Генетика любви

— Здравия желаем, ректор-командор Грешх-ан!

Мне только что и оставалось — молча поражаться тому, как сильно мальчишки преобразились. Вытянулись по стойке смирно и замерли.

— Вольно, кадеты, — с усмешкой произнёс Грегори и встал из-за стола, собирая бумаги.

— Что у нас на обед? — тут же спросил Ланс.

— А Себастьян придёт? — добавил Лотт.

Я замешкалась с ответом. Обед приготовить элементарно не успела, так как не ожидала, что столько времени проведу над работой, а после случившегося Себастьян в ближайшее время к нам точно заходить не будет, если у него есть хоть какие-то остатки совести. Ларк уловил моё затруднение.

— А почему ваша мама должна персонально для вас готовить? — ответил он близнецам вопросом на вопрос. — Вы дичь принесли или рыбу? Нет? Тогда ваш обед — в общем котле. Сегодня в столовой макароны с тефтелями и томатами, повара старались. А будущие защитники могут рассчитывать на индивидуальные блюда, только если принесли женщине то, из чего готовить.

Близнецы молча переглянулись, но возражать не стали. Я встала из-за стола, чтобы проводить командора Грешх-ана и сказать ему пару ласковых. Мы вышли на улицу, я убедилась, что плотно закрыла дверь, и тихо, но чётко произнесла:

— Грегори, спасибо за помощь, но я справлюсь с воспитанием детей. Пока они в школе при Академии, это ваша вотчина, но в стенах моего дома прошу не забывать, что вы им чужой мужчина.

Я сжала руки в кулаки, подспудно ожидая, что сейчас на меня выльется речь о том, что мальчикам непременно нужен отец, но ларк наклонил голову к плечу и коротко ответил:

— Понял.

Я перевела дух.

— А касательно браков, Орианн… — мужчина продолжил так, будто бы мы несколько часов только и обсуждали мою личную жизнь. — На моей родине их не существует как таковых. Иногда Духи Предков благословляют пары, когда те хотят жить вместе, иногда — нет. Ни один ларк не верит в бумажки и прочую ерунду, которую выдумали на территории Федерации представители других рас и уверенно ей следуют. И даже если Духи Предков откажутся благословлять пару, это не значит, что ларк не может прожить до конца жизни с выбранной им женщиной, а она не будет ему верна. Гуманоиды должны любить друг друга — это основное, — Грегори стукнул кулаком по сердцу, — а всё остальное — вторично. Браки, штампы, записи в базах данных… Если отношения устраивают партнёров — это нормально. Если один из партнёров против воли пытается навязать свои желания другому — нет.

Я растерянно кивнула, так как понятия не имела, как реагировать на слова командора Грешх-ана. Он сейчас таким образом иносказательно пытается поддержать? Кажется, буквально по нескольким фразам этот наблюдательный мужчина понял суть нашего с Себастьяном конфликта, и это несколько пугало. С другой стороны, глупый ректором Академии не стал бы.

— Взаимное удовольствие без обязательств, кстати, тоже один из видов отношений. Орианн, если станет совсем тяжело…

— …то я могу рассчитывать на взаимное удовольствие без обязательств с вами? — Я сложила руки на груди в защитном жесте и вопросительно посмотрела на ларка. Если он так глубоко копнул в мою личную жизнь, то, полагаю, и я имею право спрашивать в лоб. — Спасибо за предложение, командор Грешх-ан, но вы мне неинтересны.

— Вообще-то я не имею привычки мешать работу с личным. — Ректор неожиданно ослепительно улыбнулся, а я почувствовала, как румянец заливает щёки.

«Шварх, я не это имела в виду!»

— Но мне приятно, что вы подумали обо мне в таком ключе. 

Командор неожиданно потянулся к кителю и достал из нагрудного кармана крошечную пластиковую визитку.

— Если станет совсем тяжело, воспользуйтесь этим.

— Что это? — пробормотала я, мельком увидев витиеватую надпись «Храм Фортуны» и множество цифр для навигатора.

— Ну… — Мужчина перекатился с носков на пятки и обратно и задумчиво уставился на голубое солнце-карлик, прищурив глаза. — Это что-то вроде общения с Духами Предков, но наш способ доступен тем, кто в них верит. Это завязано на религии. Эльтонийки придумали своё собственное… гхм-м-м…

— Божество?

— О нет, не божество. Решение.

Я ничего не поняла из объяснений ларка, но вежливо поблагодарила и сунула визитку в карман платья. Грегори проследил за судьбой подарка и улыбнулся.

— Если вдруг будет нужна помощь, Орианн, вы всегда можете ко мне обратиться. Спасибо за уделённое время. Да, и если придёт в голову ещё какая-нибудь замечательная мысль по поводу оптимизации транспортной системы на Юнисии — двери моего кабинета открыты для вас в любое время. Впрочем, они просто для вас открыты. Всего доброго.

— И вам того же.

Ларк, круто повернувшись на пятках, направился к Академии. Синий с золотом мундир Космофлота подчёркивал его крепкую фигуру. Когда я зашла в дом, переодевшиеся Ланс и Лотт смирно ждали в гостиной.

— Мам, ты с нами в столовую или мы пойдём вдвоём?

— Идите вдвоём. Я что-то пока не голодная.

— Хорошо.

Дети ещё немного потоптались.

— Мам, а Себастьян к нам вечером зайдёт?

Сердце пропустило удар. Одно его имя в устах близнецов причиняло боль, которую нельзя было показывать детям.