Мальцев немедленно приказал полк. Байдаку передать находившиеся в его распоряжении самолеты немецкому штабу связи, а личный состав авиационного полка направить с аэродромов в Мариенбад. Несколько позже, полк. Байдак и другие командиры подразделений ВВС получили от полк. Ванюшина подробные указания о порядке сборов для отхода на юг. Одновременно ген. Ашенбреннер отдал распоряжения немецким офицерам связи о приеме от русского командования материальной части и о снабжении подразделений ВВС всем необходимым для марша.
16-го апреля во всех подразделениях ВВС началась лихорадочная работа по приготовлению к маршу.
Около 2-х часов пополудни 17-го апреля 1945 г. все отделы штаба, некоторые подразделения вспомогательных частей ВВС, находившиеся в Мариенбаде, и прибывший с аэродрома из г. Эгер лётный состав — выстроились перед зданием отеля «Лукер», в котором до сего времени размещался штаб Военно-Воздушных Сил КОНРа и немецкий штаб связи. На правом фланге развевались Андреевский и русский национальный бело-сине-красный флаги[28]
. Через широко раскрытые парадные двери отеля вышел ген. Мальцев, в сопровождении личного адъютанта поручика авиации Бориса Плющова. Стройная и подтянутая фигура генерала показалась перед строем.— Смирно! Равнение на середину! Господа офицеры! — подал команду начальник штаба ВВС полк. авиации Александр Ванюшин.
Приняв рапорт полк. Ванюшина и окинув пристальным взором выстроившихся, ген. Мальцев поздоровался:
— Здравствуйте орлы!
В ответ раздалось громкое и дружное, в один голос, приветствие:
— Здравия желаем, господни генерал!
В краткой речи ген. Мальцев призвал солдат, унтер-офицеров и офицеров к соблюдению на марше строжайшей воинской дисциплины, к беспрекословному и точному исполнению приказов старших начальников.
— Это необходимо — сказан ген. Мальцев — для полного сохранения личного состава и военного имущества, ибо недалек тот момент, когда нам, вместе с другими частями Вооруженных Сил Освободительного Движения, придется вступить в тяжелую борьбу с наступающими силами коммунизма, борьбу в новых условиях и при новой политической обстановке. Нам придется встретить еще немало преград, но я твердо верю в окончательную победу идеи Русского Освободительного Движения и в избавление нашей Родины от проклятого коммунистического режима. Армия и наш народ нам помогут. Итак, мои боевые орлы, вперед к победе! Да здравствует свободная Россия!
В 2 ч. 30 м. части ВВС выступили из Мариенбада. Впереди колонны шел ген. Мальцев в лётном голубовато-сером комбинезоне, без знаков различия, и с автоматом на груди. На его серой, с черным околышем, фуражке была русская трехцветная кокарда и золотой генеральский шнур, единственный знак его военного звания. Слева, несколько позади, шел его адъютант. Далее следовали знаменосцы с ассистентами, а за ними:
— чины штаба ВВС во главе с полк. Ванюшиным;
— летный состав и обслуживающий персонал 1-го авиационного полка во главе с полк. авиации Л. И. Байдаком;
— кадеты авиационной школы во главе с майором авнации Т. Тарновским:
— взвод охраны штаба ВВС во главе с поручиком В. Васюхно и
— команды аэродромной службы.
Колонну замыкали автомобили с семьями чинов штаба и крытые брезентом военные грузовые машины с продовольствием, обмундированием, боеприпасами, документами штаба, личным багажом и т. п. Из окон всех этажей многочисленных отелей, военных лазаретов и зданий, расположенных вдоль улицы, названной именем Адольфа Гитлера, сотни военных и гражданских людей — кто с недоумением, а кто и с восхищением — смотрели на ген. Мальцева и покидавшие Мариенбад части ВВС. Проходившие мимо немецкие солдаты и офицеры останавливались и отдавали честь русскому генералу и русским знаменам. На тротуаре, среди провожавших, находились ген. Благовещенский, член КОНРа проф. Руднев с супругой и многие служащие Главного Гражданского Управления и других учреждений КОНРа.
К вечеру того же дня колонна прибыла в Куттенплан, где находился парашютно-десантный батальон ВВС под командованием подполковника Коцаря. Этот батальон был сформирован шесть месяцев тому назад из бывших военнослужащих — воздушных десантников Красной Армии, находившихся в лагерях военнопленных или в восточных добровольческих батальонах. Военная подготовка парашютистов-десантников состояла из последовательных и регулярных строевых и тактических занятий под руководством опытных русских и немецких офицеров-десантников. Генералы Мальцев и Ашенбреннер придавали большое значение формированию, обучению и вооружению этого батальона, который со временем должен был развернуться в парашютно-десантный полк. Батальон был уже вооружен автоматическим оружием и оснащен боевой техникой и был почти готов к выполнению боевых задач в тылу противника.