Гендерный мозг. Современная нейробиология развенчивает миф о женском мозге

Наши прежние представления о взаимосвязи гормонов и поведения (и даже мозга и поведения) были основаны на экспериментах с животными. «Хорошо обоснованные» данные о связи половых различий мозга и поведения могут на самом деле ссылаться на эксперименты по изучению размера ядра мозга канареек, управляющего пением (самцы поют, поэтому ядро у них больше)³¹. Иногда при переводе такие ссылки теряются, и в результате вам приходится сильно напрягаться, чтобы понять, что исследования полового диморфизма поведения, которые будто бы имеют отношение к пониманию болезни Альцгеймера и аутизма, на самом деле проводились на мышах³². Удивительно, как часто популярные лженаучные писатели просто забывают упомянуть о том, что исследование, которое они приводят в качестве доказательства полового стереотипа, было выполнено на певчих птицах или полевых мышах, а не на людях³³.

Но предположим, что делать, если вы хотите изучить половые/гендерные различия в характере личности, математических способностях или выборе профессии? Или в интересах, а не в способностях? Или вас интересует гендерная идентичность? Здесь не может быть никаких моделей на животных. Мы не можем точно определить степень изменений, измеряя поведение при различных уровнях гормонов. Для понимания различия у людей нужно использовать необычные или нетипичные гормональные уровни, которые могут возникать естественным образом или случайно.

В норме гормональное воздействие на плод может существенно изменяться. Если плод мужского пола не получает необходимое количество тестостерона в нужное время, то младенец рождается с феминизацией гениталий³⁴. Подобным образом, если развивающийся плод женского пола сталкивается с высокими уровнями андрогенов, девочка родится с маскулинизацией гениталий. Для таких состояний есть общее название – «интерсекс». Такое случается редко, и, если при рождении это очевидно, новорожденному назначают немедленное и длительное медикаментозное лечение. Такие дети представляют собой некие «природные эксперименты», которые помогают ученым исследовать воздействие на женщин и мужчин гормонов противоположного пола.

Девочка, которая всегда шалит

Существует заболевание под названием «врожденная гиперплазия коры надпочечников» (ВГКН) – наследственный дефицит ферментов. В этом состоянии в организме развивающегося младенца вырабатывается чрезмерное количество андрогенов³⁵. У девочек это видно при рождении, потому что их наружные половые органы – так называемого промежуточного типа (то есть не соответствующие типичному строению. Гениталии промежуточного типа не описываются как мужские или женские, для их описания используют специальные шкалы.) В этом случае назначается пожизненное лечение, которое включает в себя хирургическую коррекцию и прием гормонов. Девочки с ВГКН растут как девочки. Их не только лечат, но и просят вместе с родителями участвовать в различных исследованиях для выяснения влияния раннего воздействия маскулинизирующих гормонов³⁶[5]. Исследователи ищут у таких пациенток ранние признаки половых различий в поведении (предпочтение игрушек, активность и такие когнитивные навыки, как ориентирование в пространстве), а также изучают признаки, связанные с гендером: гендерную идентичность и сексуальную ориентацию. Дети с ВГКН считаются идеальной группой для исследования могущества и главенства биологии.

В результате таких исследований обычно обнаруживается склонность к нетипичным для гендера играм: девочки с ВГКН чаще играют с «мальчишескими» игрушками, им интереснее общаться с мальчиками, а родные и учителя называют их «пацанками»³⁷. Слово «пацанка» обычно сочетается с такими определениями, как «активная», «баловница», «шумная» и «девочка, которая ведет себя, как настоящий мальчишка». Для научной достоверности был придуман «индекс пацанки» – опросник, включающий вопросы вроде: «Что ты больше любишь, лазить по деревьям и играть в войну или танцевать и наряжать кукол?», «Что ты предпочитаешь носить, шорты и брюки или платья?», «Нравятся ли тебе такие виды спорта, как футбол, бейсбол и баскетбол?»³⁸. Можно заметить, что за этими вопросами стоит очевидное предположение о поведении, соответствующем обычным девочкам. Вероятно, дело в том, что индекс был основан отчасти на опросе женщин, которые считали себя пацанками, и обычных людей, которые говорили, что они считают типичным поведение пацанок. Так что этот тест нельзя считать объективным и не зависимым от контекста.

Когда вы читаете характеристики девочек, которых ученые охарактеризовали пацанками, на ум приходят старые стереотипы. Признаки, считающиеся показателями «выраженности мальчишеских наклонностей», – это отсутствие интереса к украшениям или к «репетиции материнства» (то есть к играм в куклы), а также к браку³⁹. Хотя исследования были проведены еще в 1950-х и 1960-х годах и можно надеяться, что с тех пор ситуация немного изменилась, ученые и сегодня используют «индекс пацанки», предполагая, что все еще существует твердо укоренившийся критерий, по которому измеряется поведение девочки.