Генерал Скала и сиротка (СИ)

Было стыдно, жарко. Искры горели на пределе, отсчитывая последние секунды, заставляя мои мышцы дрожать от усталости. Еще немного и я ослабею, а принц, который включил свои резервы сильно позже, окажется намного сильнее меня. Что делать?

К моему ужасу, за спиной скрипнула дверь.

— … Сестры сказали, что девочка на тренировке. Вы только не будьте с ней резки, она гордая как цв…

И Людвиг, и я замерли, повернув головы ко входу.

Там тоже застыли двое. Гектор с отвисшей челюстью, замолчавший на полуслове. И — Скала, наемник, который совсем не наемник, а Ракхот знает кто. Этот не растерялся, но рассматривал увиденную «композицию» со все возрастающей неодобрительной иронией.

— Неожиданно. Вы меня свидетелем пригласили? — осведомился Ульрих. Ярко-голубой нечитаемый взгляд прошелся по скомканному у колен платью.

С ужасом я посмотрела вниз. И обнаружила кипящего от бешенства принца.

— Ловко подстроено… — процедил он. — А я-то идиот поверил.

Ох ты ж… вот это неназываемое^[10]… Они все что сейчас подумали? Что мы с Гектором заманили их, чтобы один оказался в неприличном положении, а второй смог это подтвердить для общества?

— Я категорически против! — выпалила я, бессильно дернувшись и понимая, что ноги меня не слушаются. Слезть с оседланного Людвига не получится. Если продолжу пытаться прямо сейчас — только свалюсь рядом. Пришлось выпятить челюсть и остаться сидеть как есть. — Я… я отказываюсь его бесчестить!

— Простите… Что отказываетесь? — переспросил Скала, поднимая бровь.

— Мы просто общались и собирались потренироваться! Репутация принца осталась нетронута. Людвиг да скажите хоть слово в нашу защиту! Почему молчите, вы же даже сознание не потеряли, видели, что я не думала вами воспользоваться!

В зале воцарилась задумчивая тишина. Точнее думали два этих странных имерийца, а Гектор просто онемело молчал.

В мои ступни понемногу возвращалась чувствительность. Я уперлась рукой в грудь не вовремя онемевшему блондину и принялась переваливаться через него, стаскивая ногу. Под внимательным, острым, едва не осязаемым взглядом «наемника».

— Правильно я понял, — вежливо осведомился он, так и не двинувшись с места, — лэра Хельвин, вы не планируете… срочное замужество на Его Высочестве?

— Да к Ракхоту его! — вырвалось искренне. — Не по статусу мне такая глупость.

Принц-то не факт, что в короли выйдет, два его брата живы и преотменно здоровы. Он может как угодно своим будущим рисковать. А я серьезно намеренна стать герцогиней, зачем мне скандалы?

Несостоявшийся «жених», уже освобожденный, но даже не пытающийся сесть, вдруг дернул головой, ударив ее о мат и принялся хохотать.

— Меня… отказываются… бесчестить, — грубо ржал второй наследник королевства. — Глупость, говорят… Ульрих, до чего я докатился! Красивая провинциальная лэра не желает меня компрометировать!

Щеки от стыда залило огнем, скорее всего я стала красной. Девушке, которую ловили на излишне близком общении с мужчиной наедине, рекомендовалось прикрыть позор браком, но все же решение оставалось за вторым участником скандала и за семьей. Официального законного требования не существовало. Кроме того, если ситуация не становилась публичным достоянием, оставался шанс вообще избежать брака.

Искры гасли одна за другой, энергии почти не осталось, но я упрямо встала на одно колено и дернулась, пытаясь встать.

— Мы… тренировались, — настаивала я.

— Лэра права, — наконец, поддержал мою версию Людвиг. Поднялся гибким движением и протянул мне руку. — Я хотел преподать ей пару уроков, но, вот пассаж, получил урок сам. Так что у нас обоих никаких претензий, а двусмысленная неловкость, надеюсь, останется без огласки. Согласен, Ульрих?

Силы в принце осталось хоть отбавляй. Что-то подсказывает — мне очень повезло его завалить. Скорее всего, сработал фактор неожиданности, меня недооценили и поплатились. Но… дальше, если бы нас не прервали, мои шансы явно источались. Кинул бы он в продолжение — заклинание паралича на руки и — все, осталось бы мне только дергать телом и проклинать принца, который слишком любит объятия.

Хорошо, что он тоже не готов к скоропалительному браку.

Вздохнув, я подала руку и меня бережно подняли. С другой стороны подскочил Гектор, поэтому получилось вполне удачно выровняться. Это ж чем в меня запулили? Обычная базовая парализация действует на более пяти, иногда — десяти секунд. А эта — чуть не минуту длится.

— Рано тебе других учить, — сказал Скала. И до меня вдруг дошло, что он одет в строгий, но вполне придворный камзол. А что еще удивительнее — обращается к принцу без всякого подобострастия и даже несколько фамильярно. Уголки его губ едва заметно дернулись, словно он подумал о чем-то веселом. — Воспитатель пригласил меня для тренировок своей подопечной. Так что лэрой Хельвин займусь я сам.

ГЛАВА 23. Пусть учит тщательно и многократно

Два мужских взгляда скрестились с лязгом палашей на темной узкой улице.