Последнее, — сказал мужчина, пространно осматриваясь по сторонам, — обещает быть наиболее проблемным. Усилиями Бессмертного императора, оно единственное так и не стало частью клинка Девяти Небес, но вместо этого слилось с миром смертных, а затем, усилиями основателя, превратилось в нечто совершенно иное… В Звёздные небосвод.
Тем не менее, это… Исправимо. Если я соберу все прочие осколки, я обрету в достаточной степени острое лезвие, чтобы разделить Мир смертных и мир бессмертный, и тогда последний завершит клинок…
Повисла тишина.
Мая помолчала некоторое время, кусая губы, затем спросила:
— Что… Что тогда будет… С миром?
— Ничего, — ответил Первый. — С ним ничего не будет. Он перестанет «быть». Вероятно, мир смертных и мир мёртвых, Юду, тоже будут уничтожены после явления клинка девяти небес. Ведь его… Наша задача в том, чтобы уничтожить всё сущее, здесь его собственной частью и таким образом рассечь величайшую границу.
— Зачем… — хриплым голосом спросила Мая.
— Чтобы узнать, что спрятано за девятым небом.
— Зачем?! — спросила девочка более сильным голосом, сжимая кулачки.
Первый замолчал. Его молчание было продолжительным. Казалось, он вообще уже не заговорит, как вдруг…
— …Просто интересно, — спокойным голосом ответил мужчина.
…
…
…
У Фан Линя было немного времени.
Тем не менее, особенной поспешности он не испытывал.
Если его чему и научили тридцать лет, проведённые в теле смертного, так это спокойствию и размеренности в своих действиях.
В первую очередь он направился в тот самый зал, который ему в своё время показал Ян Дао, и где хранились драгоценные техники древних бессмертных.
Фан Линь всё ещё культивировал Искусство Девяти Потусторонних Огней… Отчасти. На самом же деле после достижения стадии Бессмертно последнее ушло как бы на второй план, и Фан Линь уже не столько следовал заданной инструкции, сколько подстраивал последнюю под собственные нужды.
Причём ему совершенно точно казалось, что в этом плане он делает всё правильно, отчего можно было заметить определённую закономерность.
В то время как Культиваторы Звёздного Дао осваивают сперва наиболее абстрактные законы Дао и постепенно формируют из них нечто конкретное, протаптывают собственную дорожку, древние бессмертные начинают с прямо полосы, которые со временем растворяется и…
И.
И сейчас Фан Линю нужно было ответить, что именно происходит после этого «И».
Все собранные в зале техники делились согласно своему рангу.
Сперва шли самые слабые, бронзовые, затем серебряные и тому подобное. Фан Линь неторопливо, но и не слишком вдумчиво просмотрел некоторые из них, а затем направился в самый конец зала и посмотрел на три пустых пьедестала.
…Дао порождает одно, одно порождает два, а два порождает великое множеств. Согласно легенде, во времена древних бессмертных существовали три особенные техники, которые превосходили все прочие. Которые, собственно, и породили все прочие. Создатель данного зала оставил для них почётные места, если она когда-нибудь найдутся, но что если…
Фан Линь подошёл и посмотрел на правый пьедестал, сделанный из красного люминесцентного нефрита.
…Что если они уже нашлись?
420. Путь 1
— Идём, — вдруг сказал Первый, хватая Маю за плечо.
Она хотела вскрикнуть, но промолчала. Хотела сопротивляться, но поминала, что это было невозможно. Между ними пролегала слишком великая пропасть. Секунду спустя они вместе стали стремительно спускаться в тёмную бездну, в которой находились руины долины тысячи Будд.
Сейчас последняя напоминала жалкую тень себя прошлой. С неба разливался небесный свет, освещая пыльные и разрушенные своды этого места. И тем не менее, даже несмотря на то, что всё вокруг как будто утратило свою былую ужасающую ауру, напоминая не столько монстра, сколько его высушенный труп, Маи всё равно казалось, что в глазницах этого запылённого скелета сгущается мрак, что некая тёмная энергия всё ещё трепещет в её потрескавшихся костях.
Трепет усилился, когда ноги Первого и её собственные опустились на песчаную землю. Не теряя времени, он снова топнул, песок под ними провалился, и они полетели ещё ниже. Мрак сгустился, и я всё же Мая сразу узнала каменные своды подземелья, где она и Мастер… Нет, Фан Линь, поправила себя девушка в этот самый неподходящий для поправлений момент… увидели ужасную статуя.
И она была здесь: покрытая мириадами трещин, которые не только не лишали её мрачного величая, но даже делали ещё более ужасающей. Две глубокие вертикальные трещины заменяли глаза этого создания
Мая посмотрела на него и стиснула зубы.