Гений 30 лет Спустя

Но вот он кое-как удержался за металлический столик с лампой — нефритовым дракончиком, державшим во рту, собственно, лампочку — и со всей силы врезал по ревущим часикам. Сразу же лицо старика, немного морщинистое, бледное, с густыми чёрными ресницами, накрытое уже не тёмными, а немного седыми, как будто пыльными, волосами, перекосило от боли. Он схватился за свою руку и стал глубоко дышать. А будильник даже и тогда не заглох. Старику пришлось смиренно сдавить небольшую кнопочку у него на крышке и подождать три секунды.

Только тогда наступила тишина.

Старик вздохнул, поправил свои растрёпанные волосы, открывая правое ухо, с золотым колечком, и пробежал взглядом помещение. Свой дом. Место это было не сказать, чтобы тесное, но горы всяческого мусора, башенки из грязных одноразовых тарелок и вилок, бутылки на земле, выпотрошенные пакетики и весь прочий бардак просто не давали протолкнуться.

Осторожно переставляя ноги между залежей мусора, — но не поднимая ногу слишком высоко, — старик добрался до своего маленького холодильника, наклонился перед ним и заглянул в прохладную пустоту. Старик взял из неё потную баночку и хотел уже было открыть, но замялся, поставил её назад и побрёл в ванную.

По возвращению из неё у старика уже почти не было щетины, и называть его стариком стало даже как-то неправильно. Теперь он просто был не очень молодым, но очень замученным мужчиной.

Мужчина нашёл в шкафу спортивные штаны — чуть не задохнувшись в процессе от пыли, — нашёл там спортивную куртку, сунул баночку пива в карман и пошёл на выход.

На улице его ожидал маленький дворик, а за ним: самая настоящая свалка, — горы мусора уходили в голубые небеса.

Собственно, одна из причин, почему мужчина вообще смог позволить себе своё просторное жильё со своей более чем скромной зарплатой была в том, что находился его дом вот в таком вот занятном местечке. На свалке. Любой другой бы отказался тут жить, предпочёл бы потесниться в квартирке, но мужчине были привычны ароматы разложения и гноя поутру.

Налюбовавшись родной свалкой, он полез в почтовый ящик. Если домик мужчины напоминал бетонную коробочку высотой в один этаж, с вытянутым карнизом, то его почтовый ящик был уже более вычурной штучкой, — он был выполнен в форме небольшой пагоды. Мужчина залез в первые три её яруса и достал оттуда счета, счета и счета. Потом он достал из последнего, самого верхнего этажа белый конверт. Имя отправителя на нём указано не было, а в строке адресата значился «Линь Фан». Именно так. С кавычками.

Линь Фан прыснул.

Вот уже двадцать лет, с тех пор, как он оставил все надежды и вернулся в свой родной мир, на луну-свалку, мужчина жил под таким нехитрым псевдонимом. У него было несколько причин прятать своё имя, но самая главная состояла в том, что ему чрезвычайно не нравилось, когда в нём узнавали того самого Фан Линя. Он пытался отрешиться от этого имени, отбросить его, но некоторые мириться с этим не хотели.

Отправитель был анонимным, но Линь Фан точно знал, от кого именно было это письмо, и даже заранее мог угадать его содержание. Мужчина вскрыл конверт и достал стопку голубоватых, переливающихся купюр. Примерно 20.000 духовных кредитов наличными. Этого было и близко недостаточно, чтобы снять хотя бы на одну ночь пентхаус на планете Зелёных Ветров, где прямо сейчас прохлаждалась отправительница этого письма, но на его помойке хватило бы на полгода безбедной жизни.

Линь Фан привычным движением запихнул купюры назад и бросил письмо в мусорную кучу неподалёку. Затем он выпрямил свою хрустящую спину и поплёлся мимо мусора на пролегавшую рядом трассу.

Луна, на которой жил Линь Фан, действительно была свалкой. Но в последние годы усилиями Федерации даже в таком месте старались создать более-менее пригодные для жизни условия. И если раньше, лет тридцать назад, здесь проживали только безродные бродяги да рабочие свалки, контингент которых постоянно ретировался из-за многочисленных несчастных случаев, то ныне луну значительно облагородили.

Например, провели трасу. Прямо вдоль свалки. За ней начиналось широкое зелёное поле. Если идти по нему ночью, то справа от него можно было заметить огни города, — днём он превращался в далёкое мутное серое пятно.

Линь Фан шёл по зеленому полю, время от времени поглаживая баночку в кармане, и поглядывал на гаснущие в голубой дымке звёзды. Атмосфера на планете была жиденькая, и единственным временем, когда звёзд совсем не было на небе, был полдень.

Тёплый ветерок трепетал ещё мокрые волосы мужчины, приятно пахло весной... Но спустя примерно минут тридцать вся эта идиллия, очень приятная Линь Фану, потому что она помогала ему справиться с похмельем, оборвалась. У него заболели ноги. И самым неприятным тут была даже не боль, а сам факт, который мужчина прекрасно осознавал, что эта боль была не оттого, что ноги его были недостаточно тренированы, а потому, что ему было уже пятьдесят три года.