В августе 1942 года был переведен в бригаду русской народной армии (РННА), дислоцировавшуюся в местечке Осиндорф (80 километров от Смоленска), где формировалась «Русская народная национальная армия» (РННА), на должность начальника организационно-пропагандистского отдела. Командиром РННА был назначен Боярский.
Вначале «армия» представляла собою группу разведывательно-диверсионных отрядов, но к концу 1942 года она насчитывала уже до полутора тысяч человек и занималась подавлением партизанского движения в районе Березино.
Когда командующий центральной группой войск фельдмаршал фон Клюге приказал РННА выступить в район Великих Лук для участия в деблокировании окруженной там группировки, Боярский и Жиленков отказались выполнить этот приказ, ссылаясь на то, что их солдаты еще не подготовлены для сражения с регулярными частями Красной армии. Жиленков и Боярский были арестованы и приговорены к расстрелу, но по ходатайству полковника Генерального штаба Ронне взяты на поруки.
Жиленков был направлен в отдел пропаганды Вооруженных сил Германии в распоряжение генерала Власова, где и приступил к изданию газеты «Доброволец», предназначенной для русских, служивших в вермахте, и распространявшейся так же среди военнопленных.
В феврале 1943 года Жиленков был в группе военнопленных генералов (Власов, Малышкин, Благовещенский), обратившихся к германскому командованию с предложением о создании «Русской национальной армии» (РНА).
В апреле 1943 года был послан в Псков для формирования так называемой гвардейской ударной бригады РОА, которая, как считается, почти в полном составе перешла на сторону партизан.
В феврале 1944 года по поручению фельдмаршала фон Рунштедта, командовавшего Западным фронтом, Жиленков выехал на Атлантическое побережье для пропагандистской работы в восточных батальонах.
13 июня 1944 года вместе с группой пропагандистов Жиленков выехал в район Львова в распоряжение д’Алькена, который исполнял там должность начальника специальной пропагандистской бригады Гиммлера. В рамках проведения пропагандистской операции «Скорпион» он организовал выпуск газеты «За мир и свободу», распространявшейся в тылах Красной армии, опубликовал ряд брошюр и листовок.
Работа Жиленкова в ходе проведения операции «Скорпион» была высоко оценена Гиммлером, и возникла идея поставить Жиленкова на место Власова, но Жиленков отказался.
В сентябре-октябре 1944 года в период составления Пражского манифеста Жиленков был одним из главных посредников между немецкими властями и русскими. Он возглавлял Отдел пропаганды КОНР и был официальным редактором газеты КОНР «Воля народа». Фактический редактор Казанцев уважал его способности и ладил с ним.
19 апреля Жиленков выехал в Северную Италию, чтобы принять под командование КОНРа «казачьи» формирования. Однако поселок Майергофен в долине Цилерталь, через которую Жиленков попадал в Италию, 3 мая 1945 года был занят американскими войсками. 18 мая Жиленков был интернирован американцами и 26 мая вступил в контакт с американской разведкой. Тем не менее 1 мая 1946 года Жиленков был передан советскому командованию.
31 июля Жиленков сделал заявление, что встречался в Германии с разработчиком немецкой атомной бомбы и готов выполнить любое задание Советского правительства в этой области.
Мнения о роли Жиленкова в Русском освободительном движении расходятся. Одни считают, что Жиленков был принципиальным, долг ставил выше личных соображений и не давал разыгрываться собственным эмоциям. Другие утверждают, что Жиленков был «напыщенным и тщеславным», и подозревают его в тесном сотрудничестве с нацистами. Они утверждают, что свою роскошную квартиру он мог получить, только выполняя не очень чистые задания гестапо.
Жиленков гордился званием генерал-лейтенанта, которое, хотя он и не имел военной подготовки, соответствовало его политическому рангу; часто появлялся в полном генеральском обмундировании в берлинском метро, чем вызывал всеобщее удивление.
1 августа 1946 года Жиленков был приговорен Военной коллегией Верховного суда СССР к смертной казни через повешение.
Повешен вместе с генералом Власовым.
Закутный Дмитрий Ефимович
Генерал-майор РККА.
Генерал-майор ВС КОНР.
Родился 7 ноября 1897 года в поселке Зимовники на территории Области войска Донского (ныне Ростовская область).
Русский.
Член ВКП(б) с 1919 года.
В Красной армии — с 1918 года.
Командир 21-го стрелкового корпуса, в командование корпусом вступил в июле 1941 года после гибели генерал-майора В.Б. Борисова.
26 июля остатки корпуса попали в окружение в районе сел Большая и Малая Зимницы Гомельской области. Закутный попал в плен.
Его допрашивали вначале в Штабе корпуса, потом — в Штабе 2-й армии и наконец — в Штабе группы армий «Центр».
После допросов Закутный был направлен в лагерь военнопленных в Лодзь, а оттуда в конце ноября 1941 года — в Хаммельсбург, в Офлаг XIII-Д — особый лагерь для военнопленных генералов и офицеров Красной армии в Берлине.
Еще на первых допросах Закутный выдвинул идею о формировании альтернативного правительства СССР.