General Overlord Device: Тактик-1

Низкоопущенная в яростной атаке морда, конечно, на паучью походила лишь отдаленно, но и с тигриной ее роднило только наличие треугольных наростов, похожих на кошачьи уши. Ниже шли глаза, потом сразу – пасть. Сейчас она была раскрыта и сквозь нее проглядывали немаленькие хелицеры, делая тигра саблезубым. Сквозь эти «сабли» выстреливал полутораметровый язык-жало, способный пробить суставные сочленения биосов или даже панорамное стекло шлема. И часто насаженная на такую пику жертва встречалась со взглядом холодных и безразличных глаз внешне взбешенного хищника. Глаз, кстати, было восемь: шесть впереди и два – на затылке. Именно по этой причине с тиграми никто в ближний бой не вступал – тот видел всех и реагировал на всё моментально. Сейчас Борзе светил именно ближний бой, так как тратить заряды на лобовую атаку твари смысла не было – это её не остановит.

Его нынешним оружием убить тигра можно было только с боков и снизу, где его механизмы были практически голыми. Сверху же по спине шел костистый гребень с мелкими зубьями, сразу переходящий в голый жесткий хвост. Ну, или выпустить тучу зарядов прямо во фронтальную проекцию киберпланта, но это тоже не давало большой гарантии. Да и самих зарядов у него всего было четыре. Еще эффективным аргументом в подобной ситуации являлся крупный калибр. Тот всегда останавливал любого агрессора любой степени лютости. Всегда и навсегда.

У Борзы не было ни того, ни другого. Зато он имел около двадцати четырех жизней!.. которые тут тоже были бесполезны.

Тяжело вздохнув, Полковник улегся на спину. Тактика нападения у этих животных всегда была одна: прыгнуть сверху, закогтиться у жертвы на горбу и вонзить свои клыки-хелицеры в основание шеи. Безотказная, в общем-то, тактика, даже с учетом того, что в прыжке у зверя открывался его мягонький животик со всеми жизненно важными органами внутри. Попасть в критическую зону всё равно было делом проблематичным – тигр стелился по воздуху ровно настолько, насколько ему требовалось, а требовалось ему всего-то скользнуть над макушкой будущей еды, извернуться и оседлать потерявшую равновесие жертву. Поэтому стрельнуть с положения сидя, а уж тем более – стоя, не представлялось возможным. Вот Полковник и лёг, надеясь на крохотный шанс спасения.

Уже когда Борза слышал дробный цокот трёх десятков коготков прямо за парапетом, ему в голову пришла последняя отчаянная мысль. Пошарив вокруг взглядом, он левой рукой схватил хитиновый черепок от брони змея и насадил его прямо на ствол винтовки. Винтовку же поднял вертикально вверх с покачивающимся на стволе подобием его шлема. На войне всякая уловка хороша, пусть даже такая убогая. Тем более что убогой Полковнику она как раз не казалась.

После этого человек окончательно замер, сжимая в правой ладони рукоять винтовки, а в левой – термобарическую гранату, плотно прижатую к сердцу.

Потекла тягучая двухчасовая секунда последних метров атаки тигра…

Хищник не стал оценивать ситуацию, которая и без того была ему ясна: тот неуклюжий двуногий явно рассчитывает пропороть своим длинным зубом его живот – вон и голова торчит из-за барьера, явно прицеливаясь. Поэтому барьер тигр возьмет, даже не касаясь того лапами. Давать хоть какие-то шансы даже такому ничтожному существу лесной боец не собирался. Только скорость и только внезапность – он был уже опытным охотником и поэтому знал, чем эта схватка закончится. Да и какая там схватка? Так, на один перекус.

Уже вытянувшись в полете, тигр понял, что он проиграл этот бой. Мяса под этой головой не было, как и самой головы. Вместо мяса под «головой» находился тот самый зуб, который в тот же момент, как тигр его увидел, начал накреняться в его сторону… Самой вспышки зверь уже не видел, но ему этого и не требовалось: ослепительная волна боли заполнила все его каналы восприятия, перебив каждую ниточку в его могучем теле. Сама же волна поднялась с того самого места, которое каждый боец бережет с детства, потому как те, кто не сумел его уберечь, из детства не выбирались.

Сегодня из своего «детства» не выбрался и этот вожак.

Борза резко вскочил на ноги, параллельно оглядываясь назад на случай, если тигров было два. Но нет – один, да и тот поражен с винтовки насмерть. Его вопли еще терзали микрофоны армиса, когда Полковник понял, что он победил.

Одновременно с его победой о своих успехах отчитался Магор, записавший на свой счет тоже двух кошаков. Правда, при этом он превысил лимит расхода зарядов, рассчитанный по старой формуле «один выстрел – один труп». Магору потребовалось целых три, но оно того стоило – оба зверя были убиты в голову, в затылочную часть, что сулило неплохой лут, так как все самое ценное находилось в корпусе тигров. Как раз в районе живота, куда Борза и поразил своего врага из оружия повышенной мощности.

О гибели последней кошки доложила Медик, дистанционно подорвав ту на фугасе. И, когда Борза уже собирался сделать победный вдох воздуха Свободы, в его наушниках прозвучал голос Магора, который зачитал их Приговор: