Генерал конфедерации из Биг Сур

На правом фланге мы нашли Генерала Хью Уидона Мерсера, история его была такой: Хью Уидон Мерсер, внук революционного генерала Хью Мерсера, родился в 'Караульной Будке' -- Фредериксбург, Вирджиния, 27 ноября 1808 года. В 1828 году третим в классе окончил академию Вест-- Пойнт и был направлен на службу в Саванну, Джоржия, где женился на девушке из семьи местных жителей. 30 апреля 1835 года он оставляет службу и остается жить в Саванне. С 1841 года и до начала Гражданской войны служит кассиром в банке Плантер. Сразу после сессии в Джоржии Мерсер в звании полковника 1-й Добровольческой Армии Джоржии поступает на службу Конфедерации. 29 октября 1861 года был произведен в бригадные генералы. С бригадой, состоявшей из трех полков штата Джорджия, генерал Мерсер большую часть войны провел в Саванне, но он и его бригада принимали участие в Атлантской кампании 1864 года -- сначала в составе дивизии У. Х. Т. Уокера, а затем Клебурна. Из-за слабого здоровья после битвы при Джонсборо он был отправлен в Саванну сопровождать генерала Харди, после чего не видел больше для себя поля деятельности. Дав обещание не участвовать в военных действиях, генерал Мерсер 13 мая 1865 года возвращается к службе в банке Саванны в Мэйконе, Джорджия, и год работает там. В 1869 году переезжает в Балтимор, где в течение трех лет занимается торговлей. Здоровье его ухудшается, и последние пять лет своей жизни он проводит в Баден-Бадене, Германия. Он умер там же 9 июня 1877 года. Останки были перевезены в Саванну и захоронены на кладбище Бонавенте.

В центре, между флангами, генерала Августаса Меллона не было. Очевидно, ночью ему пришлось отступить. Ли Меллон был разбит. Библиотекарша, не отрываясь, смотрела на нас. На глазах у нее выросли очки.

-- Не может быть, -- говорил Ли Меллон. -- Этого просто не может быть.

-- Может, он был полковником, -- сказал я. -- У южан было много полковников. Полковник -- тоже хорошо. Ну, южный полковник и все такое. Полковник, как там его, жареных цыплят^[9]. -- Я пытался его успокоить. Ничего в этом страшного нет -- потерять генерала и найти вместо него полковника.

Даже майора или лейтенанта. Разумеется, я ничего не сказал ему о майоре и лейтенанте. А то бы он заплакал. Библиотекарша смотрела на нас.

-- Он сражался в битве за Уилдернесс. Он был великий человек, -- сказал Ли Меллон. -- Он одним ударом снес голову капитану янки.

-- Это недоразумение, -- сказал я. -- Они его просто пропустили. Произошла ошибка. Сгорели какие-нибудь бумаги или что-нибудь в этом роде. Тогда было много путаницы. Наверное, так и вышло.

-- Именно. -- сказал Ли Меллон. -- Я знаю, что в моей семье был генерал Конфедерации. Не могло не быть генерала Меллона, сражавшегося за свою страну... за прекрасный Юг.

-- Именно, -- сказал я.

Библиотекарша потянулась к телефону.

-- Пойдем, -- сказал я.

-- Сейчас, -- сказал Ли Меллон.-- Ты веришь, что в моей семье был генерал Конфедерации? Поклянись, что веришь. В моей семье был генерал Конфедерации!

-- Клянусь, -- сказал я.

Я читал у библиотекарши по губам. Она говорила: 'Алло, полиция? Тут у нас водевиль.'

Мы выскочили из библиотеки и побежали по городу, прячась среди улиц и домов Сан-Франциско.

-- Поклянись, что до конца своих дней ты будешь верить, что Меллон был генералом Конфедерации. Это правда. Чертова книжка лжет! В моей семье был генерал Конфедерации!

-- Клянусь, -- сказал я; и эту клятву я сдержал.

Штаб-квартиры

1