Генератор чудес

- Ну как же! Николай Рубинштейн, брат знаменитого Антона, тоже музыкант, основатель Московской консерватории... Он умер в 1881 году в Москве. А вот несколько лет назад вскрыли его склеп и гроб - через 53 года после смерти! - и оказалось: лежит свеженький, как будто только что умер. Никакого бальзамирования не было. Сохранилось все - одежда, даже розы на груди... А знаете, в чем дело! Свинцовый запаянный гроб! Это работа свинца, Николай Арсеньтевич, я уверен. Я знаю несколько таких случаев, связанных со свинцом... Ну? Разве не увлекательно? Нужен простейший опыт для начала серьезного исследования: взять свинцовый футляр, вложить туда мышь или крысу, только что убитую или даже живую, запаять, и через месяц вскрыть... Потом еще мёд... Тело Александра Македонского сохранили от разложения в меду...

Он вдруг смущенно рассмеялся, глядя на Николая, - тот стоял неподвижно, лицо его отражало напряжение, будто он с трудом поглощал этот необузданный поток мыслей. Николай не умел слушать иначе: он вникал в смысл. А Ридан почувствовал неловкость увлекшеюся человека, - зачем это игривое обнажение своего неупорядоченного мыслительного сырья...

- Видите, какая катавасия в голове...

- Я это хорошо понимаю, - ответил Николай. - У меня, ведь то же самое...

- Знаю... у нас много общего - в самом главном - в творческой основе наших натур... Это большая сила... - Ридан решительно удержался от соблазна продолжить объяснение в любви. - Итак, Николай Арсентьевич, сейчас я буду выяснять два вопроса. Все ли ткани и соки организма одинаково реагируют на консервирующее облучение. Значит придется испытать довольно много образцов. И второй, решающий для меня судьбу метода, вопрос: не вызывает ли облучение каких-либо функциональных нарушений в органах. Ибо, если орган в результате облучения потеряет способность нормально работать, то его и хранить не к чему...

- Надолго у вас эта программа рассчитана?

- В неделю все облучу. Затем буду исследовать.

- А я за это время думаю покончить с "консерватором".

- Так... - профессор помолчал немного. - А потом? Николай почувствовал, как напряженно ждет Ридан ответа.

- Потом возьмусь за "ГЧ", - просто сказал он.

- Как... опять новая работа?! Что за "гече"?

- Нет, это старая работа. Это то самое, чего вы ждете, Константин Александрович... "ГЧ" - "генератор чудес". Мы с Федором в шутку так назвали тот самый генератор, о котором я рассказывал вам в самом начале нашего знакомства... Помните? Теперь я хочу его восстановить. Правда, то, чего я ждал от него, не получилось. Но кое-какие "чудеса", о которых я узнал позднее, произошли, и о них я хочу вам рассказать. Вы помните, чем кончилось ваше прошлогоднее выступление в Доме ученых. И вот я установил, что вы тогда потеряли сознание в тот самый момент...

Ридан схватился за ручки кресла, как бы готовясь вскочить. Лицо его выражало крайнее изумление.

- Я потерял сознание? - перебил он Николая. - Ничего подобного. Я не терял сознания. Прекрасно помню, как...

- Погодите, Константин Александрович. Сейчас мы установим точно это обстоятельство.

Николай подошел к столу взял кусок бумаги и написал на нем:

LMRWWAT.

- Вам знакомы эти буквы? - спросил он.

Ридан посмотрел внимательно, потом откинулся на спинку кресла, смотря куда-то в темный потолок.

- Припоминаю... Да, да: Анна как-то надоедала мне за чаем с этим... ребусом, что ли...

- И больше ни о чем не говорят вам эти буквы?

- Нет, ни о чем.

- Так вот... Теперь слушайте. Вы написали их на доске тогда в Доме ученых. Это видели все. А Муттер даже переписал их себе в записную книжку. Этого факта вы не помните. Значит, вы были в бессознательном состоянии.

- Чертовщина какая-то! - Ридан начал ходить по ковру у стола, круто поворачиваясь. - Очень странно. Я прекрасно помню свое состояние тогда. Сначала...

- Погодите минутку, - перебил снова Николай. - Разрешите мне рассказать об этом. Сначала вы почувствовали слабость... Имейте в виду, я не присутствовал тогда в зале, я был у себя дома. Затем вами начало быстро овладевать сомнение в правильности той основной идеи, которую вы собирались изложить. Быстро прогрессируя, сомнение достигло степени уверенности в ошибке, почти отчаяния...

- Николай Арсентьевич, это мистификация! - вскричал Ридан. - Что это значит?

- То, что я сам в тот же момент пережил все это. Я испытывал тогда свой "генератор чудес". Вы знаете, моя квартира была недалеко от Дома ученых. Луч генератора, направленный в окно, случайно попал в это здание - я потом проверил это - и, очевидно, коснулся вас.

Ридан застыл, опершись обеими руками на стол. Вся его фигура выражала напряженный интерес к тому, что рассказывал Николай.

- Хорошо... Какой же вывод?

- Очевидно, лучи моего генератора, действуя на человека, вызывают в нем это состояние отчаяния. Вы попали прямо под луч, я подвергся действию поля, находясь в непосредственной близости к генератору. И мы оба испытали одно и тоже. Действие моего "ГЧ" на мозг мне кажется несомненным.