Генералы песчаных карьеров

«…все, кто был на выставке этих картин, запечатлевших образы бездомных детей и сцены их жизни, не могли не заметить одной характерной особенности, присущей всем полотнам. Светлое начало неизменно воплощается в образе худенькой белокурой девочки с горячечным румянцем на щеках, а силы зла всегда олицетворяются фигурой мужчины в черном пальто – по всей видимости, приезжего. Тем, кто знаком с учением о психоанализе, это повторяющееся, словно безотчетное, возвращение двух персонажей, присутствующих почти на каждой картине, многое объяснит в творчестве художника Жоана Жозе, человека трудной судьбы…»

А потом опять начиналась искусствоведческая невнятица. Прошло несколько месяцев, и в газете появилась статья под заголовком:

«БОЙТЕСЬ ДАНАЙЦЕВ…

ПОЛИЦИЯ ГОРОДА БЕЛМОНТЕ ВОЗВРАЩАЕТ

БАИЯНСКИМ ВЛАСТЯМ МОШЕННИКА,

ИЗВЕСТНОГО ПОД КЛИЧКОЙ КОТ

Похоже, полиция Белмонте по воле своих коллег из Ильеуса оказалась в роли троянцев: завоевавший, несмотря на свою молодость, печальную известность мошенник Кот осуществил ряд махинаций и поживился за счет многих крупных помещиков и коммерсантов в Ильеусе, после чего переехал в Белмонте, где продолжил свою предосудительную деятельность. Он продавал земельные угодья, согласно его словам, „весьма подходящие для выращивания какао“. Когда же новые землевладельцы захотели осмотреть места будущих плантаций, то обнаружили, что все они находятся в русле реки Кашоэйра. Полиция Белмонте задержала Кота и выдворила из Белмонте.

Жители Ильеуса, бесспорно, богаче нас, им легче обеспечивать необходимый столь взыскательному и рафинированному гостю комфорт, чем нам, жителям прекрасного Белмонте, ибо если наш город именуют жемчужиной юга, то Ильеус по справедливости настоящий бриллиант».

В полицейской хронике в числе происшествий, не заслуживающих особого внимания, рассказывалось, что полиция разыскивает некоего Долдона, который во время ярмарочного гулянья устроил драку и пивной бутылкой проломил череп владельцу одной из палаток.

Незадолго до Рождества страницы «Жорнал да Тарде» запестрели огромными заголовками. Сенсацию можно было сравнить только с той, которую вызвала некогда статья о любовнице Лампиана, наравне с мужчинами принимавшей участие во всех набегах его шайки. Интерес читателей можно было понять: жители пяти штатов – Баии, Сержипе, Алагоаса, Параиба и Пернамбуко – затаив дыхание следили за приключениями грозного бандита. Одни его ненавидели, другие обожали, но равнодушным не оставался никто. Аршинными буквами «шапка» сообщала о том, что

«СПОДВИЖНИК ЛАМПИАНА —

16-ЛЕТНИЙ ПОДРОСТОК»

Заголовки были набраны чуть помельче:

«ОДИН ИЗ САМЫХ УЖАСНЫХ ЗЛОДЕЕВ – ТРИДЦАТЬ ПЯТЬ ЗАРУБОК НА ПРИКЛАДЕ – ОН ПРИНАДЛЕЖАЛ К ШАЙКЕ „ГЕНЕРАЛЫ ПЕСЧАНЫХ КАРЬЕРОВ“ – МАШАДАН ПОГИБ ПО ЕГО ВИНЕ».

Дальше пространно повествовалось о том, что жители деревень, подвергшихся налетам Лампиана, уже давно заметили среди бандитов мальчика лет шестнадцати по кличке Вертун. Несмотря на юные годы, он наводил страх на сертаны и славился своей жестокостью. На прикладе его карабина было обнаружено тридцать пять зарубок – по числу жертв. После этого газета рассказывала историю гибели Машадана, одного из самых старых сподвижников Лампиана.