Генеральное сражение

— А мне тоже надо голосовать? — спросил Славка.

— Ясно, надо. Ты же права голоса не лишён.

— А против голосовать можно?

— Можешь. Только всё равно зря. Нас большинство, и, значит, ты против большинства. Ну, я голосую. Кто — за?.. Единогласно. Теперь давайте придумывать, что сделать… Ты, Славка, как думаешь?

Помощник командира, ещё надувшийся и красный, угрюмо пробормотал:

— Засаду в другое место надо…

— А ты, Валька?

Валька, черненький и кареглазый, как и брат, но толстый, принял решение моментально:

— Я — как он. — Валька кивнул на Славку.

— Ну и неправильно! Они же теперь всё равно всю нашу тактику знают. К засаде они не побегут. Надо нам сшить такие мешочки, как патронташи, только большие, чтобы все шишки таскать с собой. Верно? Как вы думаете?

— Верно, — сказал Валька.

— А я, ребята, знаю… — Славка хитро прищурил глаза.

Но сообщить друзьям, что он такое знает, Славка не успел: из-за кустов с криками выскочила «армия» Вити Балтика.

Впереди мчался сам командующий. Это был широкоплечий рыжий паренёк. Размахивая мечом, он кричал: «Ура, матросы!», и остальные, бежавшие за ним, тоже кричали «ура» и тоже размахивали мечами.

— За мной! — крикнул Коля и, выскочив из-под веранды, понёсся в лес.

— Отсекай! Наперерез! — закричал Витя и, круто повернувшись, тоже помчался в лес. — Заходи слева, покажем им засаду!

Минуты на две всё около дачи стихло. Лишь в густых мелёных зарослях раздавались беспорядочные крики. Видимо, продолжалась погоня.

Неожиданно на краю обрыва показалась голова, потом рука с мечом, потом вторая — и на площадку выбрался Коля. Вскочив на ноги, он повернулся к обрыву и начал биться с кем-то, карабкающимся снизу. Вдруг сзади на него налетел паренёк из отряда Балтика. Коля повернулся и наотмашь, изо всей силы рубанул ребром меча по оружию противника. Меч паренька отлетел в сторону.

— Р-раз! — Коля пырнул мальчугана острием в грудь. Тот побежал, но получил укол в спину: — Два!.. Готов.

Убитым в бою считался тот, кто получил два удара.

В это время снизу вскарабкался Витя. Коля оглянулся на него и побежал.

— Не уйдёшь! — закричал Балтик и помчался вслед широкими, стремительными прыжками.

Когда он уже совсем настигал Колю, тот вдруг резко остановился и бросился ему под ноги. Витя перевернулся, вскочил — и они стали лицом друг к другу.

— Ну! — с угрозой сказал Балтик.

— Ну! — с задором принял вызов Коля.

И оба бросились вперёд. Долго ни один из них не мог нанести удара другому. Балтик дрался неистово. Неуловимый и яростный, прыгал он перед Колей, и его меч мелькал с быстротой стрижа, играющего в воздухе. Коля горячился меньше, колол спокойнее и реже, зато отбивал удары уверенно и точно.

Вдруг Балтик высоко подпрыгнул и сделал мечом движение, словно собираясь ударить противника сверху. Рука Коли невольно дернулось для защиты вверх, и Витя в этот миг, припав на одно колено, резко выбросил меч вперёд и ткнул противника в живот.

— Есть! — закричал он.

— Есть, — подтвердил Коля. — Ну, теперь, Балтик, держись!

— Держусь, держусь! — И Витя с новым ожесточением бросился в атаку.

Сухие короткие удары мечей сливались в непрерывный треск. Казалось, скрестились не два, а несколько клинков. Коля стал наносить удары энергичнее, быстрее. Его тонкие чёрные брови сдвинулись. Влажные крепкие зубы поблескивали в напряжённой улыбке.

Оба вспотели. Коля внимательно следил за каждым движением противника и, выматывая его силы, медленно, осторожно отступал, уверенно отбивая удары. Веснушки на лице Вити из жёлтых сделались коричневыми. Внезапно он, вытянув как можно дальше руку, кинулся вперёд, но Коля наклонился, и меч проскользнул в двух сантиметрах от его плеча. В следующее мгновение острие ударило в грудь Балтика.

Некоторое время они стояли молча, тяжело дыша и не двигаясь.

— Ну что? — сказал Коля.

— Сейчас узнаешь! — крикнул Балтик и прыгнул вперёд.

Ещё один удар, он решит бой и, видимо, всё сражение.

Они бились, напрягая силы, тяжело переводя дыхание. Вдруг раздался громкий сухой треск, и что-то отлетело далеко в сторону.

Это был знаменитый Колин удар ребром. Меч Балтика сломался.

— Сдавайся! — закричал Коля.

— Наши не сдаются! — задыхаясь от обиды и усталости, пробормотал Витя, отбивая укол обломком меча; он тут же отскочил и пустился бежать.

Коля погнался за ним.

Витя мчался к ограде своей дачи. Узорный решётчатый забор был невысоким. Поднатужившись, можно было его перепрыгнуть. Вот — толчок, Витя взлетел в воздух… трах! Подгнившие столбики качнулись, верхний брус сломался, и длинное звено ограды рухнуло на землю, а рядом растянулся Витя. Он вскочил злой, не замечая боли, шагнул навстречу подбежавшему Коле:

— Бей, — и по-матросски выпятил грудь.

Но боевой пыл у Коли сразу пропал. Он посмотрел под ноги, на упавшее звено забора, потом взглянул в глаза Балтика и тихо сказал:

— Попадёт тебе…

Витя ссутулился и опустил голову.

Ага, — сказал он. — Когда она из города вернётся — бабушка — обязательно попадёт. И потом со двора не пустит… Ну что ж ты — бей.

— Она, что ли, в городе?

— А что?

— А давай починим.

— Сами?!