— Скверна... Скверна пробудилась! Ох, это она! Я знал, знал... — говорил он, словно безумец. И тут всё помещение пробрала дрожь. Посыпалась пыль. Мая едва удержалась на ногах и схватилась за кровать — даже Светлячку пришлось немного балансировать. Фан Линь снова выглянул на улицу и приготовился встретить любую угрозу. Прошло несколько мгновений. Вскоре дрожь обрела очертания — она превратилась в страшный рёв, в страшный грохот и шум.
Фан Линь услышал шелест, словно падали целые лавины песка, а затем, прямо у него перед глазами, песчаная долина на выходе из пещеры стала осыпаться. Весь песок посыпался, и вдруг все они оказались перед лицом кромешной чёрной бездны.
А потом в пещеру дунул нежный ветерок. Раздался грохот. Ветерок дунул ещё раз. Потом ещё. Он разметал волосы Фан Линя, он трепетал одёжки Маи и плащ Светлячка, — её ножи сияли и переливались в пламени огонька Фан Линь. Мужчина осторожно высунул руку на улицу — и в неё ударил ветер. А потом сам пол немного накренился в сторону, и снова помещение зашаталось.
У Фан Линя появилось предположение — он швырнул ногой камушек в дверной проём, и тот немедленно взмыл куда-то ввысь.
Тут Фан Линь всё понял — они падают вниз. И не только они, а вся пещера, весь монастырь, вся гора падает куда-то вниз, в эту самую бездну...
Сперва мужчина уже готовился к болезненному краху. Но прошла секунда, десять секунд... Падению всё продолжалось, и что занятно с одной и той же стремительной скоростью — судя по всему, определил мужчина, оно было не спонтанным, а направленным некой силой. Так что возможно они даже переживут приземление.
— Такое уже случалось? — спросил мужчина призрака, который продолжал словно безумец смотреть во тьму. Монах вздрогнул в ответ на вопрос мужчины, посмотрел на него огромными глазами и ответил:
— Скверна...
Фан Линь поморщился. Как ещё ему объяснить, что они с Маей здесь были ни при чём? Хотя если так подумать... Всё это началось, когда он открыл здешнюю потайную комнату. Что если в процессе он действительно запустили всё... Это?
— Это не ты виноват — заговорил холодный голос, и посреди комнаты, возле прозрачного монаха возникла ледяная девушка. Старик удивлённо на неё уставился, Светлячок тоже немного приоткрыла глаза — после чего снова успокоилась, а Фан Линь вопрошающе взглянул на Императрицу Ледяных Гу.
— Но она, — заявила девушка и показала белой рукой на растерянную Маю.
158. Приземление
— Во время её медитации произошло колебание.
— Колебание? — спросил Фан Линь.
— Великого Дао, — сказала белая девушка.
Мужчина кивнул и задумался. Колебания, медитация, формация… Всё это было взаимосвязано — но как? Мужчина думал, долго и упорно, и наконец глаза его загорелись. Фан Линь триумфально щёлкнул пальцами, нарушая воцарившуюся тишину. А затем снова посмотрел прямо на монаха, который сидел на земле и упивался мантрами. Мужчина заговорил:
— Я знаю, что произошло... Интересно?
Монах ему не ответил. Даже не дернулся. Однако Фан Линь всё равно заговорил.
Теория у мужчины была следующей.
Что вообще представляла собой долина и Каменные Будды? Они были чем-то вроде громоотвода. Вернее даже будет сказать, что они были небольшой дырочкой, которая присосалась к бензобаку и тихо сливает из него топливо.
В недрах планеты существовала великая формация. Она заточала ту самую скверну, о которой говорил старый монах. В своё время, когда он и его монастырь впервые здесь поселились, они стали использовать её силу. Сперва они возвели собственную формацию, — такую вот присоску, которая подпитывалась из первой, а потом и каменных Будд, которые выкачивали из неё потоки Дао и нарушали таким образом её целостность.
Прошли годы, формация ослабла из-за колебаний Дао и монументов и высвободилась скверна.
Далее следовала история самого монаха, про Чёрного Архата. Старейшины монастыря с трудом его одолели, а потом настроили собственную формацию таким образом, чтобы она уже совсем никого не пускала на планету.
Прошло ещё много лет, и неким образом появились так называемые ключи. Как они возникли сказать было сложно, однако что-то подсказывало Фан Линю, что и тут не обошлось так называемой скверны. Постепенно долину снова начали наводнять люди, однако на слишком краткое время, чтобы формация действительно пострадала. Они были как звери на водопое — речку они не высушат.
Но потом появилась Мая.
Из-за своего огромного таланта девушка во время первой же медитации перевела поток Дао на себя. Это уже был даже не слон на водопое, а самый настоящий дракон, который способен заглотить реку целиком. Формация затрещала по швам — Скверна немного пролезла на свободу. Потом девушка стала ещё сильнее, река совсем иссохла, и Скверна освободилась. Потому и небо погасло, и земля обрушилась, и они теперь падают непонятно куда.
После того как Фан Линь высказал свою теорию, земля у всех под ногами немного накренилась — а значит вся гора сменила угол своего падения. Оно продолжалось уже пятую минуту.