Гении исчезают по пятницам

— Нет, дорогой, конкретно от министра. Разумеется, сам он твоих инспекторов не инструктировал, но, насколько мне удалось все это дело проследить, распорядился лично. И кто его об этом попросил, как ты сам понимаешь, мне он не скажет.

— Ну нас пока не закрыли, — успокаивающе заметил Денис, видя, что дядюшка воспринимает проверку слишком близко к сердцу. — Даже лицензия пока не приостановлена…

— Вот именно что — пока! — рявкнул Грязнов-старший. — Я тебя, естественно, понимаю и предвижу заранее, что ты пойдешь сейчас всем доказывать, что все у тебя законно, никаких нарушений. Но мы-то знаем: было бы желание, нарушения всегда можно найти, а если покопаться, то и больше чем нарушения. Сколько раз мы с Сашкой Турецким твоих орлов для несанкционированной прослушки или наружки использовали, а ну как всплывет, настучит кто-нибудь?..

Вот оно что, сообразил Денис, вот из-за чего распереживался дядюшка. А тот, размахивая очередной сигаретой, продолжал:

— И добьешься ты своим упорством только одного: закроют «Глорию», к чертям собачим. А у тебя, между прочим, работников добрый десяток. Притом что отойди ты сейчас в тень — и все само собой утрясется. Ясно же, что все из-за этих ученых, будь они неладны, заварилось.

Денис отвечать не торопился, догадывался, что дядюшка еще не все сказал. И действительно:

— Тут нам по линии Интерпола из Австралии, между прочим, пришел запрос на некоего Старостяка Анатолия, — бросил, как нечто к делу не имеющее отношения, Вячеслав Иванович. — Тебе эта фамилия о чем-то говорит?

— Аспирант Кропоткина? — не без труда вспомнил Денис. — Агеев с ним разговаривал, но детально мы с ним не работали, решили, что псих.

— Может, и псих. А может, вы на его счет крепко ошиблись…

Тут Грязнов-старший надолго умолк и задумчиво уставился в потолок на плавающие вокруг люстры сизые клубы дыма.

— Дядь Слав, не томи, а? — попросил Денис. — Зачем Интерпол Старостяком интересуется? И почему запрос из Австралии?

— А потому, дорогой племяш, что психованный аспирант пару дней назад начистил рыло одному австралийскому профессору прямо в его австралийском профессорском кабинете, а когда его (Старостяка, естественно) упекли в участок, требовал от австралийской полиции арестовать этого профессора по обвинению в убийстве — кого бы ты думал?

— Кропоткина?

— Его родимого. Вот такие дела.

— А подробности известны?

— Какие тебе еще подробности? — фыркнул дядюшка. — Я тебе предлагаю классный способ и дело не бросать, и слинять от греха подальше, а ему подробности! На месте выяснишь.

— За какие шиши я туда поеду? — возмутился Денис. — Австралия — это даже не Германия, туда один билет штуку долларов стоит…

— Леви заплатит, скажешь, что следы злодеев ведут в Австралию. Что мне тебя, учить, что ли?

— А если не ведут?

— А если ведут… Ты понимаешь наконец, что происходит? Говорили мы тебе с Турецким, не лезь в это дело. И ведь не потому говорили, что кто-то сомневается в твоей и твоих ребят компетентности. А потому что задницей чувствовали: пока ты первые достойные крохи раскопаешь, на тебя столько тонких нервных и нежных интеллектуалов обидится и по инстанциям настучит, что замаешься разгребать! Ты думаешь, если наехали на тебя по всем статьям и грубо и официально, значит, ты на пятки преступникам наступаешь?

— Думаю.

— А я думаю, что кому-то могла просто личность твоя не понравиться, и наглость заодно. Это ж надо, почти в глаза уважаемым людям заявлять, что кто-то из них убийца. Такое Генпрокуратуре позволено или в крайнем случае нам, грешным, при наличии хоть каких-то улик…

— Кончай нудить, дядь Слав, — отмахнулся Денис. — Что ты заладил: не лезь да не лезь? Ладно бы еще Турецкий этой серией занимался и сказал бы, что серии нет и не убивали вообще никого, я бы поверил — Турецкий все-таки…

— Упертость твоя меня бесит, конечно, — перебил Вячеслав Иванович, — но уважаю, ладно. Однако сам посуди, что, если прав не ты, а этот Старостяк и заказчик сидит не в Москве, а на самом деле в Австралии? Могли же твоего Кропоткина и остальных заказать из-за границы?

— Могли.

— Ну?! Ты тут будешь лбом стены прошибать, лицензии лишишься, дело себе пришьешь, а злодей, может, уже вот он, найден!..

— Ну хорошо, уговорили, смотаюсь я в Австралию.

— Вот и славненько, — сразу повеселел дядюшка. — А пока ты там будешь на кенгуру любоваться, мы тут попробуем все эти проверки с наездами на тормозах спустить.

Сыщики

Голованов уже решил, что пойдет на контакт с Сибиряковой, но, как позже сказал Коля Щербак, принял это решение не умом и не сердцем — а подкоркой. А потому его реализацию все откладывал и откладывал. Возможно, Голованов все еще надеялся, что доктор «скорой помощи» куда-нибудь его приведет и в прямом и в переносном смысле, и еще не хотелось нарваться на скандал. В теперешнем подвешенном состоянии «Глории» лишний шум и жалобы в компетентные органы от оскорбленного медработника были совсем некстати.