Гений поневоле

- Нейтрализовать, значит? Я чуть со страху не умер, а для тебя это ловкий ход? - Не на шутку возмутился Артем.

У него так и чесались кулаки дать По в глаз. Он схватил бродягу за грудки. Тот не сопротивлялся, а покорно сжался в ожидании удара. Никто не бросился к нему на помощь. Видимо, на это роботов не запрограммировали. Вид у бедняги был довольно жалкий, и у Артема не поднялась на него рука.

- Ладно, живи. Слизняк ты, По, - он отпустил бродягу и обернулся к остальным: - Ну, ребята, докладывайте, что вы умеете делать.

F3 указал на стоящий посреди комнаты телевизор:

- Это моя работа. Камеры круглосуточного наблюдения. Слежка на расстоянии.

- Я так и думал, - задумчиво произнес Артем.

- Специалист по клонированию, - легким кивком головы представился F5.

- Это когда берут какую-то часть организма и по ней создают его копию? - Переспросил Артем.

- Похоже на то, - согласился F5.

- Моя специальность - телепортация, перенос с места на место, отрапортовал F6.

- Я мог бы сразу догадаться. F6 - перенести в другую директорию, кивнул Артем.

- Что? - не понял робот.

- Ничего, это я так, мысли всякие, - усмехнулся Артем и обратился к F7: - А ты что-то там создаешь?

- Я дизайнер, моделирую среду обитания.

- Понятно. Значит, это ты смоделировал эту, якобы, Вавилонскую башню?

- Да.

- Фиговый ты дизайнер. Эта груда бетона похожа на что угодно, только не на Вавилонскую башню. В те времена строили из камней, а в раствор добавляли яйца, и тогда он скреплял намертво. И башня выглядела совсем не так.

- Ты её видел? - поинтересовался F6.

- Нет, но этого только тупой не знает. У тебя что, фантазии нет? Хотя откуда, - спохватился Артем. - Если сверху не дано, в аптеке не купишь. Ладно, сойдет за третий сорт. А теперь растолкуйте, с какой радости меня сюда занесло?

- Ты ещё не понял? - Брови у По удивленно вскинулись вверх. Вдумайся, ведь это символ.

- Ну, символ. И что?

- Вавилонская башня - символ того, что люди не могли найти общего языка. Это значит, ты должен его найти.

- Общий язык? С кем? - Переспросил Артем.

- С Основателем Мира.

- Я не прочь, но сначала хотелось бы с ним познакомиться. По-моему, он не спешит представиться.

- Это произойдет, когда ты будешь к этому готов.

- И что для этого нужно?

- Найти с ним общий язык.

- Понятно. У попа была собака, - процитировал Артем.

- У какого попа? И при чем тут его собака? - не понял По.

- Да так, есть такая присказка, без начала и конца, - отмахнулся Артем.

И тут на него снизошло озарение. Может быть, Основатель Мира - это По? ОМ и Ум звучит похоже. К тому же он - единственный человек среди роботов. Но если это так, то почему По скрывается? И что значит, нужно найти с ним общий язык? Разве они сейчас говорят на разных языках? Эпи не зря советовала ему обратить внимание на имена. Пришло время вывести бродягу на чистую воду.

- Кстати, я до сих пор так и не знаю, как тебя правильно называть, По или Ум? - невинно спросил Артем, глядя бродяге прямо в глаза.

- Я не хочу больше слышать это жуткое прозвище. В нем нет ни доли правды! - Взорвался По.

Эта тирада только укрепила подозрения Артема. По слишком упорно увиливал от ответа. За его именем крылась какая-то тайна. Бродяга слишком болезненно реагировал на этот вопрос. Впрочем, Артему не хотелось ссориться с По. Тот мог скомандовать роботам, чтобы они снова схватили его, а Артем ещё не забыл железную хватку своих союзников. Было благоразумнее на время оставить все как есть и приглядеться к странному помощнику. Нужно выяснить, чем он дышит, и чего хочет. Не даром ведь он намекает на общий язык. В любом случае, с человеком договориться легче, чем с автоматом.

- Не обижайся, я пошутил, - примирительно произнес Артем. - Давай искать общий язык. Если знаешь, как, то подскажи.

- Не как, а где. Когда люди забросили строительство башни и покинули эти места, они оставили две книги, написанные на первородном языке. Ты должен их отыскать и постичь заключенную в них мудрость. Тогда ты сумеешь приблизиться к Основателю Мира.

- Ты шутишь? Найти пару книжек в этой груде развалин? На это понадобится лет сто, не меньше, - возразил Артем.

- У тебя нет этого времени, но есть способность рассуждать и наша помощь, - загадочно улыбнулся По.

- Хорошенькое дельце - рассуждать. За несколько тысячелетий, книги должны были рассыпаться в прах, если только не хранить их в специальном тайнике.

- В сейфе? - спросил F6.

- А каком сейфе! До нашей эры! С вами, ребята не соскучишься, усмехнулся Артем.

- Я же говорил, тебе надо рассуждать самому. Предлагай свои варианты, - посоветовал По.

- Что от этого изменится? Не я же прятал эти книги, - пожал плечами Артем.

- Но ты знаешь, где их искать, - настаивал По.

Спорить было бесполезно. Артем задумался.

- Не представляю, где здесь можно сохранить книги? Уж точно не на верхних этажах. Там постоянно что-то рушится. Крыши нет, перекрытия обваливаются. Может, под домом есть подземелье? При раскопках гробниц фараонов находили зерно и папирусы, которые пролежали там тысячи лет и ничуть не испортились.

- Ты прав. Внизу есть катакомбы, - кивнул По.