Генерал армии Н. Ф. Ватутин

— Об этом свидетельствуют следующие цифры, — продолжал Николай Федорович. — Железные дороги немцев, идущие к границам Литвы, имеют пропускную способность 220 поездов в сутки. Наша же литовская дорога, подходящая к границам Восточной Пруссии, — только 84. Не лучше обстоит дело и иа территории Западной Белоруссии и Западной Украины: здесь у нас почти вдвое меньше железнодорожных линий, чем у вероятного противника. Железнодорожные войска и строительные организации в течение 1941 года явно не смогут выполнить те работы, которые нужно провести...

Нарком обороны заметил, что еще в 1940 году по заданию ЦК ВКП(б) Наркомат путей сообщения разработал семилетний план технической реконструкции западных железных дорог.

— Да, я знаю об этом плане, — сказал Ватутин. — Однако докладываю, что пока ничего серьезно не сделано, кроме перешивки колеи и элементарных работ по приспособлению железнодорожных сооружений под погрузку и выгрузку войск и вооружения.

Маршал С. К. Тимошенко несколько раз просил докладчика более подробно остановиться на том или ином разделе. Прекрасная подготовленность Николая Федоровича, обширный и тщательно выверенный материал помогли ему убедительно осветить самые сложные вопросы.

Позднее, вспоминая о своей работе в Генеральном штабе, Г. К. Жуков отмечал, что Николая Федоровича «отличали исключительное трудолюбие и широта стратегического мышления». Работал Ватутин, как правило, по 16—18 часов в сутки, случалось, что и неделями не выходил из здания Генерального штаба. Его часто, особенно в первые месяцы совместной работы, вызывал на доклады и консультации Г. К. Жуков. Нередко эти вызовы приходились на два-три часа ночи, и Ватутин без задержек являлся в кабинет начальника Генштаба.

В феврале 1941 года Н. Ф. Ватутин был награжден орденом Ленина.

Накануне войны в Генштабе наряду с многими другими вопросами составлялись и корректировались мобилизационные планы Вооруженных Сил страны, их стратегического развертывания. В марте была закончена разработка мобилизационного плана для промышленности по производству военной продукции на случай начала боевых действий.

Ни на день не прекращалась работа и над оперативным планом, который предусматривал проведение необходимых мероприятий на случай нападения агрессора на Советский Союз. Общее руководство этой сложной и ответственной работой осуществлял Н. Ф. Ватутин, а непосредственными исполнителями ее были работники оперативного управления Генерального штаба Г. К. Маландин, А. М. Василевский, А. Ф. Анисов и др.

Ватутину приходилось выезжать и в войска. Так, в апреле 1941 года он проводил командно-штабное учение в Ленинградском военном округе. Он собирался провести учения и в Закавказском военном округе, которые должны были состояться в мае. Однако из-за тревожной обстановки на западной границе поездку в Тбилиси пришлось отменить. Руководить учениями поручили генерал-майору М. Н. Шарохину.

Утром 21 июня в кабинет Ватутина зашел Жуков.

— Вот что, Николай Федорович. Нельзя так себя изматывать. Завтра на работу не выходить. Поезжайте за город, на Пахру. Покупайтесь, позагорайте.

— Хорошо, Георгий Константинович.

Вечером Ватутин собрал бумаги, положил их в сейф. Протянул руку к телефонной трубке, чтобы вызвать машину, по требовательный звонок опередил его. Звонил Жуков.

— Еще на месте? — спросил он. — Зайдите-ка ко мне.

Г. К. Жуков, заложив руки за спину, прохаживался у стола. Увидев Ватутина, остановился, сказал:

— Только что звонил Пуркаев[2]. Сообщил тревожную весть. К нашим пограничникам перебежал немецкий фельдфебель. Утверждает, что их войска уже выходят в исходные районы для наступления, которое начнется рано утром 22 июня. Что думаете по этому поводу?

— А что тут думать, — пожал плечами Ватутин. — Значит, война...

— Я тоже такого же мнения, — кивнул Жуков. Помолчал. И добавил: — Я уже доложил о звонке Пуркаева наркому и Сталину. И еще. Набросал вот вчерне проект директивы о приведении войск в боевую готовность. Ознакомьтесь, может, что следует добавить.

Ватутин прочитал проект директивы.

— По-моему, добавлять здесь нечего. Все предельно ясно. Вот только утвердит ли эту директиву Сталин?

— Нужно, чтобы утвердил. — Георгий Константинович снова прошелся взад-вперед по кабинету. Сказал: — Сейчас жду звонка от Тимошенко. Договорились ехать по этому поводу в Кремль... Думаю, что и вам следует поехать с нами, мало ли что потребуется.

— Я готов.

И. В. Сталин находился в кабинете один. Он был тоже сильно озабочен известием из Киева.

— А не подбросили ли немецкие генералы этого перебежчика, чтобы спровоцировать конфликт? — спросил Иосиф Виссарионович, пристально глядя па наркома обороны.

— Нет, товарищ Сталин, — ответил Тимошенко. — Считаем, что перебежчик говорит правду.

— Что будем делать?

— Нужно немедленно дать директиву о приведении всех войск приграничных округов в полную боевую готовность, — твердо сказал нарком. — Проект такой директивы генерал армии Жуков уже имеет.

— Читайте, — повернулся к Жукову Сталин.

Выслушав, прошелся взад-вперед по кабинету. Зятем остановился, покачал головой: