Два дня спустя соединения 5-й армии Крылова вышли на государственную границу с Восточной Пруссией у литовского города Наумиестис, на фронте протяжением 10 километров. Первой водрузила знамя на советской границе 184-я стрелковая дивизия генерала Б. Б. Городовикова.
17 августа из состава 3-го Белорусского фронта в 1-й Прибалтийский убыла 5-я гвардейская танковая армия, а 20 августа войска фронта, выйдя на рубеж Расейняй — Наумиестис — Сувалки, перешли к обороне.
Одновременно переходили к обороне и основные силы 2-го, 1-го Белорусских и 1-го Прибалтийского фронтов. Крупнейшая стратегическая операция 1944 года — Белорусская операция — успешно завершилась. В ходе длительного сражения была разгромлена немецкая группа армий «Центр», освобождена Белоруссия, большая часть Литвы, часть Латвии и значительная часть польских земель к востоку от Вислы. Советские войска подошли к границам Восточной Пруссии.
Войска 3-го Белорусского фронта под командованием Черняховского за 58 дней наступления (с 23 июня по 20 августа) продвинулись с боями по прямой свыше 500 километров и во взаимодействии с 1-м Прибалтийским и 2-м Белорусским фронтами полностью освободили от фашистских захватчиков Витебскую, Минскую и в значительной степени Вилейскую и Барановичскую области.
Освобождены столицы союзных республик — Минск и Вильнюс; областные центры — Витебск, Вилейка; города, районные центры и крупные железнодорожные узлы — Орша, Толочин, Лепель, Богушевск, Борисов, Сморгонь, Ошмяны, Лида, Гродно, Алитус, Мариамполь, Каунас, Вилькавишкис и около 12 тысяч других населенных пунктов.
Двенадцать раз за время операции войскам фронта объявлялась благодарность Верховного Главнокомандования.
Многим отличившимся соединениям и частям присвоены наименования освобожденных ими городов, 104 тыс. воинов фронта награждены орденами и медалями.
Таковы краткие итоги боевых действий 3-го Белорусского фронта под командованием генерала армии И. Д. Черняховского в Белорусской операции летом 1944 года.
О полководческой деятельности командующего войсками фронта Ивана Даниловича Черняховского, его стиле руководства, росте его боевого мастерства в ходе операции вспоминает ближайший соратник, бывший начальник штаба фронта генерал-полковник Александр Петрович Покровский:
«В решении оперативных вопросов в деятельности И. Д. Черняховского, — пишет он, — обращало на себя внимание умение быстро оценить обстановку и увидеть в ней главное, наиболее существенное. Решения, принимаемые им, отличались оригинальностью и большой смелостью, основанной на высоком знании и тщательных расчетах.
Высокое полководческое искусство И. Д. Черняховского особенно проявилось в период командования им войсками 3-го Белорусского фронта. Смелое вторжение ударной группировки фронта в глубину обороны противника, быстрое ее взламывание, стремительный выход к Березине и далее на оперативный простор является высоким образцом военного искусства…
В Белорусской операции и в последующем в Восточной Пруссии И. Д. Черняховский проявил себя великолепным мастером проведения крупных наступательных операций. Он как бы повторял образцы своего творчества, показанные на примере 60-й армии, но в большем масштабе. На опыте весьма поучительной Белорусской операции видно было, как раскрывался и мужал талант молодого полководца… И. Д. Черняховский был полководцем-новатором…»
Хочется и мне, от себя, сказать несколько слов об искусстве полководца. И не только Черняховского, но и вообще о военном искусстве. В книгах о Жукове и Сталине я уже касался этой темы. Здесь повторюсь и продолжу ее с проекцией на искусство Черняховского.
Каждый вид искусства — живопись, скульптура, театр — по-своему вызывает у зрителя положительные эмоции: восхищение мастерством, удовольствие от соприкосновения с талантом, удивление, что может быть достигнуто такое совершенство, и, наконец, нравственное и даже идеологическое воздействие на того, кто видит творение мастерства.
Как же быть с военным искусством? Если оно действительно искусство, то должно оказывать такое же воздействие и вызывать подобный прилив положительных эмоций. На первый взгляд, военное искусство таких высоких чувств и взволнованности не вызывает В чем оно проявилось? В беспощадной, грубой схватке людей и техники, обоюдно уничтожающих друг друга. Казалось бы, о каком искусстве может идти разговор, когда льется кровь и гибнут люди? Но, повторяю, это лишь первое, поверхностное, дилетантское, некомпетентное мнение.
Военное искусство имеет все вышеперечисленные привлекательные стороны других видов искусства и даже кое-что сверх того.