Генерал без армии (СИ)

Все попытки защиты бумаг оказались либо слишком дорогими, либо требовали серьезного оборудования для проверки, либо легко преодолевались всевозможными умельцами и энтузиастами. Для некоторых, например, не представляло труда перенести химические вещества пропитки из самого документа в фотографию или поддельный фрагмент, чтобы пропитка была однородной по всему листу. Потому, личные карточки были, по сути, чем-то вроде визитки. Единственное, что могло дать серьезную защиту — клан или община, в которой любой мог подтвердить как личность соседа, так и его право собственности. Один шаг в сторону, и ты уже в зоне риска, где рыщут стаи вечно голодных хищников, да тонут в бесчисленных уголовных делах стражи закона, из последних сил пытающиеся удержать хотя бы видимость надежного правопорядка и твердой власти.

— На первых порах можно было бы опознание по оттенкам Ци внедрить… — Корио посмотрел на кончики своих пальцев. — Но нет. Сумел я обмануть, сумеют и другие.

Его тело было с ног до головы оплетено несколькими слоями силовых схем, среди которых были и узоры-накопители. Касаясь другого человека, лис мог впитать немалый запас Ци жертвы и создать под своей кожей маску чужой ауры, а потом, при необходимости, отдать чужую Ци вместо своей. Именно так он обманывал настроенные на Ци оборотней определители, покупать которые поехали хозяева этой квартиры.

Безошибочно выбрав вещи, в которых разгуливала Мисато до перевоплощения в Харуми, Корио принял вид зажиточной женщины-горожанки. Не такой богатой, как жена директора завода, но тоже вполне способной купить себе дорогие и хорошие вещи.

— Кто-то ерничает, когда говорит о женской любви к самоукрашению, — Корио пристроил модную шляпку немного набекрень и подмигнул своему отражению в зеркале. — А по мне, так это очень даже замечательно! Ну кто, скажи, Безликий, захочет обидеть такую милую меня?

«А ты кому-нибудь намекни, что ты — лицедей, и сразу желающих армия набежит! Помнишь, как ты мелким под маленькую девочку маскировался? Тройной психический блок на причинение вреда! Ребенок, девочка, да еще и лапочка домашняя. Свято верил, наивный, что никто не сможет такое чудо в кашу кровавую по мостовой размазать».

Картины из памяти Корио Безликий выхватывал как купюры из кармана, способностями лиса пользовался наравне со своим носителем и потому лис в один миг из реального мира переместился в иллюзорный.

Истертая брусчатка железнодорожной платформы под ногами, стена окрашенных в зеленое вагонов впереди. Железные опоры освещения, дополненные большими табличками с указанием номеров путей и платформ. Вокруг толпа людей, с сумками и чемоданами, замерших в ужасе и вытаращивших глаза на монстра.

На белобрысую, большеглазую девочку восьми лет, в легком летнем платьице, с простеньким плюшевым котенком, в испуге крепко прижатым к груди.

Телевидение, радио и газеты в один голос кричат о захватывающих мир оборотнях. О тысячах безликих паразитов, что нападают на людей, убивают их и принимают облик своих жертв. Самые красивые девушки, самые авторитетные и богатые парни становятся жертвами взрослых лицедеев, а малолетние оборотни… убивают детей.

Вот он, оживший кошмар. Безобидная малолетка? Нет. Настоящая девочка мертва, а это — ее убийца. Вор и людоед, спрятавшийся за внешностью ребенка. Чудовище.

Завыли и заорали в ужасе женщины. Толпа, бросая багаж, шарахнулась от юного оборотня во все стороны, а Корио, прекрасно зная, что сейчас произойдет, инстинктивно повернулся в сторону здания вокзала и увидел на крыше темную фигуру в легкой кожаной броне, уже поднявшую лук и направившую стрелу на цель.

Сильнейший удар в глаз швырнул лицедея на брусчатку. Стрела пробила ему череп, от глазницы под углом вниз, царапнула позвоночник и вышла из шеи. Сложно сказать, смог бы Корио после такого сохранить сознание в реальном мире, но в мире иллюзий его тело просто стало ватным и он ясно увидел фигуру закованного в броню самурая, что расшвырял панически вопящих людей и возвысился над оборотнем. Рука со здоровенным шипастым кастетом уже занесена для удара, а у пойманного чудовища нет сил шевельнуться, нет сил вскочить и попытаться бежать…

От удара в висок, голова Корио лопнула. Месиво из костей, крови и мозгов расплескалось по вымощенному брусчаткой полотну перрона…

Иллюзия растаяла, лис осознал себя лежащим на полу в коридоре чужой квартиры, перед зеркалом рядом с подставкой для обуви.

Тяжело дыша, Корио овладел своим, конвульсивно подергивающимся телом, поднялся на ноги и, сгорбившись, оперся рукой о стену.