«…власть имеет силу только тогда, когда ее цели совпадают с высшими интересами страны и когда она пользуется всемерным доверием граждан. Мы формируем институты власти на песке и видим, как они рушатся при первом же кризисе, которые стали обычным делом для французов. Исходя из этого мы должны воспользоваться плодами нашей победы и единством нации и выстроить новые институты власти, более прочные, чем до войны…
Теперь французы должны самостоятельно решить собственную судьбу через Учредительное собрание, которое имеет мандат на разработку конституции…»
В этой речи де Голль убеждал французов, что руководить страной обязан президент, обладающий максимальной полнотой власти. Он должен иметь возможность назначать премьер-министра и министров, утверждать законы, определять внешнюю политику страны.
В момент опасности, подчеркивал де Голль, президент должен брать на себя ответственность и быть гарантом целостности государства.
Закончил свою речь де Голль так:
«В истории Франции всегда оглушительные поражения сменялись блестящими победами нации, объединившейся вокруг сильной государственной власти».
Эта речь имела резонанс во всех слоях французского общества, хотя была в первую очередь рассчитана на депутатов нового Учредительного собрания, но они проигнорировали пожелания де Голля и разработалй проект, не имеющий ничего общего с идеями генерала.
По задумке авторов проекта, парламент отныне делился на две палаты — Национальное собрание и Совет республики. Вся полнота власти в стране передавалась Национальному собранию как законодательному органу, которому принадлежало решающее слово при формировании власти исполнительной. Согласно конституции, Национальное собрание играло главную роль во внешней политике, определяя ее генеральную линию и осуществляя контроль за правительством в деле ее проведения.
Национальное собрание имело право осуществлять самый жесткий контроль за действиями кабинета министров.
Президент республики не имел никакого веса при определении как внешней, так и внутренней политики. Он от имени республики подписывал международные договоры и соглашения, однако не участвовал в их разработке. При президенте аккредитовывались иностранные послы, он назначал послов в иностранные государства.
На тринадцатое октября был назначен общенациональный референдум, на котором французы должны были или принять или отвергнуть предложенную конституцию.
Перед референдумом сподвижники де Голля создали «Союз голлистов», однако он не сыграл сколько-нибудь заметной роли в политическом спектакле Франции того времени. Де Голль выступил с резкой критикой проекта, выносимого на всенародное волеизъявление, но французы сказали новой конституции «да».
Новая конституция наконец-то отвечала всем требованиям левых сил относительно распределения властей. Теперь вся полнота власти в стране принадлежала парламенту, который коммунисты надеялись превратить в свою вотчину. Премьер-министр, согласно новому основному закону, назначался парламентом, строго им контролировался и мог был отправлен в отставку в любую минуту.
Преамбула к новой конституции признавала Декларацию 1789 года о том, что частная собственность является священной и неприкосновенной, что было для коммунистов большой уступкой общественному мнению.
Кроме того, новый основной закон закрепил равенство мужчин и женщин во всех областях; право трудящихся на организацию профсоюзов и забастовки, на коллективное определение условий труда, на участие в управлении предприятиями; право на труд; гарантии охраны здоровья, материального обеспечения; отдыха и досуга детей, матерей, престарелых тружеников; бесплатное светское образование; равный доступ для детей и взрослых к образованию и культуре.
Впервые в истории Франции проблемы, связанные с колониями, решались основным законом.
В преамбуле конституции говорилось: