Генетический дефект

— Сто лет в супере не был, все через сеть, — пронеслось в голове Сэма, когда он зарулил на стоянку и припарковался рядом с машиной Дейва.

Сэм вошел внутрь и бросил в тележку дюжину пива, после чего неторопливо направился вдоль рядов. Ему пересек дорогу Дейв, тоже с какой-то ерундой в тележке, кивнул на кассу и скрылся за полками. Они встретились на стоянке.

— Выкладывай, паникер, — сказал Сэм вместо приветствия, хотя не виделись они со времени отбоя.

— Иди к черту, грубиян, — Дейв разозлился, — некому тебя научить хорошим манерам.

— Меня? Я-то как раз держу свое слово не будить тебя по ночам, в отличие от некоторых, — не унимался Сэм.

— Ладно, не до шуток! Затевается серьезное дело.

— Господина Президента информировали о начале Третьей Мировой Войны?

— Хуже, — решил не обращать внимания Дейв, — вторая серия “пациентов”.

— Как? — в притворном ужасе воскликнул Сэм, — неужели наши доблестные доктора не перелечили их всех до последнего?

— Перелечили, перелечили, не волнуйся, — Дейв не мог сдержать улыбки, — всех “пациентов” извели, Царствие им небесное.

— Так откуда ж их взять, если залечили. Эксгумация трупов?

— В том-то и дело, что вроде этого, — Дейв вновь посерьезнел, — кончай ломать комедию, давай поговорим.

— Прокатимся? — Сэм кивнул на свою машину.

— Может, лучше к тебе, или там есть кто?

— Только один давний член семьи — вселенский бардак, — Сэм не горел желанием принимать Дейва у себя, могла создастся очень неприятная ситуация.

— Бардак меня не пугает, — настаивал тот.

— Он, как газ, занимает все пространство, мне самому места уже нет, — упорствовал Сэм. — Лучше уж прокатимся, давно никого не катал.

— Хорошо, если ты настаиваешь… Дейв сел рядом с Матью в его машину. — Только прошу тебя, кончай свой цирк!

— Валяй, рассказывай, — Сэм тяжело вздохнул. Они были совершенно одни на дороге.

— Вчера в конце дня наш директор, он же владелец, позвонил лично всем ведущим сотрудникам и попросил остаться на совещание, после работы. Никаких отговорок не принимал. Когда все собрались, он долго внушал, что все строго конфиденциально…

— Ну а ты решил сразу же растрезвонить по всему свету? — не удержался от комментария Сэм.

— Что с тобой делать? Бить? — взвился Дейв, но был удержан ремнем безопасности.

— Только если не больно, — спокойно ответил Сэм не отводя глаз от улицы.

Дейву потребовалось несколько минут, чтобы успокоиться. Он крутил головой, водил желваками, но не произнес ничего в ответ.

— Счеты? — тихо спросил Сэм.

— Что?… — недослышал Дейв.

— Счеты? — повторил Сэм громче.

— Похоже, что да, — задумчиво ответил его пассажир.

— Если это действительно так, то что же мне делать, разорваться что-ли? — подумал Сэм, — как всегда, все одновременно.

— Так вот, — продолжал Дейв, — раз в два года возобновляется финансирование антивирусных фирм со стороны INSC.

— Знаю, каждый раз одна и та же возня, а потом все прекрасно улаживается, только Интернет засоряют…

— Но не в этом году, — перебил Дейв.

— Что же в этом году такого особенного?

— Правительство взялось за бюджет и урезало деньги INSC.

— Вот молодцы! Давно пора, только не урезать, а совсем не давать…

— Дождешься, как же… — с некоторой издевкой вставил Дейв.

— Глядишь, и дождусь, и не без твоей помощи, — очень жестко сказал Сэм.

— Так слушай, черт бы тебя взял, и не перебивай все время, — взорвался его спутник.

— Не могу, характер такой, — Сэм снова смеялся, — хорошо, хорошо, обещаю, только не дерись.

— Ловлю на слове, — Дейв показал Сэму кулак. — Так вот, — повторил он, — готовится сокращение бюджета INSC, а те, в свою очередь, хотят пожертвовать антивирусным отделом.

Сэм открыл было рот, но воздержался от комментариев, и Дейв продолжал:

— Знаю, что ты хотел сказать, — работа летит, но не в этом дело. Действительно, 95 процентов из отдела AV уходит нам и нашим конкурентам, а очень многие считают, что мы напрасно едим свой хлеб. Минуло десять лет делу “пациентов”, и ни одного серьезного случая за все это время, боятся, наверное.

— Лучшие силы не боятся, а сидят, — вставил Сэм.

— Тоже верно, да и SuperVScan справляется прекрасно, даром, что старая программа, но работает же. Мы почти ее не трогаем, новые версии отличаются от предыдущих разве что интерфейсом.

— Вот ты и ответь: напрасно или не напрасно? — не удержался Сэм на этот раз.

— А черт его знает, — Дейв честно не знал, что ответить, — может быть, и напрасно, а с другой стороны, не будь нашего направления, сколько дерьма лилось бы в Интернет.

— Наверное, ты прав, а дерьма в Интернет и так хватает.

— Хватает, — повторил Дейв, — то ли еще будет. Повторяю, информация строго конфиденциальная, но она не проверена до конца. В INSC существует строго секретный план действий. Они преследуют две цели: первая — не позволить создать прецедента, так как правительство трогает INSC впервые, а вторая, если придется все-таки идти на компромисс, сохранить AV отдел и даже расширить его, пожертвовав сторонними фирмами и сконцентрировав “докторов” внутри INSC.

— Почему же ты сказал “вторая серия пациентов”?