Ген мужества

 - Со штаб-квартирой мы еще не определились. Так что, скажи, как тебя найти если что.

 «Увидишь любого крдака, назовешься. Каждый из нас знает твое имя. Скажешь, что хочешь встретиться с Жл-Эном, назовешь время и место встречи. Я приду… Впрочем, любой сделает все, что ты скажешь. Мы – одно целое»

 - Ну, тогда… Ах, да! – вспомнил Стас, - как там у вас с трнком? Пробовали без него обходиться?

 «Только в этом городе четырнадцать моих соплеменников провели процедуру отказа от трнка. А из всех представителей нашей расы, находящихся на планете Земля таких отказников на данный момент наберется около десяти тысяч. Результат во всех случаях положительный: последствий нет. Теперь всем нам понятно, что гиганты нас обманывали»

 - По брату-то скучаешь? – поинтересовался Филин.

 «Жл-Ын рядом, - ответил Жл-Эн, - я чувствую его. С братом все в порядке»

 Стас улыбнулся. Если с Жилиным все в порядке, значит, и у мужиков все тип-топ.

 - Ну, что, куда теперь? – спросил Сокол, дождавшись, когда крдаки уйдут.

 - А куда мы шли?

 - Сюда, с инопланетянами встречаться.

 - А вообще?

 - К людям, на войну их поднимать.

 - Так чего спрашиваешь? Глянь, - Стас кивнул на горящие окна дома, во дворе которого они стояли, - не спят… земели мои. Пошли, заглянем к кому-нибудь на огонек!

 Дверь квартиры на первом этаже, в которую они позвонили, долго не открывали.

 - А свет в окнах, между прочим, горел, - сказал Сокол и громко постучал в дверь.

 - Боятся, - пожал плечами Стас. – Ну, это понятно… - он приложил ухо к двери, прислушался, услышав за дверью тихие голоса, прошептал: - Спорят. Кажется двое. Наверное, решают: открывать или нет.

 Наконец мужской голос за дверью спросил:

 - Кто там?

 - Так вы ж, небось, видите! – весело заметил Филин.

 - Вижу… Но я вас не знаю.

 - Откройте, познакомимся, - сказал Сокол. – Не через закрытую же дверь знакомиться будем.

 - Ага, - сказал Стас, - удостоверений у нас нет. А то бы я их вам предъявил.

 - Но уже поздно. После двадцати одного часа ходить друг к другу в гости запрещено…

 - Да свои мы, свои, - не выдержал Стас. - Открывайте, разговор есть.

 За дверью тяжело вздохнули, тихо прошелестел замок.

 На пороге стоял высокий сутуловатый мужчина лет сорока, он настороженно глядел на непрошенных гостей. За его спиной Стас заметил еще одного – грузного, с черными всклокоченными волосами, - но тот поспешно ретировался в комнату, из двери которой лился яркий свет.

 - В дом-то пригласите? – усмехнувшись, спросил Стас, - раз уж дверь открыли.

 - Э… - хозяин дома, сделав над собой усилие, произнес: - Проходите… пожалуйста.

 В гостиной за большим овальным столом сидело еще двое мужчин, один из которых только что стоял в коридоре вместе с хозяином, открывшим дверь, и три женщины. Все примерно одного возраста – от тридцати пяти до сорока. Пять пар глаз с тревогой глядели на вошедших.

 - Не бойтесь, товарищи, мы свои, - успокаивающе произнес Стас и взглянул на стол. На нем стояли чайные чашки на блюдцах; чай отпит – у кого наполовину, у кого чуть-чуть. Шесть чайных пар и большой прозрачный чайник посредине. И никаких других угощений – ни вазочек с вареньем, ни сахара, ни печенюшек, ни сушек на худой конец. «Не густо, - подумал Стас. – Видать на голодном пайке держат оккупанты людей» Повернулся к хозяину: - Большая у тебя семья.

 - Это гости, - потупил взгляд хозяин, - соседи.

 Ясное дело, гости. Хозяин дома с хозяйкой и две супружеские пары в гостях… Или не супружеские?.. Не важно. Стас не стал вспоминать хозяину дома его реплику о запрете на посещение после двадцати одного ноль-ноль.

 - Что ж ты, хозяин, гостей своих пустым чаем угощаешь?.. А ну-ка…

 Он скинул с плеча вещмешок, развязал его и стал выкладывать на стол захваченные в магазинчике Солнечного продукты: банку консервированных огурчиков, кроличью тушенку, сома в томате. Гости зачарованно смотрели на банки, словно они были наполнены золотом и бриллиантами. Подумав, Стас выложил на стол две пачки печенья и плитку шоколада.

 - А я знаю, кто вы, - вдруг сказала одна из сидящих за столом женщин. Стас посмотрел на нее: рыжеватые волосы коротко подстрижены, глаза тоже какие-то рыжеватые, веснушки на носу и вокруг него. Похожа на мальчишку и потому кажется моложе остальных. Сидящий рядом толстяк (тот самый; наверное, муж рыженькой) вздрогнул и с тревогой посмотрел на нее.

 - Вот как? Откуда? – спросил Стас.

 - Я была в той колонне, ну, вы понимаете, в той самой… Нас вели… Потом вы… - женщина, которой посчастливилось уцелеть в той кровавой мясорубке, замолчала, нелегко ей было вспоминать пережитый ужас.

 - Понятно. – Стас кивнул и еще раз оглядел всю компанию. – Коли так, говорить вам, что мы не враги, думаю, не надо. Но если скажете, что не рады гостям, мы с товарищем немедленно уйдем.

 - Нет, почему же? Оставайтесь, - запротестовал хозяин. – Вы извините меня за неласковый прием. Просто мы видели вас во дворе вместе с тараканами. Это очень странно…

 - Тараканы встали на нашу сторону. Отчего и как это произошло, я расскажу позже. Кстати, ваша гостья, - Стас кивнул на рыженькую, - может подтвердить, что тараканы больше нам не враги.