Гений 30 лет Спустя

Так-то спешить было некуда. Всё равно это было не исцеление, а так: отдушина перед смертью. Да и к тому же мужчина ждал чего-то такого почти тридцать лет, можно ещё немного потерпеть... Хотя, конечно, есть большая разница между тем, чтобы мечтать о бутылочке спиртного, когда она закрыта и вообще находится дома в холодильнике, пока ты сам ещё работе, и когда ты её уже открыл, когда ты сделал первый вдох, — как вдруг её кто-то вырвал у тебя из-под носа и убежал, — последнее было самой настоящей пыткой.

А ведь кроме этой была и другая причина спешить; Фан Линь вдруг с удивительным даже для самого себя спокойствием вспомнил, шагая между мелькающих в стене мертвецов, что в последней битве сжёг порядочно так жизненных сил. Культивация могла продлить его жизнь на пару лет. Но сколько у него вообще ещё оставалось? Раньше — семь. А теперь?..

— Триста двадцать четыре, — вдруг раздался у мужчины над головой холодный голос, — дня.

Фан Линь остановился, закатил глаза и посмотрел на Императрицу Ледяных Гу, которая парила у него над головой. Ледяная девушка тоже смотрела на мужчину сверкающими жёлтыми глазами. Тогда он резко шагнул вперёд, потом прыгнул назад; Императрица даже не шелохнулась и не сдвинулась с его макушки. Фан Линь попытался наклонить голову, но она всё равно не пошевелилась.

Тогда мужчина спрятал руки в карманы и спросил с усмешкой:

— Издеваешься?

— Немного, — совершенно спокойно ответила ему Императрица Ледяных Гу.

Фан Линь качнул головой и пошёл дальше, пока над у него на макушке тихими льдинками звенел её голосок:

— Колесо твоего Дао треснуло и постепенно разрушается; через триста двадцать четыре дня оно будет уничтожено — и ты умрёшь. Твой Мастер сказал, что культивация может продлить тебе жизнь; она будет возмещать утраченные тобой жизненные силы. Но они всё равно будут стремительно сгорать вместе с разрушением Колеса. Древние Бессмертные могли жить тысячи лет — для тебя это будут годы.

— Если я вообще смогу культивировать, — заметил Фан Линь.

— Я в тебя верю.

— ... — Фан Линь покачал головой. Он хотел было поблагодарить Императрицу за её веру, может быть даже искренне, но потом вспомнил, что верила она на самом деле не в него. И действительно, причём тут он? От него здесь ничего не зависит. Императрица Ледяных Гу верила в Великое Дао, в предназначение; она верила, что раз небеса наделили его талантом, значит с ним всё непросто так, а значит он не может просто умереть; Фан Линя немного забавлял ход её мыслей. Интересно, думал он, разглядывая свесившийся из стены целый скелет, а сохранила ли бы она свою веру, если бы знала самую сокровенную тайну мужчины? Истинную природу «его» таланта?

Наверное, нет, подумал Фан Линь и улыбнулся.

— Давно хотел спросить, — вдруг вспомнил мужчина. — Имена у вас есть?

Ему уже немного надоело каждый раз обращаться к девушке как к «Имератрице Ледяных Гу».

— Нет.

— Жалко. Придумать тебе кличку?

— Ненужно.

— И кстати говоря...

Вдруг он посмотрел вверх, между ног девушки.

— Почему кстати ты именно Импера-трица? Вы же бесполые.

— Мы бесполые, — кивнула Императрица Ледяных Гу. — Но пол есть лишь телесное проявление Инь или Ян. Мы не имеем органов воспроизведения, но создавая телесные оболочки, мы обретаем черты присущие нашей природе. Хлад есть олицетворение Инь-спектра; к нему относятся некоторые аспект, которые телесные организмы ассоциируют с женским полом.

— Вот как, — кивнул Фан Линь. Теперь ему стало понятно, почему Императрица Ледяных Гу была именно такой, какой она была — тонкой как шпилька, изящной и стройной точно фея, и с длинными волосами, которые сейчас спадали ему на плечи; очень женственной, в общем.

— Так по поводу клички.... Как насчёт Гуечка? Гушечка? Гуня? Или Сяо (1) Гу? А хотя ты же у нас главная... Тогда Да(2) Гу?

— ...Мне всё равно, — ответила Императрица Ледяных Гу, и прежде чем Фан Линь придумал ещё что-нибудь забавное, она сказала своим монотонным голосом:

— Слева засада, «Фанечка».

И пропала. А Фан Линь немедленно повернулся налево, и сразу же ему в лицо прилетела пыльная ступня. Мужчину почувствовал жжение в глазах, он бросился назад, чтобы набрать дистанцию и ударился спиной о стену коридора; потом Фан Линь открыл слезящиеся глаза и увидел размытую девушку в чёрном. Она выскочила из одной выемок в стене, где покоились трупы, взглянула на него, и когда мужчина уже думал, что она сейчас наброситься на него, вдруг повернулась и побежала в коридор. Фан Линь сразу же опомнился, схватил лежавшую на земле человеческую кость и запустил её в затылок девушки. Раздался хлопок, девушка свалилась на землю. Фан Линь побежал следом и навалился на неё.