Гений поневоле

– Успокойся, я не натворил ничего, что карается законом. Тем не менее, ни одна живая душа не должна узнать о том, что я тебе расскажу. Это принято?

– Я умею молчать не хуже Дениса, – сказала Вика.

– Хорошо. Тогда начнем с математики. Ты зря сегодня напала на Дениса. Я попросил Дениса написать за меня контрольную, налепив в ней ошибок, чтобы снова не сдавать пустой лист. Я не умею делать ошибки. Я могу решить только правильно.

– Ну и в чем же дело? Решай, – удивилась Вика.

– Один раз я попробовал. Помнишь, когда училка подумала, что я над ней издеваюсь?

Вика обиженно посмотрела на Артема. Что у него за манера всегда все сводить на шутку?

– Я с тобой серьезно говорю, а ты из меня дуру делаешь. Можно подумать ты тогда сам додумался до решения. Школьной программы не знаешь, а высшую математику – пожалуйста.

– Не веришь? Давай попробуем. – Артем протянул Вике учебник. – Выбери любую задачку на твой вкус.

Вика понимала, что Артем опять задумал какой-то розыгрыш, чтобы отвлечь её внимание от телефонного разговора, но всё же взяла учебник, нарочно открыла его в самом конце и наугад ткнула пальцем в задачу. Всё равно они ещё этой темы не проходили.

Через пару минут Артем протянул ей листок с решением и отбросил ручку. Вика сверилась с ответом, и её брови удивленно поползли вверх:

– Сошлось.

– Хочешь продолжить? Давай, не стесняйся. Можешь найти на антресолях старые институтские учебники отца, чтобы проверить меня по высшей математике.

– Так что же ты скрывал! Не понимаю. И когда ты всё успел выучить? С ума сойти можно! Ты же просто гений! В классе обалдеют, – наконец обретя дар речи воскликнула Вика.

– В классе об этом никто не узнает. Ты обещала, – сказал Артем.

– Но почему?! Зачем корчить из себя двоечника, когда ты всё это знаешь? – недоумевала Вика.

– Потому что я… – Артема запнулся, как будто ещё не решаясь облечь свою мысль в слова.

– Что ты? – переспросила Вика.

И в это время раздался звонок в дверь.

ГЛАВА 2

Артем осторожно вышел в прихожую и с опаской двинулся к входной двери, будто охотник, крадущийся к логову хищника и в то же время ожидающий нападения разъяренного зверя. Пытаясь заглушить нарастающее волнение, он успокаивал себя, что за дверью может оказаться кто угодно: рекламный агент, предлагающий купить чай, шампунь и прочую ерунду. Или кто-то просто ошибся квартирой. Но никакие доводы не помогали.

Немного помедлив, Артем приник к глазку. Линза, как кривое зеркало, деформировала фигуру нежданного гостя, но в бочонке, увенчанном спортивной шапочкой, безошибочно угадывался Денис. Артем с облегчением распахнул дверь.

Денис раскраснелся и запыхался, видимо, всю дорогу бежал. Спорт не принадлежал к его любимым занятиям, и только нечто особенное могло подвигнуть его на физические упражнения.

– Ты в порядке? – выдохнул он, вваливаясь в квартиру.

Артема тронула забота друга. Приятно знать, что рядом есть человек, способный в любой момент броситься тебе на помощь. Артем уже хлебнул одиночества полной ложкой и научился ценить преданность. Его мысли вернулись к Вике. Она тоже претендовала на дружбу. Но можно ли ей доверять? Или он совершает ошибку? Может быть, судьба послала Дениса в тот миг, когда он собирался ей обо всем рассказать, чтобы удержать его от этого поступка. Вопрос занозой засел в мозгу, но времени на то, чтобы взвесить все "за" и "против" не оставалось.

Увидев Вику, Денис вопросительно посмотрел на Артема.

– Я решил ей рассказать, – после секундной заминки сказал Артем.

У Дениса словно гора с плеч свалилась. Он был рад, что не придется ничего скрывать от Вики и снова лавировать между ней и Артемом. Вести двойную игру было не по его части. На лице Дениса явственно читалось облегчение. Вика ещё раз убедилась, что он не умеет скрытничать. Денис был весь как на ладони, в отличие от Артема, который до сих пор оставался для неё загадкой. Глядя на него, порой, было трудно понять, когда он разыгрывает, а когда говорит серьезно.

Ребята прошли к Артему. Так сложилось, что после переезда Софьи Петровны с Викой, комната Артема по-прежнему осталась за ним, а Вика обитала в гостиной. Сначала в семье не хотели обижать Артема, который и без того считал, что все настроены против него, а потом все привыкли, и ни у кого уже не вызывало вопроса, почему у него была своя комната, а у Вики нет. Артем намеренно не ломал сложившуюся традицию и не предлагал Вике поменяться местами. На то были веские причины. Он знал, что придет время, когда ему понадобится место уединения, и это время наступило.

Артем набросил на тахту плед. Он был даже рад, что утром не успел убрать постель, и это ещё хоть ненадолго оттянуло разговор. Он не знал, с чего начать. То, в чем он хотел признаться, звучало слишком необычно, чтобы в это поверить. К тому же он втайне верил в магию слов. Конечно, это было глупо, но ему казалось, что произнесенное вслух слово подводило подо всем черту, и после уже ничего нельзя было изменить.