Генерал Империи - 1

— Мне кажется, вы никогда не считались с потерями, когда те были необходимы для дела, — осторожно, чтобы не разгневать своего нового господина, вставил слово министр.

— Это действительно так, — кивнул генерал, — однако сейчас, когда после взятия Астрополиса, мне предстоит контролировать всю Империю Мин, верные корабли и экипажи будут нужны как воздух. Чем больше крейсеров будет находиться под моим знаменем, тем больше шансов признания новым императором мальчишки Ван Мина, за спиной которого буду стоять я. В сражении с гвардией, если, а вернее, когда оно произойдет, 9-ый «серый» легион потеряет не менее трети своего состава, для меня как его легата это неприемлемо. Неприемлемо прежде всего потому что, после того как я вошел в столичную систему и нарушил вековой запрет, то же самое захотят сделать многие другие генералы и князья Империи. Поверь, Тарвиц, после твоего призывного письма, скоро здесь станет тесно от желающих поделить этот жирный кусок власти...

— Похоже, гвардия, в отличие от ее командующего, не сильно-то рвется в бой, — стал успокаивать генерала, министр. — «Золотые» мальчики слишком долго не воевали и не хотят умирать.

— Да, но, тем не менее, они пойдут за своим капитаном, это факт, — ответил Бадур. — Виго Винтерхальтер слишком авторитетен и поэтому способен повести за собой даже самых нерешительных. Более того, его именной линкор – этот чертов «Бур Галактики», по всем показателям является самым мощным боевым вымпелом Империи, и уничтожить его не представляется возможным. В честном дуэльном поединке ни у одного из моих самых прославленных командоров нет ни единого шанса на победу...

— А если поединок будет не совсем честным? — лукаво спросил Тарвиц.

— Что ты хочешь этим сказать?

— В 1-ом «гвардейском» легионе, ближайшим помощником генерала-капитана Винтерхальтера служит его первый центурион по имени Атилла Верес – молодой прославленный легионер, за которым числится не одна сотня поединков на кораблях... Знаете ли вы о таком?

— Конечно, я слышал про этого воина, кажется он полукровка, рожденный от альтарианской женщины и одного из землян, — заинтересовано кивнул генерал. — Слава об Атилле во время турниров гремит по всей Империи. Как мне помнится, его крейсер называется «Рейтар», и это прекрасный боевой корабль, один из лучших по боевым характеристикам...

— Да, этот самовлюбленный и крайне озабоченный своим положением в обществе молодой человек действительно за всю свою жизнь не потерпел на турнирах ни одного поражения, — продолжал Тарвиц. — Или сказать точней, почти ни одного...

— Неужели кто-то сумел его одолеть? — спросил Бадур, который сам являлся большим любителем турнирных дуэлей. — Я не помню такого... Кто же это мог сделать?

Тарвиц продолжал молчать и лишь загадочно улыбался.

— Вот это да, не может быть! — воскликнул Усем Бадур, обрадовавшись своей догадке. — Единственный кто надрал задницу нашему юному герою, был его командир – Виго Винтерхальтер, ведь так?!

— Да, вы абсолютно точно угадали, господин, — кивнул министр, — непобедимого героя на одном из турниров заставил отступить из сектора боя никто иной, как нынешний генерал-капитан гвардии. Смог он это сделать лишь благодаря тому, что корабль Атиллы был недостаточно прокачен в характеристиках в сравнении с «Буром Галактики». Говорили, что после этого поражения наш молодой человек хотел даже лишить себя жизни – так ему было стыдно после проигранного поединка...

— Значит, он очень горделив?

— До безумия...

— Такие люди мне по душе! — засмеялся Бадур, вспоминая себя в молодости. — Но как же тогда, после такого унизительного поражения он продолжил служить под началом своего обидчика?

— Атилла Верес в то время активно строил военную карьеру и, кстати, продолжает этим заниматься, — пояснил Тарвиц. — Первый центурион гвардии – та должность, за которую многие патриции не раздумывая, отдали бы половину своего состояния. Атилла стерпел позор и продолжил службу под началом Винтерхальтера. К тому же старый генерал-капитан изначально питал к молодому воину поистине отцовские чувства. На первый взгляд может показаться, что они с центурионом близкие друзья и соратники, но это далеко не так, по крайней мере, со стороны Вереса...

— Ты хочешь сказать, что наш герой затаил смертельную обиду на своего начальника и вынашивает план мести? — заинтересованно спросил Бадур,

— Я много времени провел в беседах с Атиллой, и уверен, что это именно так...

— Хорошо, это очень даже хорошо, — довольно кивнул генерал, надолго задумавшись. — Но я, все же не вижу достаточно весомой награды, ради которой этот человек может выступить против своего командира, тем самым поставив себя вне закона...

— Такая награда для него имеется, — хитро улыбнулся министр Тарвиц, — это линкор «Бур Галактики». Данный корабль является пределом мечтаний Атиллы. За обладание им центурион Верес готов будет перейти на нашу сторону и предать своего капитана.