Генерал Крузо

— Этак мы долго не продержимся, — засокрушался Краснобаев. — У меня двигатель сгорит, если я его буду то включать, то выключать.

— Ну так заведи, пусть себе работает, — предложил Бочкин.

— Тогда мы больше двух часов не продержимся. Горючее кончится, и все.

Людоеды тем временем совсем близко к самолету подобрались. Уже в иллюминаторы заглядывают. Откуда-то ножи и вилки достали, в руках держат. Так что намерения их были ясными и определенными. Наших героев ждала мучительная и позорная смерть.

Краснобаев включил мотор только, когда они уже в двери да в стены стали царапаться. И опять их как ветром сдуло.

А тут еще и жара и духота в салоне одолевать начали. Сначала сгоряча, да после стремительного бегства, они на все эти мелкие неудобства внимания не обратили, но сейчас очень их все это затронуло. Сразу невыносимо захотелось пить.

Первым не выдержал Пятница.

— Пить хочу! — захныкал он.

— Стыдись, приятель, — сказал ему Бочкин. — Ты же мужчина!

Пятнице стало стыдно.

— Я еще мальчик, и не проходил обряд посвящения в мужчины, — пробормотал он в свое оправдание. Но больше уже слабость свою не показывал.

Дикари снова полезли в атаку. В этот раз они побежали разом, стали прыгать, на самолет карабкаться, в иллюминаторы копья кидать. С трудом их удалось отогнать. Очень долго Краснобаев мотор в этот раз не отключал.

— Когда Мганга догадается, что пропеллер ему никакого вреда причинить не может, нам конец, — заметил Бочкин. — Может, взорвем тут все к черту? Врагу не сдается наш гордый Варяг!

— Живыми им не дадимся, это уж точно, — согласился Иван Иванович. — Только подождем немного. Что они еще придумают? Если совсем полезут, то взорвем. Только чтобы и их тоже с собой на тот свет побольше прихватить. Каннибалов поганых.

И смелые герои загрустили. Все-таки не хотелось им погибать в расцвете лет.

А дикари больше наступать не стали. Только от них дым пошел почему-то.

— Вот паразиты! — взмутился Краснобаев. — Они лес подожгли. Хотят нас спалить.

И это было уже серьезно. Очень скоро ближайшие к самолету деревья вспыхнули ярким пламенем, жадные языки которого с силой взмыли в небо. И стремительно стали приближаться к самолету.

— Вот тебе, бабушка, и Юрьев день, — покачал головой Бочкин. — Не ожидал я, что так быстро все закончится. Они решили нас поджарить прямо в машине. В собственном соку, так сказать, приготовить.

Глава двадцать третья СПАСИТЕЛЬНЫЙ СМЕРЧ

Но видимо судьба была все-таки на стороне наших героев, а не на стороне нехороших и злых людоедов.

Небо вдруг почернело и в мгновение ока покрылось тучами. Грянул неожиданно гром, засверкали молнии, и с неба хлынули потоки воды. За несколько минут они затушили начавшийся пожар и спасли, не только самолет и тех, кто в нем прятался от смерти, но и не в чем не повинных обитателей острова Робинзона, которые неминуемо бы погибли в страшном огне пожара. Да и весь остров мог бы погибнуть и превратиться в пустынный кусок земли, торчавший посреди океана.

Наши друзья закричали от радости, а дикари от злости и от досады. Опять у них ничего не вышло.

Снова они в атаку пошли.

Но тут новая беда. Начал Иван Иванович двигатель заводить, а он не заводится. Хрипит, свистит, кашляет, пар из него клубами вылетает, и больше ничего.

Видимо тропический дождь в разогретый огнем мотор попал, и что-то в нем заклинило. Так что не удалось в этот раз отогнать людоедов с его помощью.

Дикари увидели, что великанская железная птица больше не рычит, а лишь хрипит и кашляет, обрадовались, закричали, подбежали к самолету и стали стекла в иллюминаторах разбивать, в двери ломиться. Четверо даже бревно принесли, стали им в дверь колотить, как тараном. Хорошо хоть организации среди них никакой не было. Хуже детей себя ведут, друг с другом ругаются, ссорятся, с места на место перебегают. Были бы чуть поумнее, давно бы уже в самолет ворвались.

А вокруг ливень бушует, ветер ревет, пальмы ломаются и падают, молнии сверкают, гром гремит. Настоящий кошмар для тех, кто в осажденном самолете все это видит.

Герои наши, видя, что конец их настает, друг с другом прощаться начали, обниматься и руки напоследок жать. Да все без слез и истерик, а как и полагается мужчинам, с достоинством и мужеством.

— Что ж, Краснобаев, — промолвил Бочкин, — долг свой мы до конца выполнили. Пытались мальчонку до последнего спасти. Так не опозорим же чести своей офицерской и мундир свой, да звание. Примем последний и решительный бой.

— Не опозорим! — горячо ответил Иван Иванович.

— И бой примем!

Обнялись они напоследок, Пятницу расцеловали. Сели и ждут.

Пятница отвернулся, чтобы не видели, как он плачет. Но не от того он плакал, что сейчас погибнет, а потому что жалко ему было друзей таких верных терять. Впервые в жизни он таких людей хороших встретил. И вот гибнут они.

И тут его взгляд случайно к морю обратился.

— Смотрите! — закричал мальчик.