Генерал Империи - 1

— Повторяю, не считай наши уничтоженные заградительным огнем корабли, — медленно произнес учитель Вей Джан Гоу. — Ты во что бы то ни стало должен оказаться со стороны кормы кораблей второй «линии» обороны генерала Дессе. Линкоры и крейсеры легионов будут вынуждены развернуться к тебе лобовой броней, чтобы не быть обездвиженными нашими канонирами, которые непременно ударят по их силовым установкам. И как только легионеры нарушат свое построение, я вступлю в битву и ударю основными силами... Ключи от нашей победы у тебя. Не подведи!

— Мой учитель и господин, — поклонился молодой генерал, — я скорей умру, но исполню ваш приказ беспрекословно...

Вей Джан Гоу знал, что никто кроме как этот молодой преданный ему генерал, не сможет выполнить столь ответственное задание. Ни один из флотоводцев мятежников, включая храброго до безумия – Тарика Хана, не пошли бы на такую авантюру, ведь проскочить сквозь построение четырех легионов означало неминуемую смерть большинства кораблей повстанцев. Только преданный фанатик мог выполнить этот приказ и не отвернуть в сторону в самый ответственный момент.

И вот уже шестьдесят тысяч крейсеров устремились на неподвижно стоящие линии имперцев. Наш авангард встретил повстанцев дружным залпом, сначала дальнобойных плазменных орудий, а затем и средних калибров. Небольшая часть кораблей наступающих была уничтожена огнем плазмы, но основная их масса не пострадала. Мятежные крейсера навалились всем своим количеством на малочисленный передовой отряд «Лиса» Дессе и за какие-то пятнадцать стандартных минут разорвали его на отдельные группы.

Строй добровольцев и гарнизонных крейсеров был разрушен сразу в нескольких местах, несмотря на стойкость их экипажей. Кто-то из подразделений авангарда, дав слабину, сразу побежал под прикрытие линкоров второй «линии», оставшиеся, сбившись в маленькие плотные «каре», продолжали отчаянно сопротивляться.

Самая большая из таких ощетинившихся и отстреливающихся «сфер» состояла из моей 11-ой когорты и примкнувших к ней нескольких когорт 6-го «желтого» легиона, и остатков Добровольческого Корпуса. Внутри «сферы» по усмешке судьбы помимо меня и моих друзей очутились: флагман генерал-губернатора Василия Ивановича Козицына, его легендарный крейсер «Аврора», а так же флагманский линкор генерала Салаха.

Я практически сразу, еще до того как первые корабли мятежников ударили таранами по нашему авангарду, понял, что первой «линии» не выдержать удара. Отступать было не вариант по нескольким причинам, во-первых, это смотрелось позорно, во-вторых, опасно. Развернувшись и побежав под защиту легионов, практически все корабли моего подразделения обрекали себя на гибель, расстрелянные противником со стороны кормовых двигателей...

Поэтому, не дожидаясь прорыва «линии», я отдал приказ на перестроение 11-ой когорты в максимально широкое «каре». Плотность при таком построении была невелика, но зато появилась возможность для стоящих рядом с нами кораблей быстро встроиться в «сферу», тем самым спастись в этом хаосе всеобщего отступления.

Чем и воспользовались старые профессиональные вояки, коими были, и Василий Иванович Козицын, и Энвер Салах. В этой ситуации либо погибаешь, либо встаешь борт к борту и отбиваешься до последнего. Шанс на то, что «каре» выдержит навал мятежных туменов, был невелик, но все же имелся...

Все это время вокруг нашего маленького «каре» носились тысячи кораблей противника, то набрасываясь в бешеной ярости на его сомкнутые ряды, то отскакивая от них, как ошпаренные, под убийственным огнем имперских канониров...

Между тем, генерал Анару решив, что первая «линия» противника уже не представляет собой целостного построения, приступил к реализации второй части плана, направив четыре из шести имеющихся при себе тумена вслед за убегающими добровольческими и гарнизонными крейсерами. Еще два десятитысячных отряда, пусть и в неполном составе, пытались раздавить своим количеством несколько «каре» в том числе и наше, самое большое...

Павел Петрович Дессе, видя, как погибает его авангард, первым отдал приказ своим легионам начать движение в сторону кораблей генерала Анару. Нашего командующего не так просто было обмануть. «Лис» Дессе отчетливо наблюдал на тактической карте, горящей в командном отсеке его «Клаузевица», что мятежники ведут себя странно, не выстраиваясь в атакующие «клинья» для встречи с легионами второй «линии», а наоборот, действуют в рассыпном строю, видимо, желая проскочить между кораблями легионеров и оказаться у них за спиной...

Повстанцы, неся колоссальные потери от сконцентрированного заградительного огня, тем не менее, продолжали идти на сближение, одновременно стреляя из своих орудий по силовым установкам, пытающихся оторваться от них крейсеров разгромленного десятью минутами ранее имперского авангарда. Большинству кораблей из четырех туменов генерала Анару так и не удалось пробиться сквозь плотные порядки имперских легионов, легаты которых по приказу командующего Дессе еще больше сплотили ряды между своими когортами и центуриями.