Генерал Империи - 1

Да, бой напрашивался ожесточенный, тем более, что линейные корабли, которые в данный момент по широкой дуге пытались зайти на линию атаки «Одинокого» с двух «флангов», было трудно уничтожить сразу из-за их сверхмощных корпусов. Но я уже был готов к такому повороту, не раз в практике одиночных дуэлей и боев малыми группами кораблей, выходивший победителем из подобных схваток. Дело в том, что и защита, и совокупная мощь артиллерии, и маневренная скорость «Одинокого» существенно превосходили характеристики моих соперников, а по неумелым действиям их командоров, я понял, что передо мной не самые опытные воины.

Скорее всего Жан Варан в прошлом являлся одним из легионеров Империи Мин, либо младшим центурионом, за свою жестокость и преданность делу назначенный учителем Вей Джан Гоу на высокую генеральскую должность. Видимо не очень хорошо было с профессиональными кадрами во флоте мятежников, ну что ж, это нам только на руку, легче будет разбросать по звездным системам их тумены...

Не прошло и трех стандартных минут, как наши флагманы, очень быстро преодолев расстояние почти в миллион километров, сошлись в смертельной артиллерийской дуэли. «Варан» шел в лобовую, не особо боясь принимать на себя удары орудий «Одинокого». Его командир по прежнему опыту знал, что даже если «Одинокий» будет иметь преимущество в огневой мощи, то времени у меня все равно не хватит, чтобы разрушить четыре слоя герроново-нимидийской брони, и линкоры, заходившие в это самое время с бортов, успеют атаковать и уничтожить «Одинокий» до того, как тот уничтожит «Варана».

К тому же флагман мятежников в свою очередь отвечал из собственных орудий, стараясь добраться до лобовой брони моего линейного крейсера. Я говорю «старался добраться» потому что плазма орудий «Варана», к большому изумлению, его командира, да и всех остальных, следивших за нашим поединком, пока так и не смогла достигнуть корпуса моего корабля. Это был в том числе и ответ Наэме, которая скептически отнеслась к старым добрым трансляторам защитных полей, по-прежнему расположенным на обшивке «Одинокого».

Именно фронтальное энергополе, буквально за одну секунду сгенерированное трансляторами, встало невидимым щитом на пути первых зарядов плазмы, выпущенных канонирами «Варана» по моему кораблю. Пучки разрушительной энергии, которые по своей совокупной мощности должны были к этому моменту разрушить первый слой «живой» стали «Одинокого», просто исчезли, растворившись в защитном поле.

А в это время артиллерийские батареи моего крейсера вовсю выжигали броневые листы «Варана», пытаясь добраться до его внутренних отсеков. Несмотря на то, что генерал мятежников видел, как быстро выгорает один слой обшивки его корабля за другим, чего не происходит с крейсером противника, по-прежнему продолжал напирать, и не желал менять курс, как баран, идя убой. Как я и предполагал, опыта у моего противника было явно недостаточно, а вот азарта и эмоций хватило бы на двоих.

Даже если ты проигрываешь в артиллерии, отклонись в сторону, маневренность современных боевых вымпелов позволяет это сделать, подставь на время под пушки противника свои борта и позволь «живой» стали корпуса, там, где он получил серьезные повреждения, начать самовосстанавливаться. Но нет, Жан Варан, уверенный в собственных силах и рассчитывающий на помощь двух линкоров охранения, продолжал идти в лоб, несмотря на практически разрушенную плазмой моих орудий, носовую часть своего корабля.

Это и стало фатальной ошибкой командующего мятежным флотом, крейсер «Варан» или как там его звали до момента захвата, несмотря на все очки опыта и пятый уровень оснащенности не мог противостоять «Одинокому», настолько был совершенен мой флагман в сравнении с другими.

Жан Варан и сам не понял, как начал вместе с экипажем заживо плавиться, под растекающимися по отсекам потоками плазмы, наконец, разрушившей внешнюю обшивку и добравшейся до внутренностей корабля. Я успел включить канал связи с рубкой «Варана», но вместо чего-то членораздельного, услышал лишь крики боли умирающего лже-генерала... Все было кончено, как и предсказывал Жан Варан в течение пяти минут, только с совершенно противоположным и печальным для него исходом...

Два линейных корабля, шедшие в связке с флагманом повстанцев, даже не успели развернуться и прийти на помощь «Варану», так быстро и бесславно сгоревшему в плазме моих орудий. Однако командоры данных дредноутов решили поквитаться с убийцей их генерала и отчаянно с двух сторон пошли в атаку на «Одинокий». Я уже знал, что буду делать, и приказал было штурманам начать маневр по уклонению и быстрому выходу из огневого капкана, который хотели мне устроить артиллеристы линкоров, но и этого не потребовалось...