Мужчина достал стеклянный шарик и вручил его девочке. Она обхватила его своими тоненькими белыми пальчиками и стала с интересом разглядывать туманную гущу внутри него. Вдруг, маленькая Гу сунула шарик себе в рот и проглотила. Фан Линь сперва хотел её остановить, но, замечая, что старшая императрица ничего не делает, мужчина себя удержал. Меж тем глазки белоснежной девочки вспыхнули ярким жёлтым светом и померкли. Она зашаталась, присела на землю и застыла — теперь маленькая гу напоминала ледяную статую.
— Процесс поглощения энергии займёт несколько дней, — заявила императрица. — До тех пор её лучше не беспокоить.
— Понял принял… — Фан Линь кивнул, вышел за дверь и тихенько её прикрыл.
Затем мужчина снова начал подниматься по лестнице.
— Так что… Она станет благодаря этому сильнее?
— Теоретически.
— Теоретически?
— …Если бы взрослая Гу поглотила ядро, её силы бы возросли. Но она появилась недоразвитой… Теоретически, ядро поможет ей восстановиться. Но только телесно. Чтобы исправить её разум и пробудить в ней воспоминания прошлых поколений нужно время…
— Вот как…
Фан Линь кивнул и открыл с помощью телекинеза бутылочку вина, которую прихватил в погребе. Значит ему снова просто нужно немного подождать. Что-то, а это он умел.
В своё время мужчина прождал целых тридцать лет...
Пара дней погоды не сделает.
…
…
…
Федерация — это чрезвычайно разобщённое государство, несмотря на все усилия центрального правительства укрепить свою власть. В чём это выражается? В первую очередь: в соблюдении законодательства. Чем дальше та или другая планета находится от центральных правительственных систем, тем меньший процент якобы обязательных законов на ней соблюдается. Они как бы отпадают, стираются вместе с расстоянием, на смену цивилизации, бюрократии приходят устные договоры. На смену товарно-денежным отношениям приходит бартер…
Для некоторых — это страшная проблема.
Другие наоборот, пользуются данным положением вещей…
— Паспорт есть? — спрашивал старый, худощавый мужчина из-за стойки. Рядом с ним, слева и справа, находилось ещё несколько таких же касс. Возле каждой из них строилась очередь в несколько человек. За ними, слева, находилась посадочная площадка, на которой стоял массивный, грязный космический лайнер… Это был самый обычный космопорт на захолустной планете.
— Так есть?.. — повторил свой вопрос старичок, обращаясь к фигуре в длинном плаще, который прятал ее глаза.
— У меня… Нет… — ответила она спустя некоторое время.
У неё был немного скрипучий женский голос.
— Нет так нет, — старичок пожал плечами и достал ручку. — Тогда скажите своё имя.
— Имя?..
— Оно то у вас есть?
— … — девушка на некоторое время запнулась. Затем, она неуверенно произнесла:
— Сяо…
— Безродная?
— …
— Не моё дело, понимаю. Вот вам билет, Сяо… — старичок протянул девушке маленький зелёный листок. Она кивнула, выхватила его и направилась на посадочную площадку.
Спустя двадцать минут Сяо уже бродила вдоль главного отсека космического лайнера, среди потёртых кресел, и пыталась найти своё место.
Первый ряд, второй, третий…
Девятый, десятый, одиннадцатый…
Двадцать второй, двадцать четвёртый…
Тридцать первый.
Девушка остановилась и посмотрела направо. Там, у стены, находилось два пустых сидения. Сяо уселась на то, которое было ближе к выходу, и опустила голову.
Прошло пять минут.
— Юная дама, можете подвинуться?.. Или уступить место? Мне с вами в один ряд, — раздался хриплый старческий голос. Сяо приподняла голову и увидела, что возле её места стоит старик в серой мантии с длинной белой бородой. Девушка посмотрела назад, на прочие ряды. Почти все они были пустыми. Сяо вздохнула, — хотя дышать ей было совсем не нужно, — приподнялась и пропустила старика.
‑ Благодарю…
Они расселись.
Сяо попыталась снова вернуться к своим мыслям, но…
— Вы в первый раз на великую Деву? Ох, я там не был уже очень много лет… — поглаживая бороду заговорил старик. — Помню, тридцать лет назад там проходил очень занимательный турнир… Впрочем, сомневаюсь, что вы его застали…
А вы по какому делу туда собираетесь? Бизнес? Или что-нибудь личное?
Рад знакомству, кстати говоря… Всегда приятно путешествовать, когда у тебя есть хорошая компания.
Приятная беседа способна сократить любое, даже самое утомительное путешествие в два или даже три раза… Метафизически, разумеется.
Ох, а ведь я совсем забыл представиться… Лань. Просто Лань. И я, между прочем, гадатель. Хотите узнать свою судьбу? Первое гадание бесплатно…
307. Меч 1
— Мастер…
— С возвращением, — кивнул Фан Линь.
Мужчина, а вместе с ним Цинь Жуа… И собственно всё, все остальные были слишком занятны, — стоял на пороге своего поместья и встречал Маю. Прошла неделю, и наконец она вернулась после своего путешествия на родину. И что удивительно, Фан Линь заметил это почти сразу, Мая заметно изменилась после возвращения, даже сильнее, чем за те полгода, что он провёл в Мире Мёртвых; хотя, казалось бы, в этот раз прошло всего семь дней.
Волосы девушки стали немного длиннее, особенно за спиной, и теперь накрывали её затылок.