочет в нем оказаться.

 - Да уж… Сколько инопланетян находится в городе? – спросил Стас у Жилина.

 - Тысяча крдаков и три гиганта.

 - Так мало?

 - Две сотни гигантов находятся на околоземной орбите и на лунных базах. Все остальные распределены по крупным городам, ведь им необходимо контролировать всю территорию Земли. У каждого гиганта-контролера имеется в подчинении триста тридцать три крдака.

 - Расклад понятен… - Филин разгладил карту Полынограда, лежащую на стеклянной столешнице журнального столика. - Значит так, в город будем входить здесь, - он положил ладонь на изображение юго-восточной окраины города.

 Орел кивнул, одобрив решение командира.

 - Этот сектор города наш союзник Жилин как свои пять… вернее, как четыре пальца знает. Где патрули курсируют, в каких местах камеры установлены. Это плюс. Правда, до Института Времени, - Стас убрал ладонь и ткнул пальцем в нарисованный фломастером практически в самом центре города крестик, - отсюда немного дальше, чем, если бы мы заходили с северо-востока. Но там Полынка нам путь преградит, а река – это мост. А мост… сами понимаете: усиленная охрана и камер слежения наверняка немеряно понатыкано… Есть и другие плюсы выбранного маршрута: вдоль левого берега Полынки, - Стас повел пальцем рядом с извилистой синей линией, - тянется парковая зона, парк аттракционов, зоопарк. Наверняка не функционирует… - взглянул на Жилина.

 - Некому было животных кормить, - кивнул тот. - Некоторые умерли от голода. Потом кто-то из жителей города, наверное, бывший служитель зоопарка, открыл клетки, животные разбежались. Сначала гиганты хотели их отловить и уничтожить, но не стали, решили: если хищники станут нападать на людей и убивать их, пусть убивают. Им меньше работы по ликвидации населения.

 - Вот звери! – Воробей бухнул кулаком по подлокотнику кресла. Скворец вздрогнул.

 - А сами гиганты хищников не боятся? – спросил Сокол.

 - Гиганты не ходят без оружия, - ответил Жилин.

 - А крдаки? У них же оружия нет.

 - Крдаки зверей не интересуют почему-то.

 - Понятно, - хохотнул Стас и похлопал Жилина по хитиновому панцирю, - тут мало чем поживиться можно… Это что получается: звери так и бродят по улицам Полынограда?

 - Сначала животных много было, сейчас стало меньше. Наверное, в леса ушли. Остались только… простите, не помню, как называются, они чем-то напоминают гуманоидов. У некоторых хвосты, а некоторые бесхвостые. Гримасничают все время.

 - Обезьяны?