Генерал от машинерии

— Полагаю, — сказал Малунов, и у него дёрнулся правый ус. — Очень даже полагаю. Среди личного состава нашей базы ходит мнение, что гости преследуют совершенно непонятные нам цели, не имеющие ничего схожего со срывом работы рудников. А потому, по нашему мнению, произойти может всё что угодно. К сожалению, командование пока склонно заблуждаться. В штабе Корпуса полагают, что речь идёт исключительно об экспансии ксенов на осваиваемые землянами пограничные миры. — Излишние слова всё-таки вырвались на свободу. — Но штаб, как мне кажется, ошибается…

Повисла напряжённая тишина. Прапор размышлял, не слишком ли много воли он дал собственному языку, подчинённые усиленно делали вид, будто ничего не слышали.

«Разговорчивый у нас командир, — подумал Кирилл. — Хотя, чего ему бояться? Дальше фронта не сошлют, а тут и так передовая».

Он переглянулся с Артёмом и разорвал тишину новым вопросом.

— А коли целью гостей является личный состав, — сказал он, — почему периметр лагеря не оборудован силовой защитой?

— Потому что она бесполезна, — вздохнул прапор. — Первоначально наша база располагалась между холмами, откуда появляются гости, и рудником и была оборудована силовой защитой. Но тот лагерь попросту разнесли в щепки. Сквозь силовые стены гости прошли как нож сквозь масло. И позицию решено было не восстанавливать. Просто перенесли базу южнее и создали в упрощённом варианте. Тогда и обнаружилось, что гости рвутся вовсе не в сторону рудника. Более того, направление движения гостей сменилось с восточного на юго-восточное, а энергичность атак слегка возросла. Ну и мы…

Что — «ну и мы», узнать новобранцам было не дано, потому что прапор посмотрел на часы и вдруг спохватился:

— Впрочем, всему своё время. А сейчас все вновьприбывшие должны пройти обследование у главного медика базы.

7

Главным медиком базы оказалась довольно молодая женщина (на вид, не старше тридцати лет, но уже не из тех, кого назовёшь метёлкой, не задумавшись, и в погонах с двумя звёздочками, между прочим), симпатичная блондинка с огромными голубыми глазами. В общем, из тех, кого издревле называют «мужицкой погибелью». Дамочка с глазами из самого синего льда…

Когда прапорщик представил её строю своих подопечных, большинство обрезков едва ли не принялись пускать слюни. А кое-кто из метёлок не сдержал презрительного фырканья по этому поводу.

Когда же Кирилл вошёл в медкабинет и оказался с голубоглазкой один на один, первая мысль, пришедшая ему на ум, была о том, что дамочка эта наверняка спит с подполковником. А первым чувством стало сожаление о том, что она не спит с ним, с Кириллом. Ну и первым желанием было совершенно понятно какое… Тем более что медик с удовольствием оглядела крепкое тело Кирилла, когда он разделся, и сказала:

— Хорошее пополнение прислали. По крайней мере, с точки зрения физической подготовки.

Голос у неё был певучий-певучий. Такой голос больше бы подошёл не военврачу, а актрисочке Дане Каштюк в видеоклипе про Орфея и Эвридику.

— Так точно, госпожа капрал! — гаркнул Кирилл, и без дамочкиной реплики сообразив, что произвёл на офицершу неплохое впечатление, и немедленно представив себе те любопытные картинки, участниками которых могли стать в будущем он и она.

С другой стороны неофициальная солдатская наука утверждала, что становиться любовником старшей по званию — далеко не самый умный поступок. Ржавых пистонов в таком случае огрести — как два пальца обоссать.

— Ваше имя, сержант? — спросила медичка, проводя по предплечьям Кирилла никелированным металлическим молоточком.

— Кирилл Кентаринов, госпожа капрал! — Кирилл очень хотел поёжиться, но ему удалось сдержаться.

— Тело у вас фактурное, сержант. Будь я мужиком — иззавидовалась бы. Но сначала посмотрим, как вы себя на поле боя проявите.

Кириллу показалось, что она бросила короткий взгляд на стоявшую в углу кушетку, и он едва не фыркнул. Похоже, у дамочки своё представление о «поле боя»…

— Откуда прибыли?

— Марс. Учебный лагерь «Ледовый рай». — Кирилл постарался не цепляться взглядом за надлежаще оттопыренную грудь капральши.

— Ага… Отпрыски Лёдова, значит, у нас появились?

— Так точно!

— А что, Гмыря по-прежнему гоняет курсантов? Или на Периферию перебрался?

— Капрал Гмыря погиб, госпожа капрал.

— Как? — В голосе медички прозвучало скорее не сожаление, а удивление. — С каких это пор на Марсе гибнут военные?

Кирилл осторожно пожал плечами:

— Подробностей я не знаю, госпожа капрал. Слухи ходили, вроде бы несчастный случай произошёл.

— Понятно, — сказала капральша, пристально глядя ему в лицо.

Кириллу показалось, что в этих ангельских голубых глазках живёт то же самое желание, что и в его душе. И взгляд его вновь поневоле коснулся капральшиной груди. Нет, определённо такие ананасы созданы на погибель обрезкам…