Генерал Империи - 1

— Не принижай свой крейсер, а главное, свои достоинства в качестве флотоводца, — сказала Наэма Белло. — Я тоже, если помнишь, являлась участницей Анабасиса – военного звездного похода против Альтарианской Империи, я видела твои возможности, как наблюдала и таланты Винтерхальтера. Виго добрый вояка, бесстрашный, но в тоже время расчетливый и хладнокровный... Последних качеств, например, не хватает нашему общему другу – Якиму Наливайко... Но, при всем уважении к капитану гвардии, он тебе как флотоводец и в подметки не годится...

— Прекратишь ты, наконец, меня расхваливать, — я в шутку по-дружески обняв, закрыл Наэме рот ладонью. — Я же говорил не про космические баталии, где встречаются тысячи вымпелов, а лишь про дуэль двух боевых кораблей. И в этом случае, повторяю, моему «Одинокому» ничего кроме поражения не светит, это очевидный факт.

Прошли времена, той же Александрийской Войны, когда наступательные и оборонительные характеристики кораблей противников были примерно равными, если речь, конечно, шла о вымпелах одного класса. Теперь же с очками опыта, набираемыми индивидуально каждым кораблем, его броневой обшивкой, его орудийными батареями и двигателями, старые схемы абсолютно не работают...

— Кстати о старых технологиях, — перевела разговор Наэма, вернув меня к вопросу о тех самых ретрансляторах, которые она увидела на внешней обшивке, подлетая на шаттле к «Одинокому». — Так зачем они здесь? Что за ненужная дань прошлому?

— Не смейся. Энергополя, окружающие «Одинокий» невидимой глазу оболочкой, по-прежнему имеют смысл, — ответил я. — И пусть плазма вражеских кораблей обнуляет их гораздо быстрей, чем раньше, но минуты, выигранные за счет этой дополнительной защиты моего крейсера, тоже важны. И я не хочу лишаться пусть малого, но все же бонуса, только потому, что это якобы устарело, не эффективно и даже несуразно выглядит со стороны...

— Ну, не знаю, — с сомнением в голосе и на лице, пожала плечами генерал Белло, решив дипломатично промолчать, чтобы ненароком меня не задеть. — Слишком уж поля беззащитны перед современными орудиями... Но, безусловно, это твое дело, шеф...

— Технологии создания энергетических полей тоже не стояли на месте, — ответил я Наэме, — перед тобой не старые энергощиты. Так что отстань...

— Ладно-ладно, шеф, — согласилась Белло, поднимая вверх руки. — Это твой корабль и можешь пичкать его любыми щитами и оружием, какими только захочешь...

— Спасибо за разрешение, — улыбнулся я. — Ну, что ж, пойдем, я покажу тебе твой бывший корабль... Может, найдем на его палубах что-либо тридцатилетней давности. Только, пожалуйста, не реветь...

После нашей с Наэмой экскурсии по «Одинокому», мы оба решили нанести визит вежливости и на линкор Якима, раз уж появилась такая традиция у меня и моих центурионов. На «Бешеном быке» мы поистине заблудились, настолько большим и необъятным оказался флагман полковника Наливайко.

— Ну и что, что усредненные цифры «Быка» всего 4,13, — возмутился Яким, когда генерал Белло, которой видимо понравилось оперировать новыми, недавно уточненными ей данными о характеристиках наших кораблей, и которая повторила их уже при Наливайко, между прочим намекая, что ее «Вишенка» имеет более высокие показатели, чем корабль полковника. — Зато, если разделить цифры в атаке и обороне, что более правильно в сравнении отдельных вымпелов, то сложится совершенно иная картина...

Если ты на них посмотришь, моя шоколадка...

— Не смей меня так называть! — тут же пригрозила великану, Наэма.

— Почему это? — удивился тот, ухмыльнувшись. — Раньше тебе это даже нравилось...

— Ничуть не нравилось, это, во-первых, — Белло покраснела, видя, что и я являюсь свидетелем их с полковником разговора. — А во-вторых, ты потерял право называть меня подобными словами, когда к большому для меня облегчению, мы расстались. О чем я не только не жалею, но и возношу хвалу Господу, за то что дал мне в те далекие годы толику разума и надоумил бросить тебя ко всем чертям!

— Это я тебя бросил, за твою стервозность и частое неадекватное поведение, — огрызнулся в ответ Яким.

— Ах, ты мерзавец! — Наэма уже хотела залепить своему бывшему звонкую пощечину, но я вовремя распознав вновь начинающийся конфликт, повелительным тоном приказал обоим остановиться.

— Не начинайте, иначе вы меня знаете...

— Да я и не хотел заводить подобную тему, — оправдался полковник. — Просто уточняю, что мой «Бешеный бык» защищен броней лучше обоих ваших кораблей, о чем и говорят показатели цифр обороны...

— Даже тут соврал, «Одинокий» имеет защиту выше, пусть ненамного, на десятые доли, но все-таки выше, чем твой неуклюжий линкор, — тут же парировала Наэма, которую просто так невозможно было провести, и все цифры характеристик она помнила досконально.

— Ладно, может мой флагман и уступает крейсеру Александра Ивановича, но он уж явно защищенней твоей игрушечной «Вишенки», — парировал здоровяк, не желая сдаваться.

— Зато медленней, как старый слон в сравнении с чистокровным беговым скакуном, — засмеялась Наэма.