Генерал Империи - 1

— Почему ты тогда до сих пор не выслал эскадру поддержки? — тут же задал я вопрос.

— Как только мне поступила достоверная информация я сразу начал готовить данное соединение, — «Лис» Дессе ткнул пальцем, указывая на карте на скопление кораблей, стоящих несколько в стороне от главного лагеря его флота. — Здесь три тысячи вымпелов. Две тысячи составляют линейные крейсеры из сводных гарнизонных центурий, но главной пробивной силой данной боевой группы является тысяча линкоров, которые я вывел из состава своих легионов. Именно эта тысяча тяжелых дредноутов, которой Усем Бадур на время сражения с Семпронием и Тариком Ханом усилит 9-ый «серый» легион, способна изменить ход любого сражения...

— Согласен, — кивнул я. — С таким непробиваемым щитом из тысячи линкоров, в дополнение к уже имеющимся, любой легион становиться «неубиваемым»... Итак, отряд поддержки для Бадура готов... И по твоему хитрому прищуру становится понятно, что именно я должен его возглавить, так?

— Ты этому не рад?

— Не просто рад, я счастлив, что, наконец, появляется возможность проявить все свои таланты, — засмеялся я, пожимая руку старику и снова начиная шутить. — Здесь ты не прогадал, крестный, я лучший из тех, кто может справиться с поставленной задачей... Снова тебе повезло, что я вовремя появился в системе...

— Не сильно зазнавайся, — по-отечески потрепал меня по щеке, старик. — У меня есть при штабе талантливые старшие центурионы, каждый из которых не хуже тебя выполнит задание. Благо довести караван до Бадура не составляет особого труда...

— Но..., — загадочно улыбнулся я, зная, что будет продолжение...

— Но, конечной целью является не это, — согласился «Лис». — Привести подкрепление и помочь генералу Бадуру – лишь половина дела. Вторая половина, куда более сложная, – это вернуть так нужную мне тысячу линкоров обратно...

— Я чего-то совсем потерял нить повествования, — Яким Наливайко снова вмешался в разговор. — Слишком сложно для меня уследить и понять все ваши полунамеки... Может кто-нибудь объяснить просто и четко, что, зачем и в какой последовательности нужно делать?

— Все очевидно, — вставила слова Наэма Белло. — Александр Иванович явился для нашего командующего подарком судьбы... Потому что, послав помощь из тысячи линкоров Усему Бадуру, вы господин генерал, — Наэма посмотрела на старика, — опасаетесь, что не увидите их больше никогда в составе собственных легионов, которые существенно ослабили, выведя из их рядов эту самую тысячу... Я ведь права?

— Определенно, — кивнул командующий Дессе.

— Мы все прекрасно знаем генерала Бадура, — продолжила излагать свои догадки девушка. — И знаем тот факт, что если что-либо попадает к толстяку в руки, отобрать эту вещь уже очень и очень сложно. Усем попросту в наглую присвоит себе тысячу линкоров...

Поэтому задача усложняется. С одной стороны необходимо помочь 9-му туранскому легиону пробиться к Селесте, а с другой – вернуть назад целыми и желательно невредимыми линейные корабли. И как бы командующий не нахваливал своих старших центурионов, почему-то мне кажется, ни один из них не сможет справиться с этим заданием лучше, чем мой шеф, Под «шефом» я имею в виду Александра Ивановича Василькова...

— Вынужден согласиться, — улыбнулся «Лис» Дессе. — Кроме адмирала Василькова (Павел Петрович по привычке называл мое прежнее звание времен Земной Федерации), никто в моем флоте, даже самые авторитетные офицеры не смогут помешать Усему Бадуру присвоить себе линейные корабли. Только именно поэтому я был рад видеть тебя, крестник...

— А я думал, ты соскучился...

— Соскучился? — наигранно переспросил старик. — Что это за недостойное имперского воина слово?

— Теперь ясно, — кивнул, наконец, разобравшись, Яким Наливайко. — Прийти, помочь, , а главное вернуться...

— Усем Бадур знает, кто такой адмирал Васильков, — продолжал Павел Петрович. — Ты Санек, единственный в моем флоте, кроме меня, конечно, кто может сказать слово Бадуру и кого тот не посмеет послать куда подальше... Поэтому, не теряя времени, собирайся в новый поход... Что зеваешь? Ничего, выспишься в подпространстве...

Глава 23

Как я ни старался успеть на соединение с легионом Усем Бадура, как ни подгонял вверенные мне экипажи, делавшие невозможное, подготавливая по десять раз за сутки свои корабли к прыжкам в подпространство, мы все равно опоздали. В тот момент, когда моя эскадра из трех тысяч легионерских крейсеров и линкоров вошла в систему «Мира» (прежнее альтарианское название, использующееся иногда параллельно с земной терминологией) – координаты, в которых мы условились встретиться, бой между мятежниками и Бадуром уже состоялся...