Генерал без армии

«Одна морока с тобой». - пренебрежительно ответил Безликий. — «Ладно, добрая душа, делай что хочешь. Стены в районе реки дырявые, отсюда мы в любой момент сорвемся и удерем за горизонт».

«Ага». — Корио, довольный что напарник не язвит и не ворчит, принялся шебуршить содержимое сумочки.

«Чего ты их вынимаешь? Заверни вместе с сумочкой».

«С ума сошел»? — возмутилась Корио. — «Нам еще через половину города топать! Хочешь чтобы на меня все встречные как на дуру таращились? Где ты видел девушку без сумочки? Глянут же один раз и сразу поймут, что я не настоящая. А я — настоящая! И не хочу, чтобы про меня всякие глупости понимали».

В этот момент и включились громкоговорители, разнесшие над городом гневную речь наместника Сабуро.

Лиса, стремительно бледнея, замерла среди точно так же замерших людей. Горожане стояли в онемении от нахлынувшей паники, а Корио съежилась, зажмурилась и до крови закусила губу. Страх сжал тисками каждую ее мышцу, заставил заледенеть каждую каплю крови.

«Вот теперь все на своих местах». - волной черной ярости поднялся в душе Безликий. — «Эти гнусные ублюдки решили, что могут манипулировать мной? МНОЙ, ДРЕВНЕЙШИМ ХТОНИЧЕСКИМ ЧУДОВИЩЕМ»?!

Из глаз лисы потекли слезы. Ну почему? Почему все не может быть просто? Она ведь уже победила! Сумела выполнить приказ, без серьезных жертв и ущерба. Никто по-настоящему не пострадал!

«Не реви, принцесса». - губы лисы, по воле Безликого, растянулись в зловещую улыбку. — «Я с тобой, сейчас решим вопрос».

«Они думают, что знают, на кого ведут охоту». - слезы на щеках Корио высохли, в глазах ее засветился призрачный туман Ци, фиолетовый из-за смеси алого и синего. — «Просчитали варианты и уверены в своих силах. Но эти ублюдки ошибаются. Мы найдем союзников. Единство, армейцы, гвардия наместника, храмовники? Мы убьем их. ВСЕХ»!

«Вот это — правильный настрой! А что за союзники»?

Зрением демона, Корио окинула улицу от края до края и нашла сразу четверых.

Глава 3 Ночь кошмаров

Речь наместника одни слушатели восприняли с растерянностью, вторые со страхом, третьи со злобой. Но были и те, что наслаждались каждой его гневной фразой и к завершению буквально лучились неуемными восторгами. Местные власти исполняли их заветную мечту! Самолично и целенаправленно убивались об одного из опаснейших монстров мира.

Маруяма Дзюнко даже подняла пушистый воротник своего пальто, чтобы спрятать от чужих глаз широкую счастливую улыбку. Великолепно! Мицуо-сан, командир диверсионных групп, говорил что если лиса сцепится с местной властью, то этот город сменит хозяев уже к сегодняшнему утру!

Всего несколько часов до величайшей победы в жизни!

Дзюнко непроизвольно обняла пальцами левой руки запястье правой, где под длинными рукавами ее пальто, жакета и блузки были спрятаны три черных кольца татуировки, с большими и красноречивыми знаками:

«Вор».

«Разбой».

«Убийца».

Эти метки оставили ей стражи закона, отправившие шестнадцатилетнюю модницу и красавицу на двенадцать лет в трудовую колонию. По максимуму вкатили, сволочи. Не помогли ни слезы, ни мольбы, ни уверения в раскаянии. Что особо паршиво, взяли-то ее за обычную квартирную кражу. Потом уже, следователь залез своим грязным гендзюцу в ее мозг и все тайное вытащил. Про то, как она в составе банды служила наживкой для добреньких дурачков и заманивала их куда надо просьбами о помощи. О том, как во время одного из рейдов по чужим квартирам, она придушила какого-то сопляка, не вовремя вздумавшего простудиться и остаться дома вместо того, чтобы пойти в школу.

Дзюнко уже думала, что ей голову с плеч снесут, или повесят на столбе, но она ведь малолетка. Дали срок.

Те, кто устанавливал законы, надеялись что юные бандюги перевоспитаются или станут законопослушными из-за страха? Если и так, то в ее случае они просчитались. Дзюнко только больше возненавидела тех, кто помешал ей насладиться жизнью и отобрал добытые деньги.

И уж конечно, она не стала отсиживаться в темном углу, когда на трудовую колонию напал отряд бандитов, пришедший вытащить из-за колючки подругу своего вожака. Черно-зеленые, лесная гвардия, радушно приняли увязавшуюся за ними воровку, после небольшой проверки определили ее в отряд разведки, где молодая куноичи очень даже хорошо себя показала. Молодая и симпатичная, Дзюнко прятала татуировки под длинными рукавами одежды и под видом пассажирки аккуратно выспрашивала в городах о маршрутах, времени отправления и охране караванов. Что подозрительного? Девушке просто нужно добраться до другого города и она беспокоится о собственной безопасности.

В кино и газетах постоянно красочно расписывают поражения лесных банд, создается даже впечатление, что в лесной гвардии бойцы обречены на быструю гибель, но Дзюнко убедилась что это самое обыкновенное вранье. Она была в отряде из одной сотни бойцов, но банда три года без серьезных потерь и больших сражений гуляла по лесам четырех стран. Разбойники обирали деревни и маленькие городки, принимали откупные у караванов, пьянствовали и устраивали погромы в домах богатеев.