Генерал армии А. А. Епишев

В октябре 1964 г. А. А. Епишев направляется в Белград в связи с трагической гибелью во время авиационной катастрофы советской военной делегации во главе с Маршалом Советского Союза С. С. Бирюзовым. Вместе с тем Алексей Алексеевич имел поручение ЦК КПСС встретиться с Генеральным секретарем ЦК СКЮ, президентом СФРЮ И. Броз Тито. Ему вменялось в обязанность проинформировать югославского руководителя о решениях октябрьского (1964 г.) Пленума ЦК КПСС, освободившего Н. С. Хрущева от занимаемых должностей. Беседа длилась долго. У И. Броз Тито возникло немало вопросов, которые касались и дальнейших перспектив развития советско-югославских отношений и возможных перемен во внешней политике СССР. На все вопросы он получил исчерпывающие ответы.

— После ваших разъяснений мы, югославы, можем чувствовать себя гораздо спокойнее, — сказал в заключение И. Броз Тито.

В ходе этой поездки А. А. Епишев был награжден югославским орденом. Тем самым давалась высокая оценка и его деятельности на посту посла Страны Советов в этой стране.

Глава V В ГЛАВНОМ ПОЛИТОРГАНЕ АРМИИ И ФЛОТА

«Будем работать вместе»

В мае 1962 г. открывается новая страница в биографии Алексея Алексеевича Епишева. Страница большая и яркая. В Белград пришло приглашение прибыть на беседу в Центральный Комитет партии. Вскоре после этого состоялось его назначение на пост начальника Главного политического управления Советской Армии и Военно-Морского Флота. Дипломатический фрак сменен на военный мундир. В третий раз Алексей Алексеевич становится в боевой строй. Теперь уже надолго. Тогда же ему было присвоено воинское звание генерала армии.

В Главном политическом управлении ждали назначения нового начальника. Маршал Советского Союза Ф. И. Голиков, занимавший этот пост почти пять лет, был серьезно болен. В коллективе, как водится в таких случаях, называли возможных кандидатов на ответственную должность прежде всего из числа заместителей начальника ГлавПУ, руководителей других политорганов. Когда же стало известно о назначении А. А. Епишева, отдельные товарищи, обмениваясь мнениями по этому поводу, разводили руками: «Дипломат— и начальник ГлавПУ?» Видимо, давало себя знать то обстоятельство, что многие офицеры, особенно из числа тех, кто не был на фронте, почти ничего не знали о жизненном пути Алексея Алексеевича, о его военной службе.

В середине мая состоялась встреча работников Главного политического Управления с А. А. Епишевым. О том, как она проходила, рассказывает генерал-майор в отставке В. Г. Сошнев. Он более двадцати лет трудился в управлении организационно-партийной работы и, несмотря на то, что со дня той встречи прошло много времени, сохранил ее в своей памяти. «В конце рабочего дня офицерам было объявлено собраться в большом зале, — вспоминает Василий Георгиевич. — Там чаще всего проводились у нас общие собрания, совещания. Места в первом ряду заняли генералы М. Х. Калашник, В. А. Греков, А. Г. Рытов, И. Ф. Халипов, вице-адмирал В. М. Гришанов и другие товарищи. В зале установилась атмосфера, обычно предшествующая интересной встрече. Собравшиеся негромко разговаривали, отдельные товарищи, догадываясь о цели сбора, высказывались и о том, что уже успели узнать о новом начальнике. Кто-то даже подсчитал, что с 1919 г., года образования Главного политического управления, А. А. Епишев будет его семнадцатым начальником.

В назначенное время у раскрытой двери показался невысокого роста, подстриженный «под бобрик» плотный генерал с четырьмя звездами на погонах. Он спокойным взглядом окинул зал и, сопровождаемый генерал-лейтенантом П. И. Ефимовым, прошел на невысокую сцену. Обменявшись мнениями со своими заместителями, Алексей Алексеевич, а это был он, встал, прищурил глаза и, обращаясь к залу, спросил:

— Ну, о чем мы с вами будем говорить? — И после небольшой паузы добавил: — Кто я, что я, где родился, где крестился — так, что ли?

Все заулыбались.

Далее Алексей Алексеевич сообщил, что решением ЦК КПСС назначен начальником Главного политического управления Советской Армии и Военно-Морского Флота. Затем он рассказал о состоявшемся пленуме ЦК КПСС, его решениях, задачах, вставших перед Вооруженными Силами, партийно-политической работой. Начальник ГлавПУ изложил требования к Вооруженным Силам в сложной международной обстановке, подчеркнул важность совершенствования политической работы в войсках и в этой связи кратко сформулировал направления деятельности Главного политического управления. Выступающий сделал упор на важности внедрения научных основ в работе, творческого применения марксистско-ленинской теории, совершенствования руководства политорганами, проверки исполнения, улучшения организаторской работы в войсках.