Генерал Империи - 1

Перед первым министром, склонившимся сейчас над бездыханным телом императора Гуан Мина, встала страшная дилемма. Либо поддержать своим авторитетом и признать маленького Вана – наследником и будущим правителем Империи, и тем самым развязать вероятную гражданскую войну. Либо скрыть последнее завещание императора, или подделав его, объявить новым законным императором – старшего сына Гуан Мина – Гуоджи. Птолемей Янг, казалось, вечность стоял у одра усопшего монарха, держа в дрожащей руке планшет с завещанием. Острый аналитический ум первого министра с быстротой молнии оценивал все возможные варианты развития событий, отбраковывая ненужные лично ему. Спустя еще какое-то время Птолемей принял для себя окончательное решение.

Выйдя из покоев императора, он быстрым шагом в сопровождении гвардейцев направился в Большой Тронный Зал дворца, где в ожидании вестей о состоянии Гуан Мина собрались представители самых знатных патрицианских семей Империи, которые находились сейчас в столице. Присутствовали здесь и все императрицы со своими многочисленными детьми. Князья и сановники обернулись на звук тихо открывшихся пневмо-дверей и обратили на вошедшего свои взоры. В гробовой тишине зала эхом прозвучали слова первого министра:

— Наш император и господин Мин Гуан покинул этот мир, плачьте люди, плачьте альтарианцы!

Стон и вопли раздались в зале, у большинства собравшихся из числа альтарианской знати скорей театральные, чем искренние. Земляне из сановников и присутствующей здесь элиты как обычно были более скупы в проявлении своих чувств. Пожалуй, кроме Таисии Константиновны слез из людей не проронил никто...

— Своей последней волей наш усопший император и повелитель, — торжественно, сохраняя старые альтарианские традиции, продолжал министр Янг, поднимая в руке планшет, — повелевает всех склониться и приветствовать нового императора... Императора – Ван Мина!

После этих слов слезы высохли даже у самых безутешно рыдающих. Все собравшиеся в зале изумленно повернулись в сторону маленького наследника, пока не решаясь встать перед ним на колени. Мальчик и его мать сами, если честно, не ожидавшие такого поворота событий, стояли как две бледные восковые фигуры. Придворные смотрели, то на Вана, крепко вцепившегося в руку своей матери, то на старшего сына императора – Гуоджи, растерянно озирающегося по сторонам, то снова переводили взгляды на первого министра, не совсем понимая, что же им делать.

— Вы не слышали меня, дамы и господа?! — грозно повысил голос Птолемей Янг, поднимая вверх планшет и демонстрируя всем завещание с личной электронной подписью монарха. — Приветствуйте нашего нового императора и господина – Ван Мина!

Птолемей первым встал на одно колено и склонил голову в почтении перед изумленным мальчиком. После этого один за другим высшие сановники Империи робко начали опускаться на колени перед Ваном вслед за Птолемеем Янгом, и вот уже весь зал стоял на коленях. Раздались первые робкие крики приветствия и восхваления нового правителя...

Таисия, еле державшаяся на ногах от переполнявших ее эмоций, наверное, лучше всех остальных понимала опасность произошедшего. Конечно же, амбиции ее, как императрицы, были удовлетворены сейчас сполна, однако, что будет после. Молодая женщина с тревогой посмотрела на своего маленького сына...

Завещание Гуан Мина стало шоком для большинства, как знатных семей, так и обычных колонистов. Однако в отличие от простого населения, которое, как правило, покорно принимало любое решение, исходящее из Императорского дворца, древние аристократические семьи Империи восприняли завещания очень неоднозначно. Прежде всего, многие князья и сановники начали консультироваться с правоведами о законности последней воли усопшего императора. И когда они поняли, что данное решение незаконно или скорей не совсем законно, многие представители княжеских родов, начали в разных формах высказывать свое неприятие новой власти. Открытого мятежа пока еще не случилось, так как все ожидали решения о престолонаследии, которое по закону должен утвердить Совет Десяти...

Как до этого и предполагал Птолемей Янг, внутри Совета не существовало единства по данному вопросу. Министры Империи готовы были вцепиться друг другу в глотки, отстаивая свою сугубо личную позицию. По итогу дебатов, переходивших в рукоприкладство, а так же закулисных договорняков, абсолютное большинство членов Совета отказалось признавать наследника Вана – законным правителем. Семь из десяти министров присягнули на верность старшему сыну императора – Гуоджи, чем еще больше подлили масла в огонь назревающего гражданского противостояния...

После заседания Совета Птолемей Янг оказался в меньшинстве, до конца поддерживая кандидатуру Вана. Первый министр, к сожалению для себя, не имел достаточного авторитета среди членов Совета, хоть и являясь его председателем, но до сих пор оставаясь в глазах остальных «новым» человеком из низов. Однако Птолемей не был бы первым министром, не обладая прозорливостью и умением предвосхищать события.