Шейла посмотрела на Алана. Во взгляде девочки сквозила полная растерянность. Она не знала, что ей делать… С одной стороны, она не могла выносить жалобный умоляющий взгляд бившегося в лапах Старжински маленького мальчика, с другой… С другой стороны выстроились сотни и сотни ни в чём не повинных людей, жителей Хеллвила, одной ногой стоящих в аду. И она, Шейла была тем, кто последним толчком мог сбросить их всех в бездну. Девочка ощущала на себе обвиняющие взгляды всех этих несчастных. Тех, кому сложившимися обстоятельствами было уготована кошмарная участь. Но обстоятельствами? Шейла нервно усмехнулась, сдерживая дрожь в пальцах. Какие еще обстоятельства? Демон прав был в одном, когда говорил, что всё зависит от неё. Обрекая жителей города на смерть, она спасала свою жизнь. Да, именно так. Свою нежную шкурку. Конечно, заключая сделку с Дьяволом, можно было оправдаться десятком причин, одной из которых жизнь друзей и близких. Жизнь Тони! Но в конечном итоге она спасает себя. Она-то будет жить. А другие?.. И сможет ли она жить после ЭТОГО? Сможет ли она смотреть на себя в зеркало? Сможет ли она спать?
Что мне делать, Алан, кричал её взгляд? Что же мне делать, БРАТИК, вымаливали заслезившиеся глаза девочки? Что?.. Скажи! Только прошу, не отворачивайся от меня, не бросай меня одну. Докажи, что я не права! Докажи, что ошибалась! Докажи, что ты тот, кем ты всегда был для меня. Самым лучшим, самым верным, самым любимым человеком на свете!
- Алан… - прошептала Шелли. – Алан, скажи хоть что-нибудь…
- Ты смотри, как схватили за попу, так сразу вспомнила, что у неё есть старший брат! – вякнул арлекин. – Он, правда, маньяк и извращенец, да и вообще последний подонок, но… Ай! Ты чего?! Я же за тебя!..
Схлопотав от Блейза увесистый подзатыльник, едва не отправивший его на пол, Бинго обиженно надулся и спешно ретировался охранять тылы.
- Ещё немного, и я расплачусь, - притворно захлюпал носом де Фес. – Соберись с силами, Шейла. И не смотри на него. Не знаю, что за кошка пробежала между вами. Исходя из почерпнутых в памяти Фреда сведений могу сказать, что дружнее вас не отыскать двух людей, и тем более мне не понятна ваша нынешняя грызня. Однако вернёмся к нашим общим проблемам. Прислушайся к голосу своего сердца, милая. Хочешь, я скажу тебе, что оно говорит? Оно говорит – не упусти свой шанс. Второго не будет. Ни у тебя, ни у меня…
- Что ты хочешь этим сказать? – перебил старика Алан. – О каких шансах идёт речь?
- О шансах на выживание, - устало вздохнул Фредерик. – В машину заложена дополнительная система безопасности на случай несанкционированной активации. Если в третий раз при включении врат лицами, не имеющими необходимого допуска, либо при повороте одного ключа, срабатывает функция самоуничтожения. И тогда у глупцов, осмелившихся испытать судьбу в третий раз, будет ровно пятнадцать минут на то, чтобы убежать на безопасное расстояние. Я не знаю, что произойдёт в этом случае, выйдет из строя одна только машина или же разнесёт на части половину особняка. И знать не хочу. Потому что я не глупец.
- Машину можно уничтожить, - пробормотал Алан. – И так легко…
- О да! И так же легко сдохнуть, засыпанным обломками рухнувших на голову этажей! Ты мыслишь в неверном направлении, Алан. Не обращай на него внимания, Шейла. Мы с тобой всё сделаем, как надо, верно? Мы не упустим наш шанс!
- Наши жизни в обмен на целый город, - процедил юноша. – Моя сестра отправит к чертям собачьим целый город.
- И меня тоже, попрошу не забывать об этом. Думаю, что изрядно надоел вам всем. И возможность избавиться от моей компании не стоит так опрометчиво выпускать из рук.
- Жизни тысячи людей…
- Твоя жизнь.
- Жизни сотен женщин и детей…
- Жизни твоих друзей, Алан!
- Жизни невинных…
- Жизнь твоей сестры.
Со стоном Алан запустил пальцы в нечесаные волосы. Последним аргументом старик окончательно добил его. Жизнь Шелли превыше всего, не так ли? Во всяком случае, гораздо выше моей собственной, решившись, подумал Блейз. Только бы успеть…
Откашлявшись, Алан повернулся к напряжённой как десять тысяч вольт сестрёнке. Наклонившись, Блейз прошептал на мгновенно зарозовевшее ухо Шелли, выглядывающее из-под пряди стянутых на затылке в хвост длинных чёрных волос:
- Помнишь, я просил тебя верить мне?..
- Помню, - прошептала в ответ девочка, выглядя испуганной и смущённой одновременно.
- Чтобы я не сделал, о чём бы я ни попросил, чтобы я не сказал… Обещай, что будешь верить мне. И будешь действовать, не задавая лишних вопросов.
- Вслепую? – усмехнулась девушка, пытаясь прочесть по непроницаемому лицу брата, что он задумал.
- Слепые всецело доверяют собакам-поводырям. Шелли, не спорь. Я буду для тебя этой собакой. В последний раз.
- Я прозрею?
- Ты всё узнаешь. Верь мне! – буквально опалив последними словами ухо девочки, Блейз выпрямился и уверенно заявил:
- Она готова, демон. Шелли сделает всё, о чём ты не попросишь. Она повернёт ключ.
На бледной физиономии старика расплылась довольная улыбка.