Гений

И соблазнился Лев Кошель, принял дар племянника, оформился предпринимателем. Ждал, что посыплются заказы и от коммунальной поселковой службы, и от частников, и от организаций, и от простых людей. Но заказов не было. Совсем. Дело в том, что племянник строго-настрого велел дяде, прежде чем браться за работу, просчитать ее рентабельность, то есть посмотреть, что выйдет, если из стоимости заказа вычесть расходы на горючее, учесть амортизацию, свою личную зарплату и долю, которую необходимо ежемесячно выплачивать за трактор. Если получается минус или ноль на ноль, то либо не браться, либо повышать стоимость услуг. В реальности выходило, что, как ни считал Кошель, получалось ноль на ноль или минус. Он повышал стоимость, это не устраивало ни коммунальные службы, ни простых людей. Кошелю не терпелось начать, он решил сбавить, пусть даже сначала себе в убыток, но вскоре выяснилось: его не хотят нанимать не только за небольшие деньги, а вообще ни за какие. И коммунальные службы, и простые люди привыкли все копать вручную, изредка пуская в дело ржавый экскаватор, которого хватало на два часа работы, после чего он начинал чадить сизым дымом и умолкал. Главное же, из чего все исходили: чужая работа стоит денег, а своя – даром. Олесь, которому позвонил Кошель с отчаянной мольбой забрать трактор, примчался, ругался на закоснелую психологию грежинцев, пытался кое-кому из местных растолковать азы экономики, объясняя, что отрываться от своих дел для рытья траншей и ям – двойная потеря времени и денег.

– Времени у нас – хоть ухом ешь, – отвечали грежинцы, а насчет денег не волнуйся, чего нет, то не потеряешь.

Лукавили, конечно.

– Да забери ты его, и дело с концом! – просил Кошель.

– Дядя, я не от себя работаю, от фирмы! Я штраф выплатить должен буду за возврат после продажи и внести страховой залог в размере четверти полной стоимости, а полная стоимость у нас теперь… – И он назвал сумму, после чего Кошель спросил:

– Это почему такое? Получается, и я тебе столько должен заплатить? Ты меньше говорил в полтора раза! Значит – проценты все-таки?

– Дядя, ты за кого меня считаешь, при чем тут проценты? Инфляция!

Кошель совсем приуныл, а Олесь пошел к Чернопищуку и имел с ним какой-то разговор, после чего трактор был переведен на баланс поселковой коммунальной службы. А Кошеля взяли постоянным трактористом на постоянную неплохую зарплату, и он в итоге остался доволен, благодарил племянника.

– Ерунда! – отмахивался Олесь. – Если бы у вас тут нормальное было экономическое мышление, ты бы в золоте ходил!

Кошель исправно ухаживал за полюбившимся механизмом, но огорчался, что работы все равно немного: для трактора нужен простор, а в украинском Грежине все довольно тесно и закоулисто. Да еще одолели соседи, родственники, знакомые и приятели, то и дело просившие прокопать траншею для слива или водопровода не за деньги, а за водку, самогон, сало или в обмен на машину угля для зимнего отопления. Тоже как бы не даром, но не деньги, Валя за это Кошеля пилила, а Олеся ежедневно называла хитрым бандеровцем.

– Хитрый, согласен, но бандеровец тут совсем ни при чем, – защищал Кошель племянника.

И вот настал час, его вызвали в администрацию, к самой Марине Макаровне, у которой сидели и другие начальники, перед ним разложили большой лист с планом поселка, где прочерчена была красная черта, и объяснили: надо вырыть сплошную траншею по этой линии для последующей установки забора. Сколько времени уйдет?

Кошель задумался, попросил калькулятор, что-то считал, прикидывал. Все уважительно молчали.

– Дней десять, – сказал он наконец.

– Много! – не согласился Чернопищук по своей привычке не соглашаться с любым сроком любой работы, который ему объявляли подчиненные службы: был уверен, что набавляют.

– Меньше никак! – твердо ответил Кошель тоном знающего специалиста.

– Ну, десять так десять, – сказала Марина Макаровна. – А будет раньше, скажем спасибо. В том числе материально.

– А с чего начать?

– С улицы Мира! – высказался вне субординации Гриша Челкан. – Чтобы сразу всем видно было. Без разночтений!

С ним согласились.

И Кошель с утра начал – по улице Мира, по осевой линии. Правда, по воображаемой, так как от белой полосы дорожной разметки, когда-то здесь обозначенной, почти ничего не осталось, лишь кое-где виднелся бледный след; заново нанести ее должна была либо российская, либо украинская сторона, но так и не решили, кто именно.

Кошель прокладывал путь на глаз.

Естественно, сбежалось мальчишьё чуть ли не со всего Грежина – поглазеть на эту интересную работу. Трактор тарахтел, блестящие зубья привода вгрызались в асфальт рьяно и, казалось, с удовольствием, будто он им был вкуснее, чем обычная земля. Кошель, высовываясь из кабины, ругался на детей, взрослые их тоже отгоняли, потому что из-под пилящего шкива вылетали вместе с кусками асфальта щебенка и комья земли, кого-нибудь могло поранить. Дети отбегали подальше, ветками и палками замеряли глубину получающейся траншеи, прыгали через нее туда и обратно, жалея, что она не такая широкая – было бы интереснее.