Генерал Империи - 1

— Что за несправедливость! — кричал на присутствующих рядом с ним центурионов своего легиона, генерал Бадур. — Мы с вами, теряем боевых товарищей, теряем ценнейшие линейные корабли, отчаянно сражаемся и не жалеем себя. А тут, как только сражение окончилось, моментально в секторе появляются сразу двое выскочек, которые хотят украсть у меня заслуженную победу!

Ладно, этот Васильков, не успел к раздаче призов! Хотя вон сколько у него линкоров под рукой! А что делает мерзавец Кали – этот мелкий чиновник, то ли генерал, то ли министр?! Видимо еще сам не определился. Он прибывает в самый наилучший момент и берет тепленькими Семпрония и его альтарианцев во время постпрыжка! Великолепно устроился, гаденыш!

Сколько «красный» легион потерял кораблей в этом сражении? — Бадур в гневе обернулся и рявкнул на своего оператора.

— Семнадцать вымпелов безвозвратных потерь, господин, — робко ответил дежурный офицер, боясь даже посмотреть в сторону своего генерала.

— Семнадцать?! — не поверил Усем Бадур, вскакивая с кресла как ошпаренный, несмотря на свою тучную фигуру. — Всего семнадцать?! И это при том, что мой 9-ый потерял почти четыреста кораблей! О, боги, где справедливость...

— Часть линкоров нашего легиона технические команды сумеют вернуть в строй, — напомнил Бадуру старший центурион, стоящий за спиной генерала. — Потребуется потерять лишь немного времени и ресурсов...

— Эти пятьдесят дредноутов ничего не значат! — воскликнул Бадур. — В предстоящем сражении в системе Селеста нашему легиону линкоров нужно как минимум в десять раз больше, если мы хотим хоть как-то проявить себя в секторе боя...

— Нам, к сожалению, негде взять недостающие дредноуты, господин, — печально ответил центурион.

— А я так не думаю, — загадочно промолвил Бадур, неожиданно более внимательным и хищным взглядом посмотрев на тысячу свежих линкоров, растянутых в походную колонну, приближающуюся к его лагерю, эскадры под предводительством адмирала Василькова...

— Ха-ха, я по старинке назвал Василькова – адмиралом, — заржал Усем Бадур, видя на экране перед собой мое новое звание. — Я не сплю, Александр Васильков – герой Анабасиса и еще нескольких кампаний, шестизвездный адмирал в данный момент носит знак простого центуриона?! После подобной новости, пожалуй, день не такой уж и плохой...

Спустя некоторое время от секретаря Усема Бадура мне и одновременно с этим генералу-министру Кали были высланы приглашения посетить флагманский крейсер командующего 9-го «серого» легиона, чтобы на малом военном совете обсудить сложившуюся ситуацию и выработать общий план действий.

Когда мы с Сэдом Кали прибыли на корабль Бадура и прошли в аудиенц-зал крейсера, то остановились в проеме дверей, ошеломленные увиденным. Вместо обещанного военного совета в отсеке происходила настоящая вакханалия. Вместе с Бадуром вальяжно развалившимся на необъятном диване посреди каюты, здесь находились все старшие офицеры его легиона и все как и их командир были абсолютно пьяны.

— Присоединяйтесь, господа! — наиграно-вежливо пригласил Бадур нас с Кали пройти в каюту и сесть за широкий, забитый яствами и вином стол. — Сегодня мы отмечаем великую победу над врагом! Вы тоже неким образом причастны к этой победе, поэтому, милости прошу! Не стесняйтесь...

Глава 25

— Мы не ошиблись дверью, — пошутил Сэд Кали хмуро, брезгливо оглядывая всех присутствующих. — Здесь проходит военный совет или попойка?

Стоящие рядом с Бадуром старшие командоры, которые все были сплошь из туранцев, волками посмотрели на непрошенного гостя, который явно желал ссоры и не скрывал своего пренебрежения к ним. Однако центурионы молчали, понимая, что перед ними находится генерал-министр Империи, ответить ему мог только равный по авторитету и должности. Поэтому взоры туранцев были сейчас обращены на своего командующего, в котором они видели лидера, господина, которого боялись и почитали выше всех остальных, включая императора Гуан Мина.

— Мы празднуем великую победу, — Усем Бадур был сильно во хмеле, зло смотрел на нас с Кали, но по-прежнему не снимал маски гостеприимного хозяина. — Проходите и садитесь за стол. Выпейте с нами, генерал-министр и вы, старший центурион, — кивнул толстяк в мою сторону.

Усем Бадур прекрасно знал меня, знал мои прошлые заслуги и звания. Тем не менее, он явно шел на обострение конфликта, да и это приглашение на пирушку нас с Кали было частью какого-то жалкого спектакля. Я начал вспоминать, не переходил ли дорогу этому злобному генералу когда-либо.

Как ни старался, ничего не всплывало в голове. Усем Бадур, как и многие другие адмиралы Земной Федерации принимал активное участие в Анабасисе, когда мы сначала отступали, а потом громили альтарианские легионы. Как мне помнилось, начинал этот тучный туранец Великий Звездный Поход в качестве чуть ли не каперанга, командуя всего-то линкором. Но после нескольких сражений, поражения одной из наших союзных эскадр, имя Бадура стало упоминаться в военных сводках все чаще и чаще.