Генерал-фельдмаршалы в истории России

Всеми этими проблемами и занимался князь Волконский. В первую очередь он организовал центральное управление квартирмейстерской части, создав канцелярию управляющего свитой, определил круг обязанностей чинов как в мирное, так и в военное время, порядок подчиненности и взаимоотношений со строевыми начальниками. Структурно свита стала включать: управляющего квартирмейстерской частью с его канцелярией, генерал-квартирмейстеров (в армиях), обер-квартирмейстеров (в корпусах), квартирмейстеров (в дивизиях).

При деятельном участии Петра Михайловича накануне войны с Наполеоном был выработан важнейший документ — «Учреждение для управления большой действующей армией», регламентировавший обязанности чинов квартирмейстерской части в военное время. Последние должны были осуществлять подготовку к военным действиям, содействовать командованию в руководстве их ведением и держать под контролем все дела, «подлежащие тайне»[37].

По инициативе Волконского офицеры квартирмейстерской части получили в 1811 г. преимущества перед армейскими офицерами в один чин. Была организована их подготовка в Петербургском училище колонновожатых. Выдержавшие экзамены выпускники и пополняли собой свиту.

Среди других сложных, но исключительно полезных дел были: составление военной карты России, создание путем значительной закупки картографического фонда («депо карт») иностранных государств, обеспечение офицеров квартирмейстерской части картами и инструкциями по организации службы, основание библиотеки Главного штаба (для нее князь пожертвовал 500 собственных книг), учреждение мастерской математических и астрономических приборов и т. п. Все это самым положительным образом отразилось на вождении войск в начавшейся вскоре войне с Наполеоном.

В Отечественную войну 1812 г. и в период заграничных походов русской армии 1813–1814 гг. в ней разновременно находилось в среднем от 125 до 150 представителей свиты. По окончании боевых действий император, отмечая их несомненные заслуги, учредил Гвардейский Генеральный штаб с правами старой гвардии (преимущество в два чина) и с особым знаком отличия на мундире. В штаб вошли особо отличившиеся своими боевыми делами штаб— и обер-офицеры квартирмейстерской части.

Самому Волконскому удалось лишь эпизодически участвовать в боевых действиях, поскольку обязанности генерал-адъютанта и генерал-квартирмейстера лишали его возможности, образно говоря, острить клинок в бою. С апреля 1812 г. и вплоть до оставления Наполеоном Москвы он постоянно находился в свите императора. Лишь при отступлении французов Петр Михайлович был командирован в Витебскую губернию для формирования новых частей. В составе корпуса графа П.Х. Витгенштейна участвовал в боях у Студянки при переправе французов через Березину. Затем он получил назначение начальником штаба главнокомандующего М.И. Кутузова, а после его кончины занял аналогичный пост в штабе Александра I.

Сопровождая императора, Волконский участвовал во взятии Парижа, а затем в Венском конгрессе. Когда пришла весть о возвращении Наполеона с Эльбы, именно Петру Михайловичу было поручено перебросить 225-тысячную русскую армию с Вислы на Рейн для противодействия французам. За боевые заслуги он был удостоен ордена Св. Владимира 1-й степени и многих наград стран-союзниц.

1815 г. можно считать переломным в военной судьбе Волконского. Исходя из опыта завершившегося многолетнего противоборства с Наполеоном, Александр I согласился с предложением о совершенствовании системы управления военным ведомством. Оно было вверено вновь учрежденному Главному штабу, начальником которого и стал Петр Михайлович. В 1817 г. его служебное положение было закреплено производством в генералы от инфантерии.

Его плодотворная деятельность на посту начальника Главного штаба прервалась в 1823 г. из-за столкновения с графом А.А. Аракчеевым по поводу сметы Военного министерства. Учитывая влияние Аракчеева на императора, уступить вынужден был Петр Михайлович. Подсластить пилюлю было призвано награждение его орденом Св. Андрея Первозванного.

А.А. Керсновский по праву называет Волконского отцом российского Главного (Генерального) штаба. Генерала А. Жомини, возглавлявшего комиссию по выработке штатов Генштаба и учреждению высшего военно-научного заведения, он иронически именует «швейцарцем-гувернером», пожавшим плоды многолетней и планомерной работы князя на этом поприще, причем гувернером не особенно удачным: «Колонновожатые Волконского знали и понимали войска — академики Жомини обратились в каких-то военных институток, совершенно незнакомых с военными возможностями и строевой жизнью. С этого времени пошел отрыв генерального штаба от войск — жесточайший промах российской военной организации…»[38].

С воцарением Николая I Волконский стал министром императорского двора и уделов, был введен в состав Государственного совета. С 1837 г. он — генерал-инспектор запасных войск российской армии.