Объясняя, почему он не задействовал флот для обороны Севастополя в 1942 г., командующий Черноморским флотом адмирал Октябрьский сказал:
Защита своего судоходства
Советские адмиралы так охраняли суда советского торгового флота, которые обслуживали нужды армии и самого военно-морского флота, что взвыли не только моряки торгового флота, но и Прокурор СССР В. Бочков. 23 марта 1942 г. он написал Микояну:
«…С первых дней войны флот Черноморско-Азовского пароходства начал терпеть большие потери, которые в дальнейшем беспрерывно увеличиваются и создают реальную угрозу существованию флота этого пароходства вообще.
Основная причина больших потерь флота — плохая организация охраны транспорта от нападений неприятеля с воздуха.
Так, например, при осуществлении десантных операций в Керчи и Феодосии подверглись бомбежке и затонули 12 транспортных судов, доставивших воинские части, боеприпасы и артиллерию в эти порты. Суда были оставлены военным командованием без всякого охранения и защиты.
О фактах плохой охраны и гибели транспортных судов в феврале месяце доведено до сведения нач. Генерального штаба Маршала Советского Союза тов. Шапошникова и Народного Комиссара Военно-Морского Флота адмирала тов. Кузнецова. Однако и после этого суда продолжают гибнуть по тем же причинам.
Так, например, 19 февраля с. г. из Новороссийска в Севастополь был направлен пароход «Коммунист» с грузом ВВС без всякой охраны и конвоя. Пароход торпедирован и затонул.
27 февраля с. г. из Туапсе в Севастополь направлен без охраны пароход «Чапаев» с грузом: лошадей — 240 голов, продовольствия — 107 тонн, боеприпасов — 1003 тонны, орудий — 10 и др. Пароход торпедирован и затонул со всем грузом.
7 марта с. г. из Новороссийска в Камыш-Бурун направлен без охраны пароход «Фабрициус» с лошадьми, продфуражом и автомашинами. В пути следования пароход торпедирован и получил серьезные повреждения.
Грузы на этих судах следовали для нужд Красной Армии.
Учитывая исключительное значение морского транспорта Чёрного моря в предстоящих операциях, считаю необходимым организацию действенной охраны кораблей транспортного флота, которая должна быть всецело возложена на Военно-Морское Командование и за которую последнее должно нести полную ответственность».
Во весь голос вопил нарком морского (торгового) флота СССР П. Ширшов: