Я был далеко от главного ядра Добровольческой армии, для которой я — человек чужой. Мне 66 лет — себя не переделаешь. Той волевой силы, активной, которая нужна сейчас и которая так определенно и ярко выявлялась у П.Н.В. (Врангеля. — А.Г.) и в достаточной мере имелась у А.П. (Кутепова. — А.Г.), и которой не было достаточно у Великого Князя, у меня ее тоже недостаточно. И это может отразиться пагубно на всем нашем деле, если наступят события, дозволяющие принять широкое участие в борьбе.
Есть люди, которые могут быть только на первых ролях, и тогда они блестящи, а вторых ролях они или невыносимы, или просто малоудовлетворительны. Таким был П.Н.В. (Врангель. — А.Г.); есть, наоборот люди, которые на вторых ролях могут быть хороши, и даже очень. И без лишней скромности скажу, что причисляю себя именно к хорошим. Но для первых ролей мне не хватает воли и вкуса к власти, личного честолюбия и потому и умения изображать из себя важную фигуру и т. п. Конечно, я сделал большую ошибку, что, зная себе цену вообще, 27 января 1930 года согласился, на основании какого-то эфемерного указания АП-ча (Кутепова. — А.Г.) о том, что я являюсь товарищем председателя РОВС, стать во главе РОВС. Но не судите меня строго за это — в ту минуту отказаться, помимо некоторого смятения, которое это могло вызвать на несколько дней, ведь это было бы всеми понято, как трусость.
Не могу сказать, что совершил какой-то акт смелости, приняв после похищения генерала Кутепова должность председателя РОВС. Повторяю, сваливать меня незачем, об этом могут говорить только люди или злоумышленные, или совершенно не знающие ни меня, ни П.Н-ча (Шатилова. — А.Г.), но от сознания того, что я не удовлетворяю тем требованиям, даже скромно сформулированным, которые обстоятельства требуют от председателя РОВС, до настойчиво преследующей меня мысли о необходимости передать бразды правления более молодому и энергичному, более предприимчивому, немножко авантюристическому человеку всего один шаг».
Летом 1934 года РОВС вошел в финансовый кризис. Пустая казна требовала предельно сократить раздутый штат. Постоянные совещания с Абрамовым и Кедровым говорили лишь о том, что Миллер готовится передать дела.
В этот момент некоторые генералы белых армий предложили упразднить должность председателя, а создать совещание высших руководителей, которые коллегиально решали бы все вопросы. Журнал «Часовой», устами своего редактора Орехова, с радостью писал: «Возникшая недавно мысль о военном совещании была встречена с большим удовлетворением значительной частью русского офицерства. Основание для этого — заявления ряда видных генералов и полученные нами письма от руководителей воинских организации и отдельных воинских чинов». (Кстати, эта статья вызвала недовольство Шатилова, который заявил: «Орехов подло изменил, переходит в ряды наших врагов и ведет нескрываемую агитацию, главным образом против Абрамова».)
Однако Миллер, похоже, начал о чем-то догадываться. Он внезапно решил остаться на своем посту и даже перешел в наступление. Журналу «Часовой» он настоятельно посоветовал очистить помещение здания, занимаемого управлением Русского общевоинского союза.
В своем письме генералу фон Лампе Шатилов сетовал: «Большинство старых генералов, так или иначе, действительно настроены против меня. Недоволен и Миллер. Хотя он этого и не высказывал мне прямо. Старых добрых отношений как не бывало. Ясно, что моя персона для Миллера стала поперек тому решению, которое он принял для передачи должности Абрамову. Совершенно ясно для меня, что Евгений Карлович сильно устал и хотел бы отойти. Сложившаяся обстановка и изменение ко мне отношения вынудили меня написать ему письмо, в котором я предлагал освободить меня от обязанностей начальника отдела. Вчера Миллер мне сказал, что он переговорил по поводу моего письма с Абрамовым, который ему заявил, что он не считает возможным принять временное председательствование Русским общевоинским союзом, при условии моего ухода. На этом разговор был окончен, и, по желанию Абрамова, я пока что остаюсь».
Отказ Абрамова, по мнению Евгения Карловича, означал, что Шатилов имеет непосредственное отношение к этой таинственной «Внутренней линии». Значит, отстранить его от должности просто так не получится. Придется подождать. Знал бы Миллер, что в конце того письма заметил Шатилов: «Хочу теперь упомянуть, как я расцениваю сложившуюся для нас обстановку. Прежде всего, для меня ясно, что в ней совершенно не участвуют те наши силы, которые вполне лояльны к возглавлению. Они ждут, прежде всего, распоряжений и ясного осведомления».