Гений общения. Как им стать?

Следующие несколько лет я посещал разнообразные курсы и семинары по общению, личностному развитию и лидерству. Некоторые из них для меня оказывались слишком простыми, вроде тех, где нас учили, как говорить с людьми и завоевывать симпатию. Другие были чересчур продвинутыми – там обучали гипнозу и искусству подсознательного убеждения, но я вовсе не хотел манипулировать людьми и вряд ли стал бы применять подобное в жизни. Вопреки заявлениям руководителей этих курсов, мне казалось, что здесь из слушателей делают скорее ненормальных, чем уверенных в себе и приятных в общении людей, которым могли бы доверять окружающие.

Я бросил курсы самосовершенствования, хотя и вложил массу времени, денег и усилий, поскольку я по-прежнему был закрыт глубоко внутри себя и добился совсем незначительных достижений в плане умения общаться и уверенности в себе.

Что мне сказал мой лыжный инструктор

Я всегда любил лыжный спорт, но никогда в нем особенно не отличался. В юности я был отличным серфером, но носиться на лыжах с огромных страшных гор казалось для меня все-таки спортивной задачей другого рода. Итак, я занялся лыжами уже будучи взрослым человеком и вознамерился достичь приличных результатов, для чего стал исправно посещать совсем не дешевые групповые занятия.

Я занимался уже не первый год и как-то раз попал на интенсивный недельный горнолыжный курс французской туристической компании Club Med, который проводился на горе Коппер в Колорадо. За эти семь дней семинара мой лыжный инструктор, канадский француз, продемонстрировал мне множество самых разных техник и поделился своей философией достижения успеха в лыжном спорте. И однажды он высказал мысль, которая навсегда изменила мою жизнь, и не только в лыжном спорте. Вот что он сказал: «Стив, я не могу показать тебе никаких новых техник. Если ты хочешь стать лучше, просто катайся больше».

Это означало, что мне нужно больше практиковаться, прорабатывая все многообразие простых приемов, которым меня обучили, ведь у меня уже была солидная теоретическая база. Что же касается навыков общения, то теперь не столь необходимо было посещать дорогие семинары и осваивать продвинутые коммуникационные техники, чтобы стать увереннее в себе и общаться эффективнее. Требовалась практика, практика и еще раз практика, чтобы закрепить имеющиеся основы.

Моя практика в роли экскурсовода

В первую неделю января 1992 года я увидел объявление в туристической колонке «Лос-Анджелес таймс» такого содержания: «Путешествуйте и зарабатывайте». Реклама меня заинтриговала. Вскоре я оказался на предварительной встрече и выслушал речь о том, как стать сертифицированным профессиональным экскурсоводом. Оказывается, что после получения сертификата я имею право водить группы, путешествовать по миру и получать за это деньги.

Из многообразия интересных вариантов работы я выбрал профессию турлидера, поскольку она давала мне возможность в спокойном режиме практиковать и совершенствовать навыки общения. По сути, по восемь часов в день я получал опыт публичных выступлений на самые разные темы, в самых неожиданных ситуациях и всегда перед новой аудиторией.

Боевое крещение я прошел с группой из 35 британских и австралийских туристов, с которыми мы совершили 14-дневное путешествие по западу Соединенных Штатов и Канаде. Я по долгу службы должен был общаться со многими людьми – представителями разных культур, на темы, в которых я не был большим специалистом, например история, политика, геология и садоводство. Мои подопечные ждали от меня дружелюбия и профессионализма, и без этого я бы не получил хороших отзывов и мог бы даже потерять место.

Честно говоря, сначала мне не очень хорошо удавалось водить туры. Но на третий год я уже чувствовал себя очень комфортно, эффективно общался со всеми и руководил группой.

Мой испытательный полигон: ток-шоу на радиостанциях

В 2000 году я написал книгу «Мужчины как рыбы: что нужно женщине для успешной рыбалки». В ее основу легли мой личный опыт ухаживаний, понимание того, как полезны метафоры в качестве обучающего инструмента, и любовь к рыбалке длиною в жизнь.

В книге я провел развернутую аналогию того, как дамы «ловят» мужчин, с тем, как рыбаки удят рыбу. По существу, рыбак должен знать, какую рыбу он хочет поймать, какую наживку для этого нужно использовать, какие выбрать крючок и снасти и как в конце концов искусно подцепить ее сачком. Подобным же образом женщина, ищущая любви, должна знать, какой тип мужчин ей интересен, уметь безраздельно завладевать мужским вниманием, создать сильную эмоциональную привязанность и искусно удерживать преданность своего возлюбленного.