Гений

Кристиан поставил Экхольма на режим ожидания. В конторе было почти темно, только слабый свет пробивался с улицы через щель в гардине. Откуда у Бьёрнара Экхольма эта информация? Если этот слух сейчас всплывет, то у руководства «Ашехоуга» появится куча времени на подготовку и подтягивание резервов. На сцену выйдут другие актеры.

Кристиан лихорадочно соображал. Нельзя было заставлять Экхольма долго ждать.

— Прошу прощения, мне звонили по другой линии. Кстати, а это не вы несколько месяцев назад раскрыли аферу с Медиа-Холдингом, за что еще и премию получили?

— Нет, аферу раскрыл Йенс Мартин Йохансен. А я брал у вас интервью, у вас и Бьёрна Ягге, по поводу вашего сотрудничества с «Ашетт» в марте. Так я повторю свой вопрос, хорошо? Вы планируете вторгнуться в «Ашехоуг»?

— Планируем ли мы вторгаться в «Ашехоуг»?

— Да, я спрашиваю вас именно об этом.

— С чего вы взяли?

— Вы прекрасно понимаете, что я вам об этом не скажу.

Кристиан чувствовал, что пульс его учащается, но молчал.

— Так, это правда или нет? — продолжал Экхольм.

— Чушь какая-то, во всяком случае, я об этом ничего не знаю. Позвоните лучше Бьёрну Ягге, может быть, он скажет.

— Так вы подтверждаете, что СМГ не имеет намерений влезать в «Ашехоуг»?

— Да, это звучит как-то неправдоподобно и вообще странно.

— Я точно знаю, что именно вы и есть движущая сила этих планов.

— Я? Нет, нет.

— Значит, это не так?

— Боюсь, это все фантазии чистой воды.

— Честно говоря, вы меня не убедили, Холл.

— Знаете, меня удивляет, что такой нелепый слух может серьезно восприниматься таким серьезным изданием, как «Экономический ежедневник».

— Ну, не такой уж он и нелепый. Вы сами, когда я брал у вас весной интервью, сказали, что принятие на себя деятельности «Ашетт» в Норвегии — первый шаг на пути к более широкому вложению денег в издательства и журналы.

— Да, это так, но это ни в коем случае не означает, что мы вынашиваем планы перехватить «Ашехоуг».

— А что же это значит?

— Предварительно я не могу дать никакой информации об этих планах.

— Но касаются они или не касаются издательства «Ашехоуг»?

— У вас еще есть вопросы?

— Вы отрицаете, что у СМГ имеются планы перехватить «Ашехоуг»?

— Я не собираюсь ни подтверждать, ни отрицать это.

— Но если, как вы сказали, у вас нет планов, касающихся этого дела, то почему вы не хотите просто опровергнуть эти слухи?

— Без комментариев.

— Согласно каким источникам СМГ собирается послать уведомление «Ашехоугу»?

— Без комментариев!

— Отлично, Холл. Я думаю, что получил всю необходимую информацию. Спасибо, что уделили мне время.

— Пожалуйста.

Уже после того как Экхольм отключился, до Кристиана дошло, что он все еще держит в руке трубку и слушает короткие гудки. Ладонь у него взмокла. «Я получил всю необходимую информацию». Что имел в виду Экхольм? Что он, Кристиан, такого сказал? Где ошибся? Журналист ничего не упомянул про «Гюльдендаль». Но это вовсе не должно означать, что Экхольм ничего об этом не знает. Но все же как-то странно — управляющие фондами не имели привычки выкладывать кому попало коммерческие тайны, да еще так не вовремя. Должно быть, не удержался кто-то из акционеров «Ашехоуга». Может, это Магнус Скрамстад-старший? Или Констанс Шелдруп-Бёдкер? Кристиан представил, как легкий треп за обедом или где-нибудь в шерри-клубе перерастает в слух и, наконец, доходит до «Экономического ежедневника».

Подумать только, а ведь «Экономический ежедневник» легко и непринужденно завтра, в субботнем выпуске, разложит всю игру вокруг проекта «Сехестед»!

Кристиан в отчаянии потер лоб. Он всегда восхищался «Экономическим ежедневником» за то, что его сотрудники умеют откопать лакомые кусочки, он любил читать в субботних номерах, как журналисты разоблачают подлость и обман… Он радовался, когда раскрывались разного рода аферы. И вот теперь вся Норвегия за утренним кофе будет потешаться над ним, Кристианом фон дер Холлом? Этого не должно случиться! Ведь развалится весь проект «Сехестед», да и что он скажет Тессе? Она и так чуть не лопнула от негодования, когда он отмочил номер с Гамсуном, который у него на ночном столике.

Кристиан понимал, что ему необходимо немедленно что-то предпринять. Все лучше, чем просто сидеть и ждать, когда кто-то нажмет на какую-нибудь кнопку. Он решительно вытер ладони о штаны и поднял телефонную трубку. Надо еще раз поговорить с Экхольмом. В любом случае он должен сделать все, чтобы в завтрашнем номере его не выставили мальчиком для битья.

Он набрал центральный номер редакции, и его переключили на Экхольма.

— Здравствуйте, это Кристиан фон дер Холл, мы только что говорили с вами.

— Да-да, я помню.

— Я хотел бы уточнить некоторые детали нашего разговора, чтобы у вас сложилась верная картина данной ситуации.

— Вам есть что добавить?

— Да. Но лучше я скажу, что может произойти, если вы разовьете завтра в печати ваши мысли.

Повисла долгая пауза.

— Ну? — наконец произнес Экхольм.

— Ситуация такова, что у меня для вас есть совсем другая история, и она намного интереснее той, с которой вы работаете сейчас. Но я думаю, что ее лучше рассказать вам не по телефону.