General Overlord Device: Тактик-1

– Да, мы тоже так сперва думали, Вайд… До тех пор, пока не изучили мою предсмертную запись. Точнее, ее реконструкцию.

С этими словами, Магор повернулся вполоборота к проектору и нажал на воспроизведение. Картинка на столе дернулась и пошла рывками.

– Фактически я был уже мертв, и поэтому ничего не помню из того, что произошло во время моего полета. Реконструкция сделана по альфа-волнам, перехваченным уже в Колыбели, про что вы и так уже знаете. Стоп!

Нажав на паузу, разведчик успел захватить нужный ему кадр: почти весь его центр занимал реденький лесок в поле, но среди него угадывались геометрически правильные формы каких-то образований. В принципе, это не было железным доказательством того, что Магор сфотографировал именно базу – такие формы пока встречались повсеместно. Но, увеличив одно из деревьев, все увидели, почему версия Магора имеет право жить: дерево представляло из себя явно железный столб с внаглую приваренными к нему ветками.

– Маскировка. Если промотать дальше, можно увидеть и не закрытые растительностью строения. – Воспитатель тут же продолжил воспроизведение, иллюстрируя свои слова новыми кадрами. – Эти ложные деревья стоят только с той стороны, откуда мы пришли. Они прикрывают лишь часть базы, и то при условии, если смотреть на нее только с этой стороны. То есть, этот гад поджидал нас именно с этого направления, что совершенно не славит нашу группу… точнее, ее старший начсостав… Мы… я расслабился и допустил множество позорных ошибок.

Магор печально опустил глаза к полу, но тому, кто успел поймать в них мелькнувшее состояние души Воспитателя, стало ясно, что это не было наигранным признанием. Скаут действительно был морально раздавлен этим провалом и своей некомпетентностью, которая уже дважды только его привела к гибели от рук одного и того же робота.

Но начальник резко встрепенулся и вернул взгляд к проектору:

– А вот если промотать до конца…

Сумасшедший полет мертвеца продолжился дальше, пересек момент жесткого приземления, качения по неровной и грязной почве и, наконец, кадр застыл с главным героем на фоне почему-то грязно-красного неба. Огромный грязный жук нависал своей лапой над угасающим взором Магора… Было видно, как от округлой ступни железного насекомого отваливаются куски налипшего грунта и подрагивают застрявшие в них корешки более мелких растений.

– Вот так выглядит наш основной противник. Это не инженер, не обеспеченец и уж тем более, не боевой робот. Следовательно, это – наш Тактик и есть. Увидишь его – убей!

Все с нескрываемым любопытством и одновременным отвращением глядели на урода.

– Но нам все равно потребуются маршевые детекторы. Хотя бы два! – с мольбой воззвал голос в тишине.

Глита не улыбала предстоящая перспектива похода на врага вслепую, без средств обнаружения этого самого врага. Два, а не один, детектора требовалось для того, чтобы обеспечить хотя бы самый минимум безопасности для отряда на марше, расставив разведчиков с радарами по обоим флангам. Сзади опасность увидят как-нибудь и сами, а с фронта мало кто из местных нападает.

Магор заинтересовано повернулся на Борзу. Тот, устало поведя красными глазами, нашел Косту и произнес:

– Мы можем разобрать некоторые сегменты лагерного оборудования, однако при этом обороноспособность базы несколько снизится. Тем не менее, думаю, мы сможем обеспечить вас парой детекторов без особого ущерба. Только возвращайтесь поскорей!

– Не торопи. Если все выгорит – а оно выгорит, я уверен – то, считай, победа у нас в кармане. Плюс мы устраним одну из самых опасных угроз года! Так что потом и отоспишься и отстроишься. Так, еще вопросы есть?.. Нет? Тогда – за работу!

***

Отряд Магора выступил с опозданием в два часа. Тем не менее, недовольства лидер не выказывал, а даже наоборот – неуловимо улыбался своей победе. Остальные одиннадцать душ не стремились разделять его оптимизм. Они шли с нахмуренными под забралами шлемов лицами. Густоты в их общий сплин добавлял мелкий и оттого противненький дождик, что нудно моросил на протяжении всего их пути. Не помогло даже то, что Магор объявил этот мерзкий дождь доброй приметой. Мол, в стародавние времена это всегда предвещало удачу.