Гении разведки

— И за что, с какой формулировкой?

— Там было написано так: за мужество и героизм при выполнении специальных заданий.

А я, как автор, добавлю: которые были с блеском выполнены.

II. Люди из легенды. Нелегалы

Любимая радистка Николая Кузнецова Африка де Лас Эрас

Два тяжеленных военных года, проведенные в партизанском отряде «Победители», радистка Машенька, она же в будущем полковник нелегальной разведки Африка де Лас Эрас, считала счастливейшими в своей жизни.

О ком речь

Полковник Африка де Лас Эрас, псевдоним Патрия, — одна из наиболее заметных и одновременно не слишком раскрытых фигур советской нелегальной разведки. Хрупкая, маленькая испанка, полностью посвятившая себе служению новой родине, она была в свое время едва ли не единственной разведчицей-иностранкой, удостоенной за подвиги ордена Ленина. В родной Испании сражалась против Франко, а потом, судя по всему, стала членом группы, готовившей покушение на Троцкого. В годы войны — партизанка и радистка отряда «Победители» Дмитрия Медведева, в котором сражался легендарный Николай Кузнецов. Многолетний создатель, руководитель нелегальных резидентур в Западной Европе и в Латинской Америке. После возвращения в Москву она воспитала прекрасных учеников. Досье полковника ПГУ КГБ СССР де Лас Эрас и ее дела — под железным грифом «совершенно секретно». Даже на нескольких орденских книжках, которые перелистываю, нет ее фотографий.

Африка де Лас Эрас родилась в испанском Марокко, а скончалась 8 марта 1988 года в Москве.

Кто представит героиню

Ученица Африки де Лас Эрас, тоже полковник, продолжательница ее славного дела, возможно, сравнительно недавно вернувшаяся из тех же далеких краев, где работала ее наставница. Без рисовок — фамилию рассказчицы пока приводить рано. Имя? Даже на торжественных вечерах, где выступает среди своих эта женщина, ее представляют без фамилии, исключительно по имени-отчеству.

Любое простое наше имя подойдет к этой бодрой, красивой, со вкусом одетой и элегантно причесанной русской женщине, полной дружелюбия к собеседнику и любви к ее наставнице Африке, которую звали в России Машей или Марьей Павловной и которую собеседница считает чуть ли не второй матерью.

Я не стану отходить от традиции, буду называть полковника нелегальной разведки по-разному.

— Наталья Ивановна, мы, по-моему, где-то виделись? — начинаю я.

— Конечно, конечно, — кивает Татьяна Сергеевна. — На одном мероприятии, — и невзначай припоминает дату (оказывается, пролетело уже столько лет) и даже точное место, где я сидел.

Да, с такой памятью Тамара Ивановна в рассказе об Африке де Лас Эрас не ошибется.

А начнем мы эту главу, не заботясь о точной хронологической последовательности, с военных лет, с Великой Отечественной войны. Слово лучшей ученице Африки де Лас Эрас, полковнику — нелегалу Татьяне Ивановне.

Испанка в лесах под Ровно

Началась война, и Африка де Лас Эрас участвовала в операциях, связанных с обороной Москвы. Одновременно училась на медсестру. Потом тоже пригодилось. Когда немцы подошли совсем близко к Москве, защищала город.

Кажется, в это самое тревожное время пришла к ней новая большая любовь. Если не ошибаюсь, познакомилась на улице Горького (теперь Тверская. — Н. Д.), по которой любила прогуливаться, с приятным молодым парнем Владимиром — офицером, по-моему, летчиком. Счастье было коротким, история трогательно-нежной, они и вместе-то почти не были. Вскоре он погиб.

Вначале на фронт Африку не брали. Тот человек, что однажды увидел маленькую красивую темноволосую испанку и отбирал нужных для отряда Медведева людей, наотрез отказал: разве можно этой хрупенькой в бригаду особого назначения.

И она обратилась к Димитрову, председателю Коминтерна, сказала, что стыдно отдыхать и приехали они, испанцы, чтобы сражаться с фашистами, и знают, как их бить. У хорошо знакомого ей болгарина она бывала вместе со своими соотечественниками. И Димитров попросил, замолвил слово.

Мне она рассказывала: «День, когда взяли в отряд, был для меня самым счастливым в жизни. Я прыгала, я летала. Спросили, умею ли стрелять, как с радио, и я ответила — что ворошиловский стрелок и с радио тоже отлично, только вот с парашютом не прыгала, но за два часа обязательно научусь». И все здесь — чистая правда, своих она никогда не обманывала. Решительности ей хватало, горячая испанка рвалась воевать, и именно за советскую власть. Радио она освоила. И плавала здорово. Родилась на море и в ранней юности стала чемпионкой своего города.

Вот такой была наша Африкита. Два года сражалась в отряде будущего Героя Советского Союза Медведева «Победители». Перед заброской отряду придали группу подготовленных радисток. Командовала ими Лидия Шерстнева. И среди них Африка выделялась красотой, экзотичной внешностью.